这里其实是模仿在小栗虫太郎的长篇小说里登场的黑死馆所建造而成的建筑物，愚蠢的我一直到后来听主人田代孝一先生的解说之后才知晓这件事情。回去之后，我取出书本翻阅，原来庭院里的小路是由红砖歪斜排列而成，边缘装饰着绿色的釉瓦。二层楼高的本馆则被水松形成的树墙环环围绕，墙壁周围则种满被修剪成奇特形状的日本铁衫与柏树。根据《黑死馆杀人事件》的记载，这叫做绿色雕塑。

走到玄关尽头处的大厅，与提早抵达的当地管辖署人员会面后，我们再次走到庭院里，这次是朝着来程的方向以及对侧的海边前进。

西方的天空还照映着毒辣的赤红夕阳。为我们带路的是田代孝一先生，体型瘦长，年纪大约六十岁左右，但是动作依旧相当灵敏。若将托斯卡尼尼的胡须染黑，头发稍微剪短，应该就非常接近田代先生的面貌了吧。田代先生有双小眼睛，犹如哲学家一般，散发出冥想知性的光辉。左袖从肩膀开始，空荡荡地向下垂挂，最前端则用别针固定住。据说是在第一次世界大战时失去左臂，由于那个伤势总是令人感到心痛，所以我尽可能地不去看它。

庭院的尽头处可以看见与普罗旺斯城墙相似的墙壁，打开小门后，由岩石雕刻而成的狭窄陡哨的阶梯延绵伸展至眼前的沙滩。天色已经渐渐灰暗到看不清楚脚边景色，我们默默不语地排成一列向下行走。只要稍加不注意，仿佛就会立即摔落。

沙滩处受到夕阳直射，勉勉强强只能看见模糊的微白景色。由小型海湾所构成的海岸似乎被当作游乐之处，只开放给本馆居民独享。直直的海岸线与后头的弯曲绝壁圈绕出这片沙滩，面积大约只有二百坪到二百五十坪吧。

田代先生带领我们走下台阶，进入到沙滩上。这时候，我们注意到距离大约一百公尺的前方躺着一具尸体。尸体位置就在半月形模样的沙滩中央，由三位警官站岗看守。

刑警部长打开手电筒。被害者向上仰躺，脸上神情意外地安稳，如果闭上空洞无神的眼睛，甚至会让人误以为死者只是在睡觉而已。豹纹图样的两截式泳装只有包裹住身体的一小部分，所以可以清楚看见死者发育良好的身材。我再次看向死者的面容。

从向上弯曲的眉形来看，可以猜测对方是名个性积极的人。如果以后嫁为人妇，应该会让丈夫感到棘手，属于难以应付的类型。

“被人从后脑杓狠狠地敲了一棍吶。若从这个姿势分析，被害者原本应该是面海而坐的姿势，然后突然被袭击……”

“凶器呢？”

署长往后退一步，指向沙地。

“似乎被丢弃在那里，凶器是被海浪打上岸的流木啊。”

鉴识课长跪在地上拿起凶器。“原来如此，上面沾附着毛发。似乎也有血液的痕迹吶。不过，这种情况应该采取不到指纹呀。”

随手