向阳的交椅
一
说不定后背上飞起了金丝银线哩……涩泽燃起了一支香烟，心里还在琢磨着。
他的座位正朝阳，是那么温暖，绝非暖气的温度可比。阳光洒满全身，引起阵阵倦意，似乎一眯上眼睛，就会立刻进入梦乡。
其实，趴在办公桌上睡它半小时又有何妨。决算已经做完，又无棘手之事。一切进行得都很顺利。
涩泽坐上经理科长这把交椅，眼见三年了。这当中，从未出过任何事故。科员都是些十分可靠的人，总务部长、常务董事又都很器重自己，起码他是这样引以自豪的。即使打打瞌睡，也不致损害已经取得的功绩……涩泽把纸烟放在烟灰缸上，闭上了眼睛。
他敢于这样想，说明他是何等的放肆，而放肆又来源于自负，他觉得自己现在已是公司里不可缺少的人物了。
涩泽本想睡一觉，可惜这一不守本分的打算未能如愿。
桌上的电话响了。他桌上有两台电话，一台是直接同外边联系的外线，一台是经公司交换台的内线。响着铃的是那台外线电话。
“是我。”
涩泽冷冷地回答。他接外线电话历来是这么个腔调，倒也不是出于什么特殊的考虑，只是觉得用不着像内线电话那样小心翼翼。如果是内线电话，那说不定是董事办公室打来的呢。
“喂，喂。”
是女人声音，怯生生地低声说着。大概她是在用街上的公用电话，连摩托车汽缸剥剥的声响也传进了送话器。
“啊……”
涩泽立刻变了声调，对方是平川澄子，即使声音压得再低，她那“喂，喂”声也十分耳熟。
“打扰您，可以说几句话吗？”
“嗯，简短点，什么事儿？”
“您记得荒木重三这个人吗？”
澄子除有急事外是不往公司打电话的，虽然涩泽并没有禁止她来电话，但事实上一打来电话，他就不高兴。
“荒木？”涩泽想不起来了。
“他说是您中学时候的朋友……”
“啊，是吧。荒木怎么了？”
澄子往公司打电话，一定有要紧的事，事情与荒木有什么关系？她怎么知道荒木的名字？“这么说，他不是冒充的啦。”
澄子没有立即回答涩泽的问话，她自言自语地嘟哝着，像是在猜测，又像是放了心。
“荒木怎么？”
“今天到家来了，打听您，问了许多。”
“家？是你的公寓吗？”
“是……起初，我觉得怪讨厌的，不想接待他，可是他非常热情……”
“他……”
涩泽没有问下去，看了看手表，离下班不到两小时。与其在办公室里这么小声喳喳，莫如去她那里直接问问。
“好了，”涩泽肯定地说，“你那儿方便吧，我今天去。”
“好！我等您。”她撂下了电话。
长长的一段烟灰，终于沉重地落进了烟缸。
这时，夕阳开始西沉。涩泽虽未立刻感到凉意，却觉得脊背上的阳光正一点点地逝去，刚才那种暖洋洋的、舒服得使人忘掉一切的感觉，也随着消失。
这无非是单纯的自然现象，阳光的逝去，使涩泽的心情沉重起来，像压上了一块铅。
不，这种铅一般的沉重感觉，别有原因。
涩泽为见澄子并倾听她的诉说，十分忐忑不安。她能说些什么呢？现在还不清楚。也许没有什么大事，心里一块石头也就落了地。可是直到听她说明白以前，心里闷得慌，这使他焦躁不安，神经在隐隐作痛。
“终于……”他喃喃地说。
从最初开始，他就有一种预感，和澄子的关系，终将被第三者知道。这一天“终于”到来了。
这个第三者竟然是荒木重三……他住在哪儿？什么职业？涩泽一概不知，这使他尤为焦急。
如果知道对方的情况，那么可以采取相应措施，反守为攻也并非不可能。
可惜对荒木一点儿也不了解，甚至他是个什么模样的人都想象不出。涩泽脑海里浮现出来的荒木是他在辩论会的讲台上，那是个满脸粉刺的少年，他半搀着生硬的文言大声喊叫。
已经30年了，后来见过一次没有？仅仅这样焦急不安，也无济于事。
涩泽拨动电话盘，给自己家挂了电话。
“今天晚些回去，不用给我准备晚饭。”
“是。还有，刚才有客人来，提到千春的事。”
涩泽的妻子童子例行公事般地报告。每当她暗暗盘算着的心事被打乱时，总是用这样的态度应答。
“千春的事？提亲吗？”
“电话里怎么好说，你如果回来得不太晚……”
“好啦。”涩泽生硬地说。他感到一切都惹她生气。
二
澄子准备了啤酒和凉拌豆腐，她知道即使在冬天，涩泽也爱吃这一口，不喜欢豆腐汤。
往日，他总是与澄子对坐畅饮。今天，却连最初倒上的一杯都不想喝干。
“怎么？您有心事？荒木先生一来，连菜都不想吃了，像是出了什么大事。”
几句闲话唠过，澄子低着头问。她的脸好像在抽搐，也许是光线的缘故，显得异常纤细。涩泽看得出她十分窘迫，并且不想为自己辩解。
“不，用不着担心。正如俗话所说的：毫无歹意……”
涩泽是为了安慰澄子，实际上他也真是这样自信。按澄子介绍的情况，这件事也无须认真对付。
