沃尔特·斯佩思给警察局打了一个电话。他背对着瓦莱莉·雅尔丹小姐，耐心地等待着电话接通。他痩高的身影在轻微地颤抖着。

瓦莱莉·雅尔丹小姐坐在那里，轻轻地揉着眼睛。她希望自己能跑到床上，昏睡过去，睡上几个月，甚至几年。

沃尔特·斯佩思正在用平淡的语调，向格鲁克警官叙述着，他报告了米布斯·奥斯汀失踪的消息，冒名的电话，卡胡伽街和落日街交叉口的约会……瓦莱莉觉得浑身无力。

“我们走吧，瓦尔。”

“好的，沃尔特。”

在进入市中心的路上，他们两人都没有说话——似乎也没有什么可以说的。米布斯·奥斯汀俏皮的脸蛋、酒窝、一头皇冠一样的金发，都在瓦莱莉·雅尔丹小姐的眼前晃动着——就像一颗跳动的气球。

格鲁克警官郑重其事地接待了他们，有两名警方的速记员，坐在他的桌子的两侧，区检察官凡·埃弗里大摇大摆地坐在一边，所有人都不做声，都在警觉地等待着。

“有什么发现吗？”沃尔特·斯佩思突兀地问道。

“我们正在进行调查。”格鲁克警官回答道，“为什么你会认为，那个女孩儿被绑架了？”

“因为她掌握了一些信息，而谋杀了我父亲的凶手，不想让别人知进那些信息。”

格鲁克警官笑了起来，一面招呼着他们：“请坐，雅尔丹小姐。你又想给我讲一个童话故事，对吗？……如果你有什么想说的，就现在说吧。别耍什么把戏。”

“我觉得，”沃尔特·斯佩思冷笑着说，“你已经做好准条要对付我了。”

瓦莱莉·雅尔丹小姐专注地看着她的手，费了很大的劲儿，她才停止了扭动。

沃尔特·斯佩思继续说道：“好吧，我很高兴能够摆脱这种负担。我要说的是……”

隔壁房间突然传来了扭打的声音，沃尔特·斯佩思停下了话头。

一扇房门被猛地撞开，里斯·雅尔丹突然冲了进来，一名警员正在试图扭住他。

“沃尔特！……”里斯·雅尔丹激动地喊道，“这是一个圈套！……那个女孩儿根本没有被绑架，她在格鲁克的手上……”

“你遇到了硬骨头。”地区检察官凡·埃弗里在一旁挖苦道，“真是糟糕啊，格鲁克。”

“爸爸！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐扑了上去。那个警员放开了里斯·雅尔丹，在一旁喘着粗气。

“你的意思是说，”沃尔特·斯佩思怒气冲冲地质问道，“你给我设了个圏套，恶棍？……”

格鲁克警官狂怒地打了一个手势，那名警员回到了刚才的房间，把米布斯·奥斯汀小姐带了出来。

那个女孩的眼睛又红又肿，她把眼睛望向别处，不肯看雅尔丹父女和沃尔特·斯佩思。

突然，米布斯·奥斯汀小姐又哭了起来。

里斯·雅尔丹简要地介绍道：“沃尔特，这只是一个圈套，为了撬开你的嘴巴。那个可恶的记者——希拉里·肯因，发现了我的不在场证明……”

“肯因先生？……”瓦莱莉·雅尔丹小姐喊了起来，“那个浑蛋！……我就知道他会坏事！……”

“他向格鲁克警官，透露了我的不在场证明，于是，格鲁克便导演了这场绑架。”里斯·雅尔丹愤怒地说，“他想要恐吓沃尔特，让沃尔特说话。”

“别这么唠唠叨叨的！……”格鲁克警官厉声说道，“好吧，我最终没有成功。不过，我已经掌握了证据，这个女孩儿全都交代了。沃尔特·斯佩思先生，你想听一听她都说了什么吗？”

