“有什么变化吗？难道是次郎——”

对于我们意外地访问，晴江小姐抱着不好的预感，颤抖着声音问着。因为是站在房子的侧面黑暗处讲话，所以看不清对方的脸，但只听那声音，便可感觉到她的担心。

“不是的，有关次郎的事情，我待会儿会告诉妳。但是，在这之前，我有一件事想请教妳，妳在星期二晚上八点左右，为什么到林中之家去？”

“那——我一次也没去过近越先生的家啊！”

晴江小姐拚命地压抑变高的声音，激烈地否定着。

“是吗？我相信妳那天晚上去过近越先生的家。你进入近越的书房。打电话给内海叶子小姐，而且——”

瞬间，沉默包围着三人。不久，“你全部都知道了！”一声低且绝望的声音。哥哥继续说：

“晴江小姐，不要绝望得太早，你是认为令姐文江小姐杀害内海房子小姐的吗？但是，我并不认为这样。”

“真的？那不是姐姐做的事吗？如果真的是这样，我不知会有多高兴！”

“我想首先是可以确定不是令姐。第一，令姐发疯之后，一直叫着，‘被杀，被杀，’；如果是自己亲手杀的话，她就不会使用‘被杀’这种第三者的语言。这次事件的犯人，我心里已想出某一个人了，但是，我所拥有的情报和知识，还不足以巨细魔遗的解释各种细节。所以能否请晴江小姐告诉我？前天晚上妳所体验的事情尽可能原原本本的说出来。”

“我说吧！”

晴江小姐又重新回复到沉稳的态度，开始热心地说：

“那天晚上，太太——即露娜的太太。身体非常不舒服，所以我说，今晚我就留在店里吧！但是太太说，没有关系，妳回去吧，所以我就离开了店，我觉得太太很可怜，但也没办法。太太个性很强，所以常常说跟先生扯不上关系了，但是，她真的很寂寞。尤其，最近因身体不好，所以益发地感觉凄凉！她也常背着我们哭泣。因此，我心虽想会不会太多管闲事，但还是决定去近越先生的家看一看。如果先生方面还爱着太太，却只因意气用事而分居的话，就太不值得了。因此，我只是去通知他太太生病了，然后看看近越先生的反应，如果有希望的话，我打算劝他和太太和好如初。

“当我走到林中之家一看，窗户明亮地点着灯，我想近越先生应该在家，但我按了玄关的门铃，却没有回应。我绕到窗边一看，似乎有人倒在里面。我心想该怎么办呢？万一如果是得了急病或怎么样，就这样倒在那里也不行，所以就进到屋里。玄关上的门并没有上锁，所以马上就开了。走进书房时一看，当我知道倒在地上的人是内海太太时真是吓了一跳。因为在露娜看过几次。所以认识她，我本想通知警察，但又想还是先通知内海先生比较好。所以拿起桌上的电话拨给内海先生。”

“原来如此，内海先生有出来接电话吗？”

“没有。因为是个年轻的女孩接的电话，我想可能是叶子小姐，所以我就说‘麻烦妳转告妳哥哥叫他马上来林中之家。’，然后，当我要继续说明发生的事情时，有人走进房间来。我回头一看，出乎意料之外的是我姐姐。当我一知道是姐姐时，心脏简直都停止跳动了，心想是姐姐杀的，因为姐姐为了次郎的事变得有点精神不正常，而且恨房子小姐故意为难不把次郎归还。

“姐姐是先我一步来这里把房小姐杀死的。但惊讶于我的来临而躲到隔壁房间的。我只能这样想，所以我整个人都不知该怎么瓣。姐姐站在房子小姐的尸体前面又哭又笑的，呈现出完全发疯的状态。我赶紧地把电话挂断，然后拿出手帕擦拭电话及其它有可能沾有指纹的地方。而且我想那掉落在地板上的狮子文镇，也一定沾有姐姐的指纹，所以也小心地擦拭着。但是，除此之外，我也不晓得姐姐会接触到哪些东西，所以也就不能做些什么了。此时，我想到，内海先生可能因我的电话，而跑来了。所以我就局促不安地硬拉着姐姐往外走。姐姐非常兴奋地叫出声音来，我连哄带骗地才把她带回家里。”

“那时候，在回到家之前，记不记得有被谁看见？”

“被看见？”

晴江小姐稍微犹豫一下，但马上又说：

“老实说，我完全没有注意到，但确实有一个人看到我，是您认识的，达冈敏树先生。”

“敏树君？”

这似乎也出乎哥哥的意料之外。

“在哪里被敏树君看到的呢？”

“在那巷子的转角处。那天晚上，敏树原本就打算来见我的，因此偷偷地跑出家里，在转角处等待我的归来。但是，看到我拉着姐姐回来的样子很不寻常，所以就没出声地回家了。

“不久，就有人来通知姐姐被杀的消息。敏树就想到我和姐姐奇怪的样子，所以隔天，把我约到露娜附近的吃茶店。我原本打算隐瞒的。但是，他很和善地问我，所以我终于告诉他，杀害房子小姐的是姐姐。敏树似乎非常痛心。但是，他告诉我，要隐瞒住不要让警方知道。因此，姐姐杀害房子小姐这个秘密——仁木先生您虽然告诉我并不是那样，但是，到目前我还是这么认为——知道这个秘密的只有我，敏树和父亲三个人。

“那天晚上，带姐姐回家后，我马上就把全部的事情告诉父亲。可怜的父亲遭受如此严重的打击。我和父亲商量的结果，决定尽可能早点把姐姐途到医院去。”