今天早晨，洗染店推销员刚出去，还没等关房门，就有人敲门。回头一瞧，门缝里闪出一个男人，他问：“平川澄子女士住在这儿吗？”
这人将近50岁，精心设计的发型巧妙地掩饰着头发稀疏的头顶。身材同澄子差不多，穿着一套高级料子的浓茶色西装。
“啊……”
“太好了，没找错，正是您的家。”他很随便地点着头说。
“您是哪一位？”
“对不起，这是……”他拿出了名片。
荒木新兴公司经理荒木重三左下角印着的办公地址是高园寺。
“我前些天，因公司的业务，到松岛去了一趟。”
荒木站在门口就谈起来。
听到“松岛”，澄子顿时感到厌恶，这个地名同她和涩泽直接相关，意味着这一秘密已被人发觉。
那还是半年前，涩泽为公司购买驻札幌办事处用的地皮，去北海道公出。那次，涩泽只有一天闲暇时间。澄子到仙台同他会合，两人一起去了松岛。对涩泽来说，这是很久没有享受过的无忧无虑的一天，在那里，根本不必担心碰上公司的科员或其他熟人。
“那天，我们不是照了一张像吗？”澄子提醒说。
“啊！”
涩泽看了看食器橱上面。平时，那张照片总摆在那里，今天，那个熟悉的镜框却不见了。这意味着什么？涩泽顿时不安起来。
“他说，那张照片在松岛作了样品。”
“在松岛？”
“是，被海边上照海滩风光的那个人用作样品了。”
“什么？你怎么没有制止……”
涩泽懊恼地说。
那次，在松岛海边，他俩被照相的人缠住了。涩泽说不照，澄子却想照，她说：“咱俩连张照片也没有，让他寄到我家去好了。”
将近50岁的年纪，同一个相差二十几岁的年轻女人站在照相机前实在蹊跷。然而拒绝澄子吧，又不忍心。如果不是这个地方，能同澄子合拍一张照片吗？涩泽想到这里，便妥协了。
照片，不久就寄到了澄子家，摆在了食器橱上。照得相当好，背景光线都很适宜，涩泽也很喜欢。
同样，照相的人也很满意这幅作品，为了招揽顾客，便放进样品里了。
荒木对澄子说：“我是随便看看样品。无意中被吸引住了。啊，多么漂亮的女士啊！她是谁呢？同她站在一起的这位我仿佛见过，很像我中学时同班的涩泽君。呀！说真的，他确实还是那样，只是年龄不同了。不错，就是他呀。于是，我央求照相的人告诉我地址，开始他只字不露，后来我诚恳地说，想念中学时的朋友心切呀。说起来也怪难为情的，我还给了他一笔可观的小费，磨了半个多小时，好容易才告诉了这个地址。嗨，我就厚着脸皮找上门来了。”
接着荒木就问，一起合照的这位叫涩泽明治吧。并请澄子告诉他涩泽的住址和办公地点。
“开始，我想一口否认，可是，荒木先生站在门口瞧着屋里，碗柜上的照片已经被他看见了。”
“是这样。荒木这家伙究竟为什么找我？是生活困难吗？”
“不，他戴的手表也很高级。他说是商业上的关系，想尽可能多交些朋友，而且最好是过去的老朋友……”
澄子低着头回答，声音很低，很难听清。有时她又回答不出涩泽的询问。
“这么说，你全都告诉他啦。”
“嗯，实在是不得已……我若说不知道，那我成了个什么女人，人家会说我同不相识的男人去旅行……”
涩泽默默地点了点头。确实是这样，他体谅澄子被荒木盘问时的窘境。
“也可以根本不告诉他。撵他走，他也可能走掉，可是，那就会激怒他，我担心后果更糟……”
“后果更糟？”
“是的。如果把他撵出去，荒木先生会记仇。他只要决心调查，就会把事情弄清楚。电话簿上也有您家的地址吧。他不去公司，到您家去找，不是更糟吗……”
“嗯，也是。”
涩泽以惊奇的眼光望着澄子，佩服她想得这么细。他同澄子交往以来，一直谨慎小心，尽量使这种关系不外露。除非万不得已，他是不同澄子在市内并肩走路的，总担心在什么地方遇上熟人。
他也想到了，澄子当然希望两人大大方方地并肩走路，自己这样躲躲闪闪会伤澄子的心。哪知澄子实际上也同自己一样，总在担心两人的关系被人发现或被涩泽家里知道。她日常如不注意，现在也不会想到别人去查电话簿。
“原谅我，实在是没有办法。”最后，澄子还反复地道歉。
“嗨，算啦。首先，不值得这么担心。荒木也决不是坏人……”
涩泽也的确未把这件事想得特别严重。刚才在公司时像铅块一样的感觉好像消失了。不，并没有完全消失，只是不像那时那么沉重。
“嗯，给您烧洗澡水吗？”澄子突然问道，想借此从这窒息的气氛中逃脱出来。
如果他说烧吧，她就收拾餐具，然后去铺床。
“不，今天不。”
“怎么？生气了？”澄子闪动着暗淡的眼睛反问道。
三
两天后，荒木来了电话。
“我姓荒木，荒木重三哪。您大概早就忘了，中学时……”
“哪儿的话，怎么会忘了呢，中学时一流的雄辩家，哪能……”说到这里，涩泽有些厌恶自己。
