“哥！我对你的做法，实在有点看不过去！”

走到外面时，我小声地说出我的看法。

“怎么说？”

哥哥讶异地回头看着我。

“砧警官好意的提供我们许多情报和线索。这些话普通是不对百姓说的，但相反的，哥哥却没有提供任何你手边的知识和线索，这实在太没有良心！”

“喔！没想到会在这里被人说教！”

哥哥缩着头苦笑。

“说教——哥哥你想偏了吧！我在一旁听，都很想全部说出来。包括房子夫人寄限时信的事，还有那个谁昨晚出去后就发疯的事……”

“嘘！”

哥哥慌张地制止我。

“不要说些多余的话，悦子妳所说的我了解，但是妳稍微想一下，那些事件的关系人连不对警察讲的话都对我说了，如果说是他们信任我或许太夸张了，但至少他们觉得我很亲切，因为我不是可怕的警察，而只不过是个偶然间被卷入事件的学生而已！”

“那又怎么样？”

“换句话说，我不想背叛砧警官，但也不想背叛那些信任我告诉我许多事情的人，而且如果我是个右耳进左耳出的人，那也就没有人愿意对我说实话了。因为人在无意识之中也都会感觉如此吧！”

“我又没说你是警察的间谍。但是，你现在却在糟蹋砧警官的信赖，我就是看不惯这一点。”

“并不是糟蹋，而是把警察的信赖当作踏脚石罢了！更何况现阶段我还不敢贸然下判断。”

“你说得太有自信了吧！”

我忍不住地笑了出来。哥哥雄太郎真是个慢性子的人。欲速则不达吧！他那一副沉隐不在乎的样子，却又老是在最后抢先在我这个急躁的人之前。我常想或许这是命中注定高个子和矮个子先天上就有许多差异吧！

“我们马上回家吧！好累哦！”

我抬头看着哥哥问。

“喔？我还想去一个地方，悦子如果累了话，就先回去！”

“不，我也要去。我虽然不知道你要去哪里，但是，你去的地方，我没去的话，就是损失。”

那是一间虽小但感觉很实在的房子，门上挂着一个木牌上面写着“插花教授—江川”我们一进门，很清楚地就看见玄关前的石灰地上有个扫帚上面散置着二三片红叶，那感觉反而不错。

我们叫了门，出来应门的是一位穿着二十年度和服的漂亮女性。或许很少有客人来吧，她袖子后面的一位五岁小女孩瞪大眼睛好奇地看着我们。

“冒昧打扰，很抱歉——”

哥哥似乎是想了一路了，所以毫无困难地讲了这些不好说的寒喧话。

“我叫仁木。这位是我妹妹。”

讲到这里，对方的表情显露出心里有数的样子。哥哥似乎没有注意到地继续说：

“内海太太的事件，您在报纸上看过了吧！实际上，我们因为牵连到那事件，因此想尽快地明了真相。所以想请您告诉我一些有关房子小姐的事情。——因为听说您跟她是女学校时代的朋友。”

“是的。但是我什么都不知道！”

对方为难地说。但并不是我们所想象的拒绝态度。

“说一些简单的就可以了。比如说房子小姐的个性之类的。——我们不是警官，或许有点多事！但是，因为房子小姐在弥留之际打电话给我似乎想告诉一些什么。却来不及说就去世了，所以我一直放心不下。况且，内海先生也好意地告诉我，希望我能共同恊力调查。”

“仁木先生您的大名我早听过——我知道的话，一定告诉您，请进！”

哥哥一进来就坐下，开始询问房子女士女学时代的事情。我们并不是把她当成内海先生的二号太太，而是当成故人的朋友，所以她才感到放心吧！江川小姐告诉我们往昔的种种。

“达冈房子小姐在学校内被捧得像个女王。我跟她年级不一样，所以没有深交，但对于她的美貌、声音和自由奔放的行为，我也是崇拜者之一。但在女同学之间，也有许多人不喜欢她。而老师之间亦同，有的老师欣赏她，有的老师则不能接受她的行为。”

“近越音子小姐也和房子小姐同班吧，她如何呢？”哥哥问。

“音子小姐我没什么印象，大概多我三年级吧！房子小姐因为很有名，所以无论是高年级或低年级的学生，似乎没有人不认识她，而音子小姐一定是个很乖的学生吧！”

“原来如此。”

哥哥若无其事地说：

“和房子小姐一直有交往吗？”

“我吗？不、不太熟。她那么有名，感觉上似乎不太好交往。而且搬来这附近也是最近的事而已！”

“喔！您以前往哪里呢？”

“到去年年底我一直在荻洼，五年前从大阪搬到东京来一直到现在。”

“从大阪？”

哥哥咽了一下唾液，似乎是想起什么。

“大阪？很抱歉我这样问。您先生是不是和速见先生同一家公司上班？”

“你怎么知道？”

江川小姐讶异地瞪大眼睛。

“是从房子小姐的弟弟那里听来的。并不是讲府上的事情而是谈速见先生的事情，听说是速见先生开车而肇成车祸的。”

“是的，因那车祸我先生才去世的。是这个孩子——友子，出生之前去世的。我是因为速见先生他们夫妇的介绍才和江川结婚的。所以速见先生一直觉得很抱歉，结果留下遗书离家出走了。他真是个好人。都怪我自己命运不好，然而速见先生的离家出走，却使我觉得抱歉！”

“去世了吗？”

“速见先生吗？我没有任何他的消息。但我常想速见先生是不是还活着？”

“为什么？”

