晨鸡报晓。没有比这更好的闹钟了。他想起今天是星期天，一周里他最爱的一天，于是他躺在床上惬意地伸展着四肢。无须起床赶着上班。

他现在不再写作了，感谢上帝，新工作给了他某种奇异的解脱，每个工作日的早上，他会穿上西装，打上领带，乘车去伦敦，来到一个作风保守的工作地点，那里有高高的天花板和老式的大办公桌，那里的新进职员和秘书们叫他“坎宁先生”，老板会用手轻拍他的背，然后说：“你娶到的那个完美女人怎么样了，老朋友？”他不知道自己每天在办公室里都在做些什么，不过中午时分，他会到一家餐厅用餐，那家餐厅的服务员穿着白色网眼花卉绣饰围裙，头上戴着小帽子，会给他送上牛尾汤和淋着蛋奶糊的蒸布丁。午后时分，他的秘书（琼，或许是安杰拉），一个穿着柔软的针织两件套、速记手法简捷快速的、活泼的年轻女人，会在三点准时为他送来一杯茶和一碟饼干。

报晓的公鸡并不知道今天是休息日。很快，其他的鸟儿也加入了它的行列。在百鸟齐鸣织出的音乐花毯中，马丁只能辨别出由乌鸦欢快的啭鸣成就的一缕，花样里其他的鸟声则难以猜度。

他的（完美的）妻子应该会知道，她是个土生土长的农村姑娘。一个农场里的姑娘。喝着牛奶长大的健康的农场姑娘。他用肘部撑起身子，细细地察看她那张健康的农场姑娘的脸。睡着的时候，她的样子显得更加可爱，虽说在其他男人眼中，这种可爱无法激起欲望，只能引来敬慕。即使只是欲念的萌动对她都是一种侮辱。她是尽善尽美的。一缕棕色的柔发披散在她的脸颊上，他温柔地将它拨开，然后吻了她那嘟起的至为珍贵的红宝石色的双唇。

他会帮她准备早餐，让她在床上享用。一顿丰盛的早餐，鸡蛋和培根，还有油煎面包。今天他们准备烤一块上好的英国牛肉作为午餐，虽然肉类依然是定额配给的，不过村里的屠夫跟他们是朋友。人人都是他们的朋友。（他不知道另一种生活里的他为什么频频食用肉类。）这个早上还会是那种快乐的星期天早上的老样子。等到午餐差不多快好了的时候（肉汁渐渐烧浓了，而牛肉正静静地躺着等待着），他会笑着（因为这是他们之间的小玩笑）对她说：“餐前放松一下吧，亲爱的？”然后拿出从她父母那里传下来的沃特福德牌雪利酒细颈玻璃瓶。他们会坐在“偷草莓的小贼”图样织物包裹的扶手椅里，一边啜饮着蒙蒂拉葡萄酒，一边听着舒伯特的《鳟鱼》五重奏。

他听见浴室里的水龙头流水的声音，有脚步声穿过走廊，走下楼梯。彼得／戴维模拟着飞机的声音，他正单枪匹马与纳粹德国空军展开斗争。

马丁听到他说：“受死吧，你这肮脏的纳粹！”然后模仿出机关枪哒哒的声音。他是个好孩子，他会长成像他当飞行员的爸爸那样的人，而不是马丁这样的人。昨天晚上，他们坐在舒适的起居室里的时候（熊熊炉火，等等），马丁正在弄烤饼，而他的妻子则在织着另一件多色几何图案的羊毛套衫，彼得／戴维亲过他们俩道过晚安，上楼去睡觉之后，他的妻子停下了她手里的活，微笑着说道：“我觉得他应该有个小弟弟或者小妹妹，不是吗？”弥足珍贵的人生中又一个弥足珍贵的时刻。