他发现自己在恭维荒木，干嘛这么低三下四，特别是没必要讨荒木的欢喜。
“唉，实在是惭愧呀。怎么样，忙吗？”
“还可以，还可以。有什么事吗？”
涩泽本想不问荒木有什么事，应付过去算了。荒木名片上印的“荒木新兴公司”，不像是有什么规模，也不像是从事着什么事业。涩泽断定它不是依照公司法建立的。按法律规定，正当的公司总是冠以“股份公司”或“有限公司”，即使是个人开办的公司，这样也有利于开展业务。
荒木的“公司”只是含混地起了个“荒木新兴公司”的名字，实际上它可能并不存在，而是个孤家寡人的假公司。所以，这种人的事情绝不可过问。无论在经验上，还是在知识上，涩泽都懂得这一点。
“怎么样，有时间吗？我想登门拜访，略表敬意啊……”
“哎呀，不巧，正好有件要紧的事，实在脱不开身哪……”
涩泽并不认为能最后推开。他这样回答，只是为了赢得一点时间。
“事情需要那么多的时间吗？那么，我去找田名纲老兄聊聊吧。”
“田名纲是谁？”
“哎呀，你们的庶务科长田名纲新吉呀！”
“哎？你认识田名纲？”
“是啊，大学时的朋友，常在一起玩，他好玩儿，功课也很好。后来我们也时常见面，怎么，你老兄和田名纲在一个公司，到现在还不认识？交往实在是太差啦。”
“是啊……”
涩泽咽了口唾沫，心里急剧地盘算着。凭直感他意识到这下子糟了。
他想，荒木决定去见田名纲，他俩是大学时的朋友，常在一起玩，相互随便开玩笑，毫无顾忌，甚至可以推心置腹地谈秘密。可以想象，荒木见到田名纲后当然要讲涩泽的坏话。
“这家伙是我中学时的同班同学，没想到他和你在一个公司。”
“事隔这么久，你怎么知道他在这儿？”
“嗯，说起来，这里还有段趣闻……”
他俩的谈话必然是这样的。不难想象他们也一定会提到平川澄子。“哎？平川？”田名纲必然对这个名字发生兴趣。他无意地随便听听还没有什么，如果他生疑心，要弄个水落石出，那又会怎样呢？平川澄子是平川保撇下的寡妇，一问就会清楚。这样，田名纲就要继续打坏主意。
田名纲在公司里属于旁流派系，他为了削弱涩泽所属的主流派系，就产生了要培育他的势力这一坏主意，不久，还将想方设法使这一坏主意发芽。能否发芽尚且不知，然而一旦发芽，再想掐掉它就不可能了，起码说只靠涩泽一个人的力量是办不到的。经理科长这把交椅是涩泽的命根子，不容受到丝毫的损害。
“喂，喂！”
涩泽想到这里，立即改变了腔调。此时，他已顾不得去想这样危险的交往，会不会引起对方的怀疑？“啊？怎么？”
“咱们见一见吧，刚才我算错了一天日期。现在你在哪儿？”
“从贵公司出来，向北走200来米，有个玛丽娜咖啡馆。我在咖啡馆前的公用电话亭里。”
“那么……”涩泽看着手表说。
“10分钟后，我到玛丽娜去。”
涩泽是科长，时常外出，离开办公室一小时，丝毫不会引起别人的怀疑。
他收拾起桌上的账簿、文件，锁了抽屉，准备出去。
“科长，出去吗？”
首席股长山内注视着涩泽问道。只是出于纯粹的礼貌或者是例行公事，丝毫没有怀疑的意思。
“对，出去，马上就回来……请尽量照看一下。”
一如既往，涩泽也打着官腔。
临离开办公室，他又环视了一下，见科员们在安静地办公，没有人注意他这次突然外出。他便板起面孔，不失一位有魄力的科长的尊严，走出了办公室。
涩泽在模模糊糊地想象着荒木重三。这个挂着公司经理头衔的骗子，一定和其他黑市金融交易者、不动产交易中间人一样久经事故，骗过不少人，一身不正经的派头。但是，荒木给他的印象却与这一想象大不相同。
最引涩泽注目的是他那洁白的衬衣。
也许因涩泽在公司干的时间久了，他养成了一种习惯，就是总以衬衣衡量人。特别是对下级，看他衬衣领子脏了没有？袖口黑了没有？衬衣并不脏，但是领子未浆未熨，他也十分反感。无疑这是在家里洗的，是个不肯花钱洗衣服的吝啬鬼。涩泽的信条是，宁可少吸纸烟，也要把衬衣送到浆洗房去。
荒木给涩泽的第一个印象是极为良好的。这时，荒木坐在咖啡馆最里边的座位上，他忙向涩泽伸出手来，穿的是雪白的西装衬衣，而不是那种简便的运动式衬衫。洁白的袖头左右匀称，露在西装袖口外边。可以说这第一个印象使涩泽的戒备心理消除了一半。
由此可见荒木对涩泽也是费了相当的心机。
他反复强调这次见面别无他意，只望聆听些有益的指教。
“若说大和水产，那是一流中的一流。若说经理科长，那在科长中是头把交椅，涩泽君真是地位显赫……”
这番话投其所好，委婉动听，说得涩泽更为自负，心里甜滋滋的。
涩泽听着荒木的奉承，随声附和地与他周旋，心里却一直在考虑着一件事。
