走出林中之家时，哥哥异乎寻常地沉默。他握着方向盘默默沉思的样子，有点忧郁。

“不要那么失望，哥！”

我有点于心不忍地说。

“哥哥，你没想到近越会是杀害房子的犯人吧，我不知道哥哥是把谁当犯人，但是，如果因为自己的推理不适中的话，那没有什么好悲观的。这事件连警察都拿捏不到正确的目标的。”

“非常感激妳的安慰，但我可不是个悲观的人，悦子。”

哥哥看着正前方地摇着头。

“至于我原先所架构的推理已被推翻这一点，悦子的观察是正确的。”

“是啊，从近越自己的告白来看，谁都知道——”

“不是，不是，完全相反。悦子！”

“完全相反。”

“直到刚才，我还一直认为近越最可疑。虽然不能确定，但在我的推理之中，他是最接近犯人的位置的。我会特地去访问林中之家，就是为了这个缘故。但结果却是这样，我愚笨的推理都飞走了，近越几乎完全是清白的。”

“什么？哥！你是说他不是犯人？但是，他甚至留下遗书自杀——”

“是杀人未遂！”

哥哥若无共事地说，尽管表情是忧郁的，但那声音却相当有自信。

“杀人？犯人第三次杀人？”

“我只能这么认为了。”

“从什么地方这么断言？”

“遗书。”

“你是说那遗书是伪造的？但是，哥你不是说和笔记比较是同样笔迹吗？”

“这一点我想没有错，但无论如何是要给专家做笔迹鉴定的，由我们这外行人来看，，则像是亲笔写。但是，那遗书，我怎么考虑，都觉得有三点奇怪的地方。”

“什么地方？说啊！”

我换了一个坐姿，认奠地看着邻座哥哥的侧脸。

“首先是，邮票为什么贴得那么正？”

“邮票贴得正，那有什么好奇怪的？这不是理所当然吗？”

“是的，就是因为理所当然才觉得奇怪。那信封上的字，非常地颤抖，刚才也讲过，可能因为精神过于兴奋或是肉体上感到极端的痛苦，才会那样子写字，但是，为什么只有邮票贴得那么正确呢？那贴邮票的手，一点也感觉不出有兴奋或是颤抖。妳不这么认为吗？”

“邮票是不是先贴好的呢？我经常那样。”

“或许吧！这一点可以这样解释，但另外两个疑点，就没办法仿同样的解释了。虽然只是小小的疑点，但三个加在一起，就会令人更加怀疑。”

“其它两个疑点是什么？”

“第二是，为什么这么重要的信，却放在粗糙的牛皮信封里？书类盒之中，上等的信封也有好几张，只要一伸手就可以拿得到的。其次，第三点是，为什么信封上要贴邮票？”

“你还是局限于邮票啊？信封上贴邮票不是理所当然的吗？”

“普通的场合，是这样没错。但是，这种情形，我觉得还是不贴来得比较自然。假设，近越把遗书放在桌上而用瓦斯自杀成功。但是谁会是发现者并不知道，可是随着他自杀的被发现，马上就会传到警方那儿。而这封问题遗书，无论是直接由警方所发现，或是由发现者交给警方。因为收件人的姓名很明确地写着警方，所以无论发现者是谁，应该不会拿了桌上的遗书，特地拿去寄吧，再假设是近越本身自己贴的邮票，那他是不是有某种理由特别希望他的遗书被邮寄呢？这妳不觉得奇怪吗？”

“有道理——这么一说，哥！我也想起一件事！”

“喔？什么事？”

“我刚才去厨房找汽水的时候，一位附近商店的老板娘送蛋来。自从那事件以来，欧巴桑因为害怕就完全没来了，所以那些蛋我想是近越本身去订购的。但是，如果近越已觉悟要自杀的话，为什么还要买蛋呢？是不是很奇怪？”

“这也是很有趣。那位老板娘是突然进来的吗？”

