麦可·艾诗礼

不可能的犯罪故事有如精采的戏法，但小说其实得比戏法更精采才行，情节本身不但要悬疑刺激，而且谜底必须出人意表兼具说服力。若听到魔术师大费唇舌地解释他的戏法，观众一定会觉得很无趣，对吧？甚至有种被骗的感觉。小说得避免这点，最好让读者在看到破案时，有那种“真聪明，我绝对想不到”的快感才行。

我希望本书能做到这点，我尽可能将情节精采而谜底亦令人惊艳的作品收集在本书中，这不是一件容易的事。

不可能的犯罪故事虽然难写，但一直是推理小说的核心。这些故事的重点在于“犯罪手法”，而不在“凶手是谁”。它们十分令人费解，读者在读到作者揭露真相之前，也可以自己动动脑。

不可能的犯罪故事，必须从一开始就令人觉得匪夷所思，根本不可能行凶。最常见的手法就是密室推理，这些故事中的受害者死在反锁的密室中，死前通常一个人独处，而且房间并无其他出入口。为了让故事更扣人心弦，死者也许被射杀或刺死，但又找不到凶器。这种主题可以有无数的变化。其他的不可能犯罪故事则有雪中陈尸，但不见凶手足迹；保险箱或有人监视的房中物件遭窃；众目睽睽下，人或物件凭空消失等等。这些犯罪的破解方式必须合情合理——此乃推理小说的铁律，绝不能掺杂怪力乱神或超越当代知识范畴的元素。

读者在大卫·瑞威克的杰作“强纳森·克里克”拍摄的电视影集中，应该已看过许多这一类的点子了，我很高兴瑞威克先生特地为本书撰序。

读者会在本选集中看到各种各样的创意，我寻求的是原创性丰富及令人叫好的故事，但愿本书能符合你我的期许。

对于那些想进一步认识密室推理小说及不可能的犯罪故事的读者，我在第二册的后记中提供了一份简史。

现在就准备好好享受被唬的过程吧。