这就是关于澄子，要采取什么办法堵住荒木的嘴。唐突地提出请你给我保密则过于蠢笨，这样就在荒木面前拜了下风。
最好是荒木先提到澄子，那么可以回答“关于她，请你不要对别人说”。可是不知何故，荒木根本不往澄子身上谈。
这也许是正常的，因为二人的关系是处于相互试探阶段，只能兜圈子，不能单刀直入。如果荒木出于这种考虑，那倒好，不过荒木也没有说保证不告诉田名纲。涩泽一面在牵肠挂肚，一面言不由衷地答着话。
“那么，自己经营事业是很不容易的吧，如果我能办到的，可以帮点什么忙……”
荒木并不多谈自己的生意。
“啊，我是什么生意都做。只要不涉及法律，大体上还干得来。”
就这样巧妙地避开了涩泽的问话。
对这样说出“如果我能办到的”，与其说是出于礼貌，不如说是为了收买，换取他保守秘密。涩泽觉得像开一封介绍信之类的事，是担不着多大风险的，施以小小的恩惠，可以换来荒木保守澄子这一秘密。
荒木像是十分意外，在涩泽面前用力地挥手，回答说：“不用，不是我说大话，这次完全没有求助的意思，你我是中学时代的老朋友，只是想继续交往。”
荒木没有上圈套。澄子说过的“商业上的关系，想尽量多交些朋友，而且最好是过去的老朋友”这类的意思，今天在涩泽面前也丝毫没有流露……最后，涩泽终于形成了一种印象，觉得荒木也许真是为了温旧而来，起码可以说他毫无所求。
“以后到我们那边时，请顺便到家，听些名门企业人士的指教，总是非常有益的……嗯，现在我所求助的就是这些。”
荒木暗示出来的来访目的似乎只是这些。
“请不要客气。有时，因事务缠身，也许会失礼。说起来，我们混差事的人，总是身不由己呀！”
“是啊，没有关系。那时再说那时的，还可以看看田名纲君嘛……”
荒木又提出了田名纲。谈话当中他若是一直不再提到田名纲，那倒有些奇怪。
“啊，是啊，听说你们过去很熟，那么今天还去看看吗？”
“嗯？为什么？”
荒木感到涩泽的语调有些异样，他吃惊地盯着涩泽的眼睛。
“不，不为什么……”
涩泽避开荒木的视线，一种屈辱之感立刻涌上心头。
“啊，”荒木磊落地说，“去看看田名纲，我也不会多嘴。市井传说，尤其是个人私事，我从来不感兴趣……”
“谢谢……”
涩泽自己都感到回答得过于愚蠢。
不过，经荒木今天这一番话，三天来的沉重感觉，的确不知消散到什么地方去了。
涩泽能坐上经理科长这把交椅，可说是因为澄子的丈夫突然死去。不，即使平川保不死，涩泽也总有一天会取得这个职位的。平川的突然死去，只是加快了涩泽的上任。
平川保并不是前任经理科长，他只不过是一名科员。
平川进公司，不久就分配到经理科来。三年前，他才29岁就死了。说是急性肾炎，尿毒症致死，死得很突然，同事们都未来得及去探病。
平川死后一个月，公司公布了临时人事变动，涩泽原来是计划科长，这次被任命为经理科长，就是他本人也万万没有想到。他八个月前刚刚就任计划科长，不知为什么这次让他坐上了科长中的头把交椅。前任经理科长挂了个“科长待遇”的名，去任“审议室委员”这个闲职了，实际上是降职处分。这次突然的人事变动似乎主要是由于前任经理科长的降职。起初人们还迷惑不解，有人猜测是公司首脑间势力对比发生了变化，后来才知道了真正原因。
平川死后，他那工作的接任者在账簿上发现了疑点，就是极为明显的假支出。
平川负责公司的招待费支出，支给营业科科员们使用。在账簿上的支出项内，有的没有付款通知单，有的同一金额下了两笔账。关于这几笔假账。在营业科科员们中间进行了调查，他们回答说完全不记得申请过这几笔款（是否是营业科科员们串通一气，这已无法查明，因为平川已死）。
这几笔假账金额，共达283万日元。
经过调查得出了结论，认为可能是平川保贪污，即使不是他一个人干的，他也肯定参与了。假账记得很笨拙。按平川的才干来分析，这是有些反常，他完全可以做些适当的处理，以防被查出。但他突然病死了，可能是没有来得及修改账簿。
前任经理科长降职的原因，是对属下人员检查不周。上司指责他轻视经理指出过的凭收据和票据付款的原则。连账面数字与现金不符都未发现，说明他的工作是何等的不负责任。
涩泽一上任就重新研究了工作制度，调整了科员间的工作关系，制定了新办法。这些办法并非他的创举，许多公司都已采取过。奇怪的是前任科长过去没有这样做，人们怀疑他也可能有贪污行为。
这些事务上的处理暂告一段落时，平川家的寡妇来访了。