江川小姐稍微犹豫一下说。

“这事情我从来都没有对别人讲过，很奇怪的事。每月的二十八日—我先生的忌日是二十八日。这一天的前后，总是有个不知名的人寄钱来。三千圆、五千圆不等，有各种金额。最近三年从不间断地寄来。”

“名字呢？”

“有时是用男的名字，有时是女的名字。我也寄过几封信去试看看，但都被退回来。因此我想那住址和名字都是假的，但是唯有笔迹一直是相同。因此可以知道是同一个人。”

“是速见先生的笔迹嚼？”

“我没见过速见先生的字。但我想不出会有其它的人。而且速见先生如果还活着的话，我想会是他寄的，他一定是在哪里看到我抚育友子。但他似乎又不知道我搬到这里来，因为通知单是从荻洼的邮局寄来的。”

“是这样啊！孤么速见先生还活着——”

哥哥自言自语地说着。友子对于大人的谈话感到很无聊，不知什么时候已离开母亲的旁边，在一旁叫洋娃娃睡觉。哥哥看着那小孩子说：

“速见先生的小孩和您的小孩大概同年龄吧！”

“远见先生的小孩，阿弘吗？那个小孩子应该稍微大一些。发生事故时，已经二岁了。”

“不是阿弘，而是再下面一个，和友子一样没见过父亲的脸——”

“速见先生家不是女孩和男孩各一个吗？”

她似乎想知道哥哥心中想些什么。哥哥轻笑。

“内海先生和次郎的事情您不知道吗？”

“内海先生告诉您了吗？那件事情。”

“不是的，是从别人那里听来的，内海先生似乎不愿对人说次郎是从哪里领养来的。”

“是为次郎着想，他那个人似乎非常顾虑到次郎。”

“他那么疼次郎吗？”

“跟亲子之间的感情不一样，并不是盲目的爱，而是一种责任，他是想既然领养了，就不希望有什么不幸。”

“内海先生是怎样的一个人呢？您认为他如何？”

哥哥的口气非常平淡。但江川小姐似乎被触到痛处般满脸通红，哥哥那温暖的褐色眼睛默默地注视她那一张脸。江川小姐本来有点坐立不安，但最后却下定决心地说：

“我和内海先生的事情你是知道了吧！那我就据实以告。”

“并不勉强您说，因为我没有探听别人私事的权利。”哥哥沉住气地说。

“不，是我自己想说我才说。我常想如果有人能认员听我说，我就想说，我已经厌倦被别人称为‘二号’的生活了，我要彻底的说出我心中的话，因为唯有如此，我才能坦然生活。”

“那么，您和内海先生的事？”

“是的。每当附近的人叫我‘二号’时，我就在想，从爱情的观点来看时，我和房子小姐，到底是谁比较适合称为妻子——因为我爱内海，而他也爱我只而房子小姐却不是这样。”

“那么，内海夫妇并不相爱啰！”

“是的，房子小姐一点都不爱内海，而却有权利称他为丈夫。而真正拥有爱情的我，却彼人称为二号，这世界上的事全都是骗人的。如果再继续过这种生活的话，我都觉得会玷污了我对内海的爱情。内海经常给我钱，也常买东西给我，但我讨厌这样。因为这样只会更肯定的成为员正的二号，但我靠插花还是可以维生的。我一直很重视跟内海之间的事，我常想跟别人再结婚好不好？”

“有没有想过内海先生和房子小姐离婚？”

“没想过。那是别人家的事情我不太了解。我之所以会想到再婚，是为了友子。这小孩子渐渐长大了，而且我这种不稳定的生活对小孩子不太好。在这复杂的人际关系中长大的孩子！”

“但是——”

哥哥深思熟虑的说：

“我觉得次郎更不幸，那小孩子生活散漫，很可怜！”

“次郎的母亲和房子小姐、音子小姐，是同班同学，妳知道了吧！”

“知道，那个人非常担心次郎所以生病了，我想当母亲的都会这样吧！”

“文江小姐也说过几次希望把次郎还给她，听说也跑到内海家里去。内海也会说过，不如还给母亲好了。自己虽然一直努力着去疼爱那孩子，但却无法产生那份感情。而他似乎也不是讨厌孩子，因为他相当疼爱友子，或许男人比较疼爱女孩子吧！”

“那么说，他也考虑过把次郎还给亲生母亲啰！”

“是的，自己虽然对那孩子无法产生感情，但也不会就不管这孩子的前途，结果，还是把他送回亲生父母的身旁最为理想。”

“那么，为什么没邪样做呢？”

“因为房子小姐不同意，她说‘那小孩从很小的时侯就抱来照顾，现在却说出这么不象样的话，亲生母亲归亲生母亲，在她生活困苦的时候拜托我们领养照顾，现在不满意我们的抚育方式，就说要抱回去，那有那么好的事。何况我们并不会让孩子缺吃缺用的。’听说她非常生气，而确实他们是给次郎穿好的，且买了许多玩具给他，但是孩子所需要的并不是这些。”

“正是如此，但是也不能完全无视于经济能力。我们是能了解文江小姐不放心次郎现在的情形，但实际的问题是她是否还有能力照顾这个孩子。：她现在要照顾吉子和阿弘这两个小孩子都已经很辛苦了。”

“是啊！那个陌生人寄来的钱我一直没用把它存着，所以我想原封不动地交给文江小姐。那些钱如果是远见先生寄来的话，文江小姐比我更应该拥有它！”

“妈妈！我饿了！”

友子走过来勾着江川小姐的脖子，我们趁此告辞了江川家。