“突然？”

“突然打开门吧！”

“是的。她哗啦一声地把后门开了，所以吓了我一跳。但是，哥！你又对什么奇妙的事情产生兴趣了？我是在讲蛋的事情啊！”

“蛋方面也非常有兴趣。但是，对那老板娘哗啦地开了门这事情的兴趣，并不比蛋的方面差啊！”

“为什么？”

“那，厨房门口并没有上锁。谁都可以自由地出入近越家中，妳不认为这是很重要的事情吗？”

“我了解了。哥哥是认为犯人是由厨房的门进来，然后打开瓦斯的。那么，你想那犯人到底是谁呢？是我们所认识的人吗？”

“这我还不知道。不，说实在话，我似乎大概已经知道了。但也只限于犯人的名字。可是，只有这样是没有用的。许多琐细的事实，只要还残留一点没法说明的话，就不能说已经解开事件的谜。——而且，我还有更担心的事情呢？”

“什么？担心的事。”

哥哥踏了剎车器停了车子，然后慢慢地看了左右。原来是来到了平交道。车子再次地发动后，哥哥似乎是在整理思绪，沉默了一会儿。不久就说：

“是次郎的事。”

“次郎的事——哥！你不是说已经知道犯人是谁了吗？那么，你不也应该知道次郎为什么被诱拐？现在在哪里了吗？”

“这个我不晓得。犯人也不是说已经很清楚地知道了。许多细节如果能解说得合情合理时，一定先告诉悦子。但是，目前我不明了的地方还很多。而这之中，尤以次郎失踪的事件最不明了。我一直在想非把次郎救出不可。这些大人为什么都干些坏事。当然，杀人一定是不可饶恕的罪恶，但是被杀的人——无论是房子女士、或近越氏，也应该有几分的责任吧！但是，像次郎那样的小孩子，被卷入这事件，甚至若被夺取生命的话，这就真是不可原谅的犯罪啊！”

“那么，哥！你是想次郎说不定在哪里被杀了，是不？会有那么严重吗？”

“就因为我不知道会不会，所以才忧郁啊！到底次郎的事如何跟这一连串的事件扯上关系，我还真的完全不知道。我拥有无数的琐碎事实，就如同碗的碎片一样。我正用心地要把这些碎片一块一块地组合起来，而恢复原来的碗的形状。但是，次郎失踪这件事，是比较大的碎片，跟任何一块碎片都没法吻合，多少都有点出入，因为它的锯齿刻纹比较少。”

“锯齿刻纹？什么？”

“换句话说，碗的碎片，有各种形状吧！这之中，锯齿多的碎片，因为有特征，所以比较容易判断要镶合在哪里？但是，大而无特征的光滑平板碎片，找不出要镶在哪里。”

“换句话说，是指所遗留下的线索很少。像遗留品之类的东西——”

“是——遗留品的话，枕头下有一件睡衣啊！”

哥哥面无表情地嘀咕着。但那眼睛突然地睁大，目不转睛地看着。

“好了，哥！要撞到电线杆了。——我还不想跟哥一起自杀呢！”

我拍拍他的盾膀，哥哥醒悟过来地苦笑。我忍不住想要知道哥哥是想到什么，因为他现在的表情，一定是想到什么新的事实。但我还没催促，哥哥便已亲口说：

“悦子，早上的电话，内海是不是这样说的？留在次郎枕头下的睡衣，折得很笨拙不整齐。”

“是啊！他说，次郎一直没折过睡衣，只有今天早上折，可能是心境改变吧！——怎么啦？”

“这妳不觉得奇怪吗？那么小的孩子，会因为心境的变化而折睡衣吗？”

“那么，你说会是谁折的呢？难道会是诱拐犯折的吗？”

“是折睡衣的诱拐魔啊，嗯！有点线索了！”

哥哥这么说着，脸上的表情比刚才明亮了许多。