涩泽在公司客厅接待她。平川澄子穿着件黑色连衣裙，也许算作是丧服。雪白的肤色和这件衣服很相称。不，应该说显得刺眼。这种黑颜色使人强烈地感到她已失去生活欲望，似乎极欲结束生命。涩泽感到“寡妇”这个词的概念，此刻就形象地出现在眼前。
“我丈夫真得贪污了吗？”
澄子稍低着头，眼睛紧紧地盯着涩泽。
“啊，很遗憾，从调查的情况看，只能得出这一结论。”
“可是，这么多钱，用到什么地方去了呢？”
“这么说，夫人对平川君的行为没有什么怀疑吗？”
“没有。”澄子肯定地说。
“就是现在回忆起来，也没有可疑的地方。用在服装上了吗？没有。用在女人身上了吗？也没有。”
“嗯，比如说星期天他一个人出去，回来时有什么可疑的地方没有，比如身上挂着尘土等。”
涩泽想到了赛马，企业人员往往对赌博或女人着迷。
“不，星期天他几乎都在家。”
“那么，比如手帕上沾了口红，或者袜子反穿着……这类日常琐碎的事，没有什么吗？做妻室的人一般都懂得的。”
“万一……”澄子偷偷地一笑。
“你说万一？”
“万一我丈夫同别的女人有来往，我想他也不会在这类小事上露马脚。”
“是啊，听说他很有头脑……”
涩泽苦笑着回答。本来他提出的“袜子反穿着”之类的问题，自己并没有亲自体验，只不过是从小说上或朋友的闲谈中得来的知识。经澄子驳回后，他也觉得的确只有非常马虎的人才能犯这类错误。
“所以，我认为决不是我丈夫贪污。”
“那么，夫人的看法呢？”
“嗯……我想是有人嫁祸……”
“这……做妻室的人当然要往这方面想。我们调查的结果，无论怎么说……”
涩泽对面前这个皮肤白得像病人似的女人，也怀着深深的同情，但是，他还是这样断言。
“那么，科长先生，这几百万元到底哪里去了？”
“不……你虽然这么说，我也……”
涩泽没能坚持下去，他不由得避开了澄子紧紧逼过来的目光。
这是涩泽和澄子的第一次相会。
第二次是他去了澄子的公寓。
是否要求平川的遗孀澄子退还平川所挥霍掉的二百几十万元，尚未作最后决定，估计可能不予追究。
他想澄子一定在担心这件事，便去告诉她一声。
“谢谢，太麻烦您啦……我正提心吊胆，怕要我退还。”
现在澄子在一家裁缝店里工作，这是她学生时代的朋友开设的。今天澄子显得十分柔弱，也许是因为身体不好，同上次会面时她那激烈的举止言谈形成了鲜明的对照。
事情说完后，涩泽要回去了，澄子站了起来，她低着头，弯着腰，一直不抬起身子来。
“怎么？”涩泽注视着澄子的脸。
“科长，嗯……”
她紧张地呼吸着，勉强露出了一丝微笑，那半张着的红红的嘴唇就在涩泽的眼前，他顿时明白了。
“嗯！”澄子只发出了这轻轻的一声，而没做强烈的抗拒。
于是，从第三次开始，二人相会就不必去找其它理由了。
六
荒木自从上次回去后，平均每月两次到涩泽的公司来玩儿，虽不能说他确有这份闲情逸致，然而事实上多是闲扯一阵就回去。
有一次涩泽请他去了酒吧间，下一次他便回请，荒木是要这样平等地交往下去。
这样，过了三个月。
在这期间，涩泽的生活依然如故，每周同澄子相会一两次，他俩的秘密仍然平安无事。独生长女千春虽说有人提亲，但她本人在两三年内不想结婚，这事暂且也用不着涩泽分心。
8月中旬的一天，荒木又来找涩泽，这次荒木同半月前大不相同，好像有什么事难以启齿。
咖啡馆里开着风扇，室内凉爽，涩泽连外衣都穿得住。可是身穿开领衬衣的荒木却不停地用手帕擦着脖颈。他下意识地在擦汗，苦苦地琢磨着怎样开口。
“怎么了，有什么事情吗？”
涩泽问道。
“嗯，是想请您帮忙，不过，实在难开口……”
“什么事？只要我办得到……”
话一出口，涩泽就后悔了，他有一种不祥的预感。
“那么，蒙您厚意。”
荒木把一块果汁冰块放进嘴里嚼碎了。
“事情是我现在被一个强有力的人物咬住了，这人您可能知道，就是立野原信次……”
“啊，听说过这个名字。”
立野原是市内有名的金隔家，周刊杂志等几本刊物曾几次介绍过他。他在周刊上也发表过警世名言：“谨慎信人，一旦信之，信任到底。”
“您知道他，话就好说了。我只见过他两次，无论如何我必须取得他的信任。最好的办法是给他一种我同一流公司有交易的印象。假如我同贵公司大和水产有交往，他就会完全信任我。没办法，只得厚着脸皮借贵公司的期票用一用……”
“期票？那不行，不管你怎样使用。”
涩泽拒绝了，顿时怀疑起提出这种要求的荒木的人品。
“不，这张期票只给他看一看，拿出来略微一晃，证明我同贵公司有交易。就是说，我在同他谈判时，装作计算日期，拿出期票看一看。经理科长是有权力开期票的。”
“有是有……可是这个，是一种诈骗。”