“瓦莱莉·雅尔丹小姐！……”米布斯·奥斯汀激动地抽泣着说，“我……我实在没有办法。他们派了一个女警官——不知道是什么人——她给我打电话，我以为你遇到了麻烦，于是就去了……”

“别担心，米布斯！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐坚定地说，“看到你没事，我就放心了。”

“然后，他们就把我带到了这里——他们让我交代。我被吓坏了，不知道应该怎么办。他们让我告诉他们……”

“等一下！……”沃尔特·斯佩思激动地说，“既然你已经知道了里斯·雅尔丹先生的不在场证明，警官，那么，你应该很清楚，里斯·雅尔丹先生是无辜的。”

里斯·雅尔丹干脆地回答道：“沃尔特，我已经获得自由了。”

“那么，现在……”沃尔特·斯佩思笑着说，“情况完全不同了。”

“奥斯汀小姐告诉我们，在星期一下午五点三十五分，他曾经和你通过话。”格鲁克警官说，“而且，你海是在你父亲的房子里。在那之前三分钟，你的父亲刚刚被谋杀！……”

“年轻人，我奉劝你如实交代。”坐在角落里的凡·埃弗里冷冷地说。

沃尔特·斯佩思把两手插在口袋里，面对着他们，脸上带着—丝苦笑。速记员拿起了铅笔，准备记录。

就在这个时候，门被推开了，希拉里·肯因气喘吁吁地闯了进来，似乎是刚跑了一大段路。他的胳膊下面，夹着一个长长的、形状奇特的、用棕色的纸包着的东西。他在门口停顿了一下，迅速地判断一下形势。

“看来已经到第二场第三幕了。”希拉里·肯因先生嘟囔着说，“好吧，现在演到哪儿了？”

“这场戏很快就会结束了。”格鲁克警官兴奋地宣布道，“沃尔特·斯佩思马上就要坦白了。”

“是吗？”希拉里·肯因冷笑了一声。

“你认为我打算坦白？”沃尔特·斯佩思激动地嘟嚷着，“那么，我可以告诉你，我的回答是：决不！……”

“什么意思？”格鲁克警官嚷了起来，“你又来这一套？”

“开始的时候，我一直保持沉默，是因为我不知道，里斯·雅尔丹先生有不在场证明，所以我想保护他……”

“不知道他的不在场证明，”埃勒里·奎因低声重复道，“那你是根据什么判断出，不是里斯·雅尔丹先生谋杀了你父亲的？”

沃尔特·斯佩思没有理会他，继续说道：“今天，当我认为米布斯·奥斯汀小姐，遇到了危险时，我想应该说出实情了。可是现在，不是那么回事儿了。你们都去见鬼吧。”他冷笑着。

“你没有别的话想说了吗？”格鲁克警官追问道。

沃尔特·斯佩思满不在乎地回答：“你去跟我的律师谈好了。”

埃勒里·奎因做了一个鬼脸。

“沃尔特，你给我添了不少麻烦，让我做了很多无用功。”埃勒里·奎因两手一拍，很无奈地说，“格鲁克，时间不早啦，已经两点了。”

格鲁克警官瞪了他一眼。但是，区检察官凡·埃弗里把他拽到了一边，两人激烈地讨论了起来。埃勒里·奎因也凑了过去，挥舞着他的包裹，似乎也想加人争辩。

“好吧，好吧！……”最后，格鲁克警官勉强同意了，“我想我们以后，有的是时间，听斯佩思先生讲故事。现在先去看一看安纳托尔·鲁伊希这个骗子，看看他到底有什么把戏！……”

“安纳托尔·鲁伊希，”瓦莱莉·雅尔丹小姐狂怒地说，“你告诉他们了！……”埃勒里·奎因满脸愧疚之色。“你知道你是什么吗？你是一个卑鄙的叛徒！……”

格鲁克警官朝着两名手下点了点头，他们分别站到了沃尔特·斯佩思的两侧。

“沃尔特·斯佩思充生，凶手不是你，就是安纳托尔·鲁伊希。我可以明白地告诉你，我的口袋里有两份逮捕令。一份儿是逮捕你的，另外一份用来逮捕安纳托尔·鲁伊希。我更倾向于让你当凶手，但是，希拉里·肯因先生似乎认为：我们应该给安纳托尔·鲁伊希一个机会。”