他再度伸展着自己的身体，然后用双臂环住了他的妻子，嗅着她发间空谷幽兰的香味。她略微挪动了下身子，这说明她已经醒了，而且非常乐意由他抱着。他将手探到了她睡袍的皱褶内，握住了一只如苹果一般浑圆的乳房，然后将自己的身体紧紧地贴住了她的身体。这时候他该说些柔情蜜意的话才是，要温柔地对她倾诉爱意。不知为什么，他总是无法同她进行亲密的对话，也许他要是给她取个名字，这件事会变得容易些。

她转过身来抱着他。

“马蒂。”她说。

他惊醒了。床头桌上那台廉价的无线电数字时钟告诉他现在是早上六点钟。他或许应该掀开床单看看自己有没有变成一只巨大的昆虫。

外面的日光已经完全盖过了街灯的光亮，正从橘黄色的薄窗帘里透进来，整个房间仿佛沐浴在核弹爆炸之后，焦土上重新升起太阳的那种囊括万有的光明中。如卢克扎德饮料般颜色的惊人阳光照亮了马丁的脸。他无法想象自己如何在这种情况下再度入睡。房间的墙壁薄得好比纸巾。

这旅馆里不管哪里的马桶冲了水，不管是谁喉中有痰而清嗓咳嗽，不管是那张床上的性行为被挑起或是完成，任何声音都好像有传送通道直接通到马丁的房间里。

他要是不知怎么地就被困在这里了，那该怎么办呢？他要是已经踏入了某种荒诞小说中的生活怪圈，每天早晨他都会在四宗族旅馆的一个不同的房间里醒来，那该怎么办呢？这家旅馆里有多少房间呢？要是房间数是无限的，要是这里就跟《阴阳魔界》里的那些旅馆一样，那根本不存在的第13层楼，那个其实是原来住客的鬼魂的工作人员，如果是这样，那该怎么办呢？如果这是一家你永远无法退房的旅馆，那该怎么办呢？青天白日之下，他终于清醒地认识到，昨晚打电话给他的并不是理查德·莫特。归根结底，哪种情况更可能呢，是死后的理查德·莫特打电话给他，还是杀了理查德·莫特的那个人拿走了他的手机呢？一个谋杀犯给他打电话总好过一具死尸给他打电话。这件事他自然应该向警方报告，不过想到要跟萨瑟兰再次碰面，他觉得极为沮丧。

要是昨晚他的手机还有电，不知道那个杀死理查德·莫特的凶手会对他说些什么。或许是下一个就是你。以眼还眼。

他昨晚跟梅拉妮说他打算取消今天出席书展的活动，可是他现在觉得，在书展上露面是一种勇气的体现。拿出点勇气来，孩子！正视你所惧怕的。他或许已经沦为了众神的玩物，不过他至少还是亚历克斯·布莱克。这是他的人生，也是他的竞技场。亚历克斯·布莱克的人生或许无法出类拔萃，不过他目前也仅剩下这个了。

在过去的48小时内，他丢失了他的笔记本电脑、他的钱包、他的小说、他的家和他的身份。

他仅有的就是亚历克斯·布莱克了。

前台配备的接待人员这会儿成了一个穿着条纹丝缎马甲、戴着领结的男孩，他看起来像是理发店四重唱的一员。

“我能用下电话吗？”马丁问道。那个男孩说：“当然，坎宁先生。我妈妈把亚历克斯·布莱克所有的书都读过一遍，她可是你的头号粉丝。”

“谢谢你，也谢谢她。你们太好了。”他从口袋里翻出那张传单，回想拿到这张传单的时候，感觉已经是恍如隔世。如果你需要帮助，那个男人这么说的。是啊，他需要帮助。他需要有人，至少有一个人，站在他这边。正视你所惧怕的。拿出点勇气来，你这该死的娘娘腔。你就像个小老太婆，马丁。

他不会被无端猜疑吓倒，也不会被打电话给他的死人吓倒。他要高高昂起自己的头颅，继续走自己的路。囊括万有的公理要来就来吧，抓住他吧，不过那得按他认同的方式来。

他拨了那个电话，等到有人应答的时候，他说：“布罗迪先生吗？不知道你还记得我吗？”