“哪里的话。所谓诈骗是用不正当手段诈取财物。我并不能捞到什么具体的财物。其次，我请您开期票，并不是出于兑现目的。如果您不放心还可以写上几句嘛。”
“写什么？”
“写上某月某日给荒木重三的期票只是一种凭证，并无支付意愿，荒木重三也同意。这样写如何？”
“嗯，让我考虑一下，不过这也涉及到公司的会计手续，还是……”
“请您仔细想想，您会明白我的意思。这毫无不妥之处。啊，如果您还不放心，就把我这张期票放在您这儿，不叫什么抵押。这张期票虽不能同贵公司比，但这家公司也是个知名的乐器公司。”
荒木从他那黑色的文件包里拿出了一张期票。
金额500万日元，支付日期在一周以后，背签人共有四个。
“那么，把这张期票给立野原看不是一样吗？”
“不行，这张期票没有力量，到我手之前，已经在几个人手里周转过，就是说这张期票说明不了我同大公司有直接交易……如果大和水产公司给我开张期票，即使金额比这张低一半，假如是200万元吧，那信用力量也大不一样了。”
“这件事啊……”
涩泽还想拒绝，他觉得没有为荒木干这种事情的情分。
“话有些不大好听。据说贵公司经理科有个科员自杀了。”
荒木想了一下，突然转了话题。
“自杀？没有，没有人自杀。”
“真的吗？我是从一个人那里听来的。这个科员盗用公款，事情败露自杀，公司却说是病死的……大公司出了这种事有伤名誉嘛。人们都当做重要新闻在传播，您若不知道，我告诉您，他姓平川。”
“我不听，反正没有人自杀。”
涩泽虽然矢口否认，心里却顿生疑团，澄子的亡夫平川保真的是自杀吗？他不由得随着荒木的话题想下去。
“是吗……啊，不是平川啊！对不起，我说到哪里去了，怎么会是平川呢，他是您‘那一位’过去的丈夫嘛……”
荒木说着，故意地发出尖厉的笑声，还使劲地挠着脑袋。他这种举止涩泽是从未见到过的。
站在柜台旁的女招待们都向这边张望。
涩泽觉查到自己已经败了，看来荒木掌握了一切情况。
“嗯，刚才的事……”
涩泽一看手表，离下班时间还有40分钟，快下班的时候，科员们都心不在焉，即或自己开起期票来手打颤，人们也不会注意……其实，这是涩泽的多虑，开期票本是他职权范围内的事，下级怎会怀疑。
“期票的事儿吗？”
“就按刚才你说的办，金额200万元，把你500万元的那张纸，放在我这里做抵押。再请你写上几句，虽然我相信你，还是……”
“真的？”荒木突然庄重地给涩泽行了个大礼。
七
涩泽开始考虑同澄子分手。
从相识的最初开始，涩泽就有种渺茫的预感，总有一天不得不同她分手，然而具体地考虑分手还是从借给荒木期票那天开始。
那一天，涩泽知道了荒木的人品。原来荒木以往那种漫不经心的交往是在准备条件，以便最后能有效地利用涩泽。他弄清了平川澄子是平川保撇下的寡妇，用这一有力的武器向涩泽进攻。涩泽虽然几次竭力抵抗，但终于一败涂地。就此会一蹶不振，不可能再反攻，将永远被荒木控制在手里。惟一的办法就是销毁敌人用以进攻的武器，此外别无他法。
敌人进攻的武器就是平川澄子和涩泽目前的关系。平川贪污后病死，赃款下落不明。同他的寡妇私通，一经败露，自然会成为怀疑对象。涩泽的这一恐惧心理正好被荒木利用了。
和澄子分手，就销毁了荒木进攻的武器，至少也能削弱他的锋芒，想到这里，涩泽已决定与澄子断绝来往。
分手没有什么障碍，澄子的经济并不窘迫，所以涩泽从未给过她钱，因此用不着担心分手的第二天澄子的生活会发生困难。据说她去工作的那家西装裁缝店生意兴隆，给澄子的工资足够她一个女人的生活费用。
向澄子提出分手，她大概不会要求赡养费、赔偿费。
经济方面是没有问题了。但是，怎样向澄子提出呢？她能痛快地答应吗？这两个问题使涩泽苦恼。
不用说他自己也是恋恋不舍，马上分手他是受不了的，但是保全自己的想法还是占了上风。当天晚上涩泽回到家里，一边看着电视里转播的的拳击节目一边在想着，最后决定再经十天左右的冷静考虑，想法如无变化，就彻底断绝来往。
忽然，一个疑问掠过脑际。澄子和荒木之间有没有联系？是否是他们二人合谋？转而又往深里想了一下，感到这种怀疑未免太荒唐了。
对付荒木，他已经被弄得精疲力尽了。
第二天清晨，早早地来了电话，涩泽被叫醒了。
“一位姓荒木的人。电话里的声音慌慌张张的。”
妻子不安地站在电话机旁。
“我是涩泽。”
“啊，我是荒木呀。出事啦，上班前务必见见您。”
“出事啦？”
涩泽机械地重复了一句，见妻子站在身旁，便把话咽了下去。
“嗯，事情是……”
“见面后再说吧，9点左右，还是那家咖啡馆。”
“好，麻烦您啦。”
荒木说了这么几句话就把电话撂下了。