“别罗嗦了！……”埃勒里·奎因不耐烦地说，“别让五千万美元等着你！……”

格鲁克警官成功地把一群人，送进了桑苏斯的别墅，他在这方面很在行。警官已经派人暗中跟踪安纳托尔·鲁伊希了，那位被蒙在鼓里的律师，到现在还没有出现。但是维尼·摩恩还住在桑苏斯，他们需要骗过她——所以，警官派人在六树篱笆的最远端，悄悄地开了一个洞，他们都从那儿钻了进去，耳边是警官不断的低声警告声——喂，保持安静。

最终，他们绕到了远离斯佩思家的、雅尔丹家的空房子里。

他们的突然出现，把潘克吓了一跳，他的眼睛通红，因为缺乏睡眠，他看上去面色憔悴。他像一只受惊的动物一样，腾地跳了起来，准备反抗，但是，没有人去理会他。格鲁克警官抢过了耳机；潘克挠了饶头，点燃了一根香烟，张嘴想问一些问题，但还是没有人理会他。

刚开始，潘克没有看清楚，来的人是里斯·雅尔丹。当他看清楚之后，香烟从他的边掉了下来。里斯走来踩灭香烟，狠狠给了潘克一拳头。从那之后，潘克就一直可怜巴巴地，紧紧跟着里斯·雅尔丹。

格鲁克警官的人，似乎早就得到了命令，他们转眼间就都不见了。现在没什么可做的，只能等待。

瓦莱莉·雅尔丹小姐和沃尔特·斯佩思坐在地板上，低声地交谈着，完全不理会其他的人。埃勒里·奎因在屋里走来走去，嘴里吸着烟卷，但是完全不知其味。里斯·雅尔丹把身子靠在一面墙上，潘克就在他的旁边，也倚靠在墙上。所有的人都沉默不作声。

格鲁克警官不停地看着手表。两点五十分，五十五分。三点……耳机还是一片寂静。警官责难地望了一眼埃勒里·奎因先生。

三点五分……

“他来了！……”埃勒里·奎因突然说。

他们都聚拢到了格鲁克警官的身边，竖起了耳朵。耳机里传来了关门的声音。

“他们在所罗门·斯佩思的书房里。”埃勒里·奎因站在玻璃门旁边，正在朝着斯佩思的房子张望。

耳机里传来了安纳托尔·鲁伊希先生不满的声音。

“维尼·摩恩小姐，我冒了很大的风险。”

“你别想骗我，安纳托尔·鲁伊希！……”维尼·摩恩冷冷地说，“如果你真的有什么遗嘱，就拿来给我看。”

“你是一个傻瓜。”安纳托尔·鲁伊希严厉地训斥着。

“我怎么知道你说的是真的？……你说第一次来的时候，发现弗兰克不在门口，于是就翻过栅栏——我根本就不相信。我不信你能够翻墙！……”

“你在发生什么疯？”律师安纳托尔·鲁伊希恼怒地问，“我以为我们已经说好了。我和我的两位助手，在星期一下午五点十五分，就赶到了桑苏斯。我知道所罗门·斯佩思不喜欢等着，所以，我让他们把我托过墙，然后他们跟着我，一起进来了。我见到了所罗门·斯佩思，他签署了新的遗嘱，而且，当时就有两个合格的目击证人。然后我们就离开了。”

“好哇！……”维尼·摩恩兴奋地说，“如果这是真的，也许就是你和你的手下谋杀了他！……”

“别胡思乱想。”安纳托尔·鲁伊希的语调柔和，但却透着威胁，“我在那里只待了不到五分钟。他已经淮备好了遗嘱。五点三十分之前，我就已经离开了桑苏斯——我们被迫再次翻墙，真是倒霉——当时大门还是锁着的。我离开的时候，所罗门·斯佩思还活得好好的。”