“我了解了。但是，还有一、二点想请问您，您刚才说擦拭了青铜的狮子，是不是每个角落都擦得很干净？”

“是的，没有沾到血的地方，我全部都擦。而且为了怕沾上自己的指纹，还用手帕小心地拿着放回原稿纸上。”

“原稿？什么事啊？原稿！”

“仁木先生您没看见吗？地板上掉落了一册装订好的原稿，那只狮子便是躺在那上面的啊！”

“这就有趣了。妳还记得那原稿上写的字吗？标题或是名字之类的。”

“完全不知道，上面是写着字，但是，我完全没注意看。可是，角落的地方沾有血，原稿掉落的地板上并没有血，但是，沾着血的狮子放在上面，所以才沾到血的吧！”

“妳有没有注意到桌上有烟灰缸？”

“有，里面放了许多沾有口红的烟蒂，我姐姐没有抽烟，所以我想她大概没有碰到烟灰缸吧，而我自己也没碰到。”

“记不记得那房间裹有任何暖气设备？”

“暖气？瓦斯暖炉是放在墙壁旁。此外，我想不出任何其它的。”

“瓦斯暖炉有点火吗？”

“没有，完全没有。”

“没错吧！”

“是的。完全没有点火。房间里有点冷。”

“桌上放有电话簿？”

“记得。我要查内海先生家的电话，所以注意到了，电话簿有二本，一本是旧的，所以我查新的这一本。”

“那么，妳去的时候，二本都已经摆在桌上了？”

“是啊！一本放在电话旁，旧的那一本放在靠近架子的地方。”

“妳打电话时，看到姐姐进来的时候，有叫出声音来吗？”

“怎么啦！我可能一时惊讶乱叫也不一定啊！大概是叫了‘是姐姐吗？’或‘什么时候来的！’之类的话。”

“谢谢您，我将做为参考。”

哥哥转个身改变了方向，然后按了手电筒的开关。光圈慢慢地划过空中。不久，便听见黑暗之中，有几个脚步声走近了。在光线所及的视野里，出现了大小四个人和一只狗。

“次郎！”

随着叫声并伸出手的是晴江小姐。四个人之中，首先跃入她眼里的似乎是次郎！

“因为这一位的帮忙，才找到次郎的，晴江小姐。”

哥哥导引大家走到门灯之下说。

晴江小姐抬着头，看一下站在那儿的男子，不禁瞪大眼睛。

“是八杉先生？”

“爸爸回来了，阿姨！”

吉子高兴地报告。

晴江小姐许久才了解这事情的始末。如果是个完全没见过的男性的话，或许还比较容易相信。但是，被雇为钱宁的训练师的八杉先生，已经很熟识了，倒使她没办法接受他就是从未谋面的姐夫，一羣人之中，只有吉子一人记得父亲的睑，她正焦急地跳来跳去，不断地用话来证明，这个牵着狗的男子就是速见诚氏没错，连最后的一个怀疑者也不得不相信地热心地说：

“那么，是姐夫啰，和次郎好像啊！”

晴江小姐终于淆潸落泪。

“给妳添了许多麻烦！”

远见氏说着拉起晴江小姐的手。

“妈妈的病马上就会好了！阿姨！”

吉子和阿弘，拉着大人们的手叫着，一家重逢的感动场面现在达到了顶点。

看这情景看得出神的我，突然，注意到哥哥不见了。看了周围一下，原来在二、三公尺处，哥哥抱着次郎在那儿。把这一家的兴奋和感激迟于一旁，而和次郎不知在讲些什么。次郎也似乎对这一家重逢的景象不太感兴趣。对于哥哥的话不断地点着头并回答，我悄悄地走近他们。

“那么，妈妈喜欢抽烟，是抽什么烟呢？”

哥哥问他。

“是白色的，一点火，烟就一圈一圈地出来。”

回答的是次郎。

“是，妈妈出门的时候，次郎有跟她说‘妳要出去啊！’吗？那个时候，妈妈带着什么出去呢？”

“拿着皮包！”

“什么样子的皮包？”

“妈妈的皮包呀！爸爸则是拿皮箱，去公司的时候——皮箱比皮包能够装得更多，有这么大。”

哎呀，完全是牛头不对马嘴的回答，我在一旁听着不禁笑了出来。哥哥也苦笑地把次郎交给我。但是，似乎想起什么，从口袋里拿出笔记簿，借着昏暗的门灯不知在写些什么。

“次郎，你如道这是什么吗？”

原来是绘着钥匙。次郎歪着头想。

“是钥匙。”

“是的，是的，你知道这是谁的钥匙吗？”

“妈妈的钥匙。我把这钥匙拿到庭院去玩时，妈妈非常生气地骂我。”

“喔，是妈妈非常宝贵的钥匙。”

哥哥也不太抱着期望地说？次郎用他那小指头指着画。

“这是锁。”

“是的，是锁。”

“次郎也想要钥匙吧！这钥匙是谁给妈妈的？”

“嗯？”

哥哥睁大眼睛。要是我的话，一定是追问下去了。但是，哥哥慎重地，慢慢问。

“是谁给妈妈的呢？”

“别个地方的伯伯，次郎和妈妈一起出去时，他给我吃冰淇淋，是草莓的。”

“那又怎么样呢？”

“那位伯伯给妈妈钥匙，伯伯没有吃冰淇淋，而是喝啤酒。”

“是怎样的一位伯伯呢？”

“戴着眼镜的伯伯！”

“什么的眼镜呢？次郎！”

“就是戴着眼镜嘛！”

次郎似乎已经不耐烦了，挣开我抱着他的手滑下来。然后摇摇摆摆地走向吉子那边去。