“怎么了？出了什么事？”
妻子听了涩泽那只言片语便担心地问。
“不，没什么大不了的。只是今天早些出去。”
涩泽未吃早饭就离了家，他准备去咖啡馆吃烤面包。
坐在电车里，去公司的一路上他一直在想：“出了什么事？”他作着种种推测。
同荒木通电话时，他总要想到澄子。这是为什么呢？被叫醒前梦见澄子了吗？澄子和荒木当然没有任何关系。即或澄子出了什么事，也不会是由荒木来通知呀。然而，整个一早上，总感到好像是澄子出了事。
荒木在玛丽娜咖啡馆等着他。
“嗨，实在对不起，这回又……”
一看见涩泽，他立即站起来寒暄。荒木今天穿着件花里胡哨的夏威夷衫，同往日判若两人。
“怎么了？电话里那么慌张……”
“是啊，做了件十分对不起您的事。怎么向您赔罪呢？您骂我好啦，让我去当和尚，我马上就出家……”
荒木用咖啡馆的毛巾，不停地擦脖颈。
“怎么了？你光谢罪我也不明白呀，像招了邪魔似的……说吧，什么事，我是不会惊慌失措的。”
“昨天晚上，我从您那出来，就去找了立野原。我和另一个人一起作联系，从立野原那里借过二百多万元钱。这件事昨天我未对您说。”
听了荒木的这句话，涩泽心里一块石头落了地，虽然不知荒木还要说出些什么，只要澄子未出事，涩泽就放心了。他平静地问道：“是你借的钱吗？”
“是给朋友借的，我只是担保……”
“啊，还有什么？”
“还有，您给我的那张期票，当时我一晃，立野原说要看看，我糊里糊涂地递给他，他就说做抵押了。”
“什么？你把期票给了立野原？”
涩泽顿感事情严重。
“实在对不起。他拿过去了，我也不能说那张期票是假的，就说是假的，他也不会相信……实在没办法，只得让他拿去了。立野原这人什么都干得出来，到期他会毫不客气地转账……”
荒木用他那大手掌不停地抚摩着脸颊。
“那张期票的支付日期是两个星期以后吧。”
涩泽慢吞吞地问。
“是的。要知有这桩事，开到两个月后就好了，反正是凭证期票……”
“两个星期以后，对我来说也没什么问题。昨天你押给我的500万元期票归我就行了。用其中的200万元从立野原那里买回我那张期票。你去和立野原联系，那张期票请他不要再转。”
开出的是凭证期票，荒木也写了字据。可是这个字据只对荒木有效，如果期票转到第三者手里，那就限制不了第三者兑现。一到日期，立野原把它转入银行，大和水产就必须支付200万元。涩泽担心，这样自己私开期票的行为就会败露，即使没有造成实质上的损失，仅就私开期票一事，就会被撵下经理科长的宝座。所以在立野原到银行转账之前，必须筹措现金，买回那张期票。
“这件事啊……”荒木挠着脑袋说。
“怎么？有什么不方便？”
“昨天我给您的是一张无效的期票。”
“无效？是在指定的银行里没有户头吗？”
“不，不是银行付款问题，那张期票根本就无效。”
“岂有此理。我已经检查过了。”
涩泽记得，他按一般惯例检查了那张期票，所谓按一般惯例，就是检查了主要的地方，他当时未做非常的检查，是因为不愿歧视对方。
“不，您没有注意到背签的连续性问题。”
“我仔细看过的。”
荒木的那张期票，就在涩泽的皮包里，他怕放在公司金库里万一出事多有不便，就随身携带着。这时涩泽自信不是外行，背签连续性有毛病不会看不出来，便伸手取出期票说：“期票就在这。很清楚，背签有连续性。”
“嗯？您再往背签人名字那里看……”
荒木发出了奸谲的笑声。
“你说什么？”
“第一背签人的签字日期呀，是6月22日，可是期票开出的日期却是6月23日！”
“什么？”
涩泽大吃一惊，他慌忙去看期票。确如荒木所说，开出期票的日期在第一背签人签字日期之后。本来这种现象是不会有的。
“可是，这张期票也还是有效的。”
“不，最高法院有这种条例，我可以说给您听吗？第一背签之日期记载若无效，等于全部无记载，背签若无年月日之记载，该背签视为无效。还有一条呢，背签日期被认定为有效记载，然该背签若先于开出期票日期，则系开出期票前之背签，亦作无效。还有呢，不符格式之背签，视为空白，故其后之背签亦属缺乏连续性。您拿它到银行去转账，当然要遭到拒绝的……”
“是这样，那么这就是你对我不负责任，也就是诈骗。”
“是吗？”
荒木依然不动声色。
“您说是诈骗，那么被害者也不是您，您盖了公司和常务董事的图章，受到损害的是公司。如果用公司名义控告我，您可以出一口气。但是公司也绝不会放过您，虽说您有开期票的权力，可是公司并没有让您开具这种骗人的期票。事情公开的话，您会被撤职，追究下去，您也许成了诈骗犯的同谋。”