“那你为什么又回来了？”维尼·摩恩激动地问，“在六点之后，你又回来过。”

“是所罗门·斯佩思那个家伙让我回来的。他说还有其他事务，要让我处理。”安纳托尔·鲁伊希说，“沃尔特马上就过来，他想单独和沃尔特谈一谈……”

格鲁克警官瞥了一眼沃尔特·斯佩思，狡诈地一笑。瓦莱莉·雅尔丹小姐用力地攥着沃尔特的胳膊，沃尔特·斯佩思的脸色苍白。

“算了吧，我认为这是一派谎言！……”维尼·摩恩对于律师安纳托尔·鲁伊希的话嗤之以鼻。

“哦，看在上帝的分上。当我和瓦莱夫斯基一起，进入书房的时候，我们发现他已经死了。”安纳托尔·鲁伊希举着两手说，“我偷偷地拉开了抽屉，拿走了斯佩思的新遗嘱。我就在他的眼皮底下，拿走了遗嘱，而他却毫无察觉！……”

“行了，如果你真的这么机灵，就让我看一看那份新的遗嘱。别说这么多废话，让我看一看。”

“等一下，”安纳托尔·鲁伊希的声音里充满了烕胁，窃听器另一头的维尼·摩恩，被吓得惊叫了一声，“你为什么突然觉得我在骗你……”

“别碰我。是我自己想到的，就是这样。”

“你自己想的？……”安纳托尔·鲁伊希律师冷笑着说，“你这是在吹牛吧？”

随后是一阵沉默，似乎他正在四下张望着后退。

“我真是个大傻瓜。快，老实告诉我！……”安纳托尔·鲁伊希激动地大脚，“这肯定不是你的主意，你这个愚蠢的瑞典人！……”

“如果你真的想知道，”维尼·摩恩虽然惊慌，但仍然挑衅似的说，“是沃尔特·斯佩思提醒了我。”

“这是一个圈套！……”安纳托尔·鲁伊希喊了—声。

随后是一片大乱。耳机里传来刺耳的声音——家具倒地的声音，男人粗鲁的呼喝声和搏斗的声音。

“我们赶紧过去！……”格鲁克警官大吼一声，把耳机从头上扯了下来。不过，埃勒里·奎因的动作更快，他已经跑到了游泳池旁边，正奔向斯佩思家房子的露台，胳膊下面仍然夹着那个包袱。

格鲁克警官紧紧地跟在埃勒里·奎因的后面，其他人愣了一下，随即也跑了过去。

当他们赶到的时候，发现安纳托尔·鲁伊希律师面如土色，垂头丧气地被两名警员架着。维尼·摩恩则晕倒在了所罗门·斯佩思，最漂亮的锦缎椅子里面。另外一名警员正兴奋地，挥舞着一份文件。

“他正想毁掉这些东西。这是一份遗嘱！……”那个警察说。

“他想要撕碎遗嘱。”架着安纳托尔·鲁伊希的一名警员说，“不过，我们及时阻止了他。”他毫不客气地摇晃着那个小个子律师。

格鲁克警官抢过了文件。在他专心阅读的时候，区检察官凡·埃弗里急匆匆地跑了进来。

“都顺利吗？……”凡·埃弗里激动地问，“啊，安纳托尔·鲁伊希，看到你这副样子，我真是心情舒畅。让我看一看，警官。”

他仔细地读起了文件。

“再给希拉里·肯因先生记上一功——他屡立奇功。”地区检察官凡·埃弗里拿过遗嘱看着，抬头望了一眼沃尔特·斯佩思“很遗憾，斯佩思先生，这份新遗嘱对你，可能没有什么用处了。”

“是不是……”瓦莱莉·雅尔丹小姐想要问，可是又问不出来。

“这份遗嘱上有合法的签名、日期，而且还有证人的签字，合法地取消了之前的所有遗嘱，转而把所有产业，都留给沃尔特·斯佩思。”