荒木完全改变了态度，他抓住涩泽这个工薪收入者要保住科长交椅的弱点，步步紧逼。
确实如荒木所说，控告荒木行诈是轻而易举的，但是涩泽也有私开期票的过失，如果控告，就会暴露自己这一过失，导致撤职查办，因此控告就绝非是上策。像现在这样继续工作下去，今后还能晋升，把荒木送进监狱，同时也断送了自己的前程，这又有什么意义呢？落个撤职查办的名声，不用说今后找职业困难，就是女儿的婚事也要受到影响……“您生气也是有道理的。”
荒木几乎用与己无关的语调继续说。
“事已至此，只有在到期之前，筹措200万元，买回期票，这才是明智的。恕我直说，仅您的退职金就超过200万元了。如果声张出去，弄个撤职，退职金也没有了。所以……”
“我没有必要接受你的指示。”
涩泽站了起来，他的腿脚已经不听使唤。
“危险，请当心。现在倒下去了，您的家属可就无依无靠啦。”
荒木在涩泽身后乘胜追击似地又加上了这么一句。
九涩泽到了澄子的门前，伸手去敲门，这时他才开始意识到这是澄子的家。
从玛丽娜咖啡馆出来，他下意识地喊住了眼前的一辆出租汽车。
“到中目里。”
他并未决定要到澄子家去，不知为什么脱口对司机说出了澄子公寓的地点。
澄子应声开了房门。其实他可以不敲门自己进去的。
“哎呀……”
她穿着无袖罩衫和短裤衩。
“怎么了？这么晚，脸色也……”
“不知道。我算完了。先给我点水。”
鞋也懒得脱。他一爬进房间便躺下了。
澄子对着他开了电扇。凉风吹来，涩泽感到的不是凉爽，而是烦恼。
“到底怎么了？简直像个磨人的孩子，我还是头一次见你这样。”
“啊，我自己也是头一次这样地自甘暴弃。”
涩泽并不是在这里撒娇，他感到在这间房子里有权如此放肆。
“真讨厌。”
澄子站在那里俯视着涩泽。她双眉紧锁，从心底涌上来的厌恶感似乎都集中在眉间。
“讨厌？你说什么？”
一股无名的怒火烧遍全身，涩泽蓦地挺起上身，两手抓住了澄子的脚，用力地拖。
“你干什么？”
澄子叉开腿想站起来。她拼命挣扎，想从涩泽手中挣脱。
她慌乱中后脚跟重重地蹬在涩泽的额头上。
“哎呀！你！”
澄子也许是出于对涩泽的厌恶，蹬得他叫了起来。涩泽真得动怒了，他忽然扑向涩子。
他用力揪住澄子的罩衫，纽扣脱落了，粉红色的乳罩露了出来，澄子本能地慌忙捂住前胸，其实这在涩泽面前早已是不必要的。
涩泽疯了一样，推倒澄子，骑在她身上，居高临下，就势一只手卡住了澄子的脖子。
“啊，掐死我啦，你疯啦？”澄子的眼睛里闪射出恐怖的光芒。
“200万元！没有200万元我就……”
在涩泽的意识中出现了一种幻觉，好像筹集200万元和掐住澄子的脖子是一回事。他感到那白皙的脖子就在自己的手里，只要稍稍用点劲儿，自己的一切烦恼就都烟消云散了。
“啊，等等……我拿，我拿出来……你松开来。”
澄子嘶哑地说，几乎听不清楚她说些什么。
“你说什么？拿出来？”
涩泽的手松弛下来，一种万一的希望出现了。
“真的，真得拿出来……放开我……”
“拿出来？真得拿出来？”
涩泽反问着，放开了手。附体的邪魔退隐了，方才发生了什么事情？自己干了些什么？他都不记得了。涩泽望着自己的手，是它不受意志的支配，自由行动的吗？他不敢正眼看一看澄子。
“你，还是知道了。”
澄子坐起来，出了一口长气，合上罩衫的前襟说。她侧身坐着，像要避开涩泽的眼睛。
“知道了？”
“丈夫贪污的钱，是我收起来的。”澄子自嘲地说。
“什么？究竟是怎么回事……”
“那次，你抱住吻我的时候，我想这人是要做交易……所以就没说出来。”
“二百几十万元是你……”
涩泽完全弄糊涂了，好像掉进了另一个世界。然而，在他那混乱的头脑中，还想着一件事，那就是澄子的话如果是真的，那么自己就得救了……“那是表面上的。我丈夫巧妙地弄到的钱，绝不止那么个数儿，退给公司200万元，我也无所谓。你最初来我这里，再过一会儿，我就要说了。可是你，怀着什么鬼胎，没等我说出来，就吻了我。算啦，你现在玩够了我，又来要200万元。也好，我无所谓，给你200万元，其余的算你付给我的赔偿费……”
澄子嘴里能说出这种粗野的话吗？往日她对涩泽总是百依百顺，今天那种淑女温情在她身上已经消失得一干二净。
澄子站起来，走过去拉开了日本式衣柜的抽屉，找出一件东西，抛在涩泽面前。
是一本存折，上面写的户头是涩泽所未见过的。
“一共830万元，如果200万元可以的话，我马上给你取出来。条件是你把我房门的钥匙还给我。”
澄子向颓坐在那里的涩泽伸出了手。
此后，涩泽明治依然坐在那把向阳的交椅上，仍被人们誉为有能力的科长。