维尼·摩恩从昏迷中清醒了过来。

“不，这不是真的！……”她惊叫了起来，“所罗门·斯佩思先生把所有的财产，都留给了我！……”

“维尼·摩恩小姐，看来你的运气不太好。”

“但是，我已经在服装店里，赊了几千美元的账！……”她跳起来哭嚎着，还恶意地瞪着瓦莱莉·雅尔丹小姐，“现在，她会得到一切——这个不起眼的小家伙！”

说完，她再次晕翻在了椅子里。

凡·埃弗里耸了一下肩膀，格鲁克警官满意地舔了—下嘴唇，说道：“凡·埃弗里先生，我们需要的东西都齐备了，现在动机也清楚了。而且，安纳托尔·鲁伊希的证词表明，所罗门·斯佩思在遇害之前，正在等着他的儿子……”

“我愿意做个交易！……”安纳托尔·鲁伊希急速地、却有些结结巴巴地说，“别管我刚才说过的话了，我可以作证，我看到了沃尔特·斯佩思……”

“你看到沃尔特·斯佩思也进来了。”格鲁克警官没有现会律师，“根据米布斯·奥斯汀小姐的证词，我们已经知道，他当时就在这所房子里——他的父亲所罗门·斯佩思给他看了新的遗嘱，试图和他重归于好。但是，那个浑蛋干掉了他的父亲，为了拿到巨额财产！……”

“不可能！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐尖叫着，紧紧地靠着沃尔特·斯佩思。

“警官！……”里斯·雅尔丹恳求着说，“求你了，别匆忙下结论。这个孩子不可能杀死他自己的父亲。沃尔特·斯佩思先生，请你告诉他们：当时到底发生了什么。他会们相信你的。他们肯定会相信你！……”

“别着急，他以后有的是时间告诉我。”格鲁克警官冷冷地说，“我们在长剑上，发现了他的指纹，他自己也承认，错穿了你的大衣——大衣上有血迹——而且，他完全有机会，把大衣和长剑，藏到拉萨拉你房间的壁橱里。”

维尼·摩恩睁开了一只眼睛，认为没有人注意她，试图悄悄地溜走。但是，一名警员抓住了她，把她又按进了一把椅子里，她只得坐在那里抹眼泪。

沃尔特·斯佩思做了一个绝望的手势，他的嘴唇像死人一样苍白。

“现在没有什么可说的了，我否认你也不会相信。不过我警告你，警官……还有你，凡·埃弗里先生一一你们在自寻烦恼。”沃尔特·斯佩思激动地说，“你们根本不明白，星期—下午，这里到底发生了什么，你们根本不知道其中的真相……”

“是的，你们不知道真相！……”一个暴躁的声音说道。

他们都回过头去，发现埃勒里·奎因正在看着他们。

“我亲爱的、高尚的先生，你一直把自己，包裹在厚厚的茧子里面，这给我制造了诸多麻烦。”埃勒里·奎因平静地说道，“现在你可没有权力，再剥夺我的荣耀了。”

“希拉里·肯因先生，难道你疯了吗？别管闲事！……”格鲁克警官激动地咆哮了起来。

“我的话对你们两位，也同样适用。”埃勒里·奎因先生暴躁地说。他不满地瞪着里斯·雅尔丹和瓦莱莉·雅尔丹小姐。

“希拉里·肯因先生！……”格鲁克警官发出了威胁的口气。

“别紧张。沃尔特·斯佩思，你知道是谁谋杀了你父亲吗？”希拉里·肯因先生耸了一下肩膀，“里斯·雅尔丹先生，你知道是谁杀了所罗门·斯佩思吗？……还有你，瓦莱莉·雅尔丹小姐，你知道吗？”

“我不会跟你说话的，叛徒！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐愤怒地瞪着埃勒里·奎因。

埃勒里·奎因陶醉地看着手中，那长长的、包在棕色包装纸里的东西。然后他转过身来，走向玻璃门，又打开了门，走上了露台。

“都到这儿来吧！……”埃勒里·奎因举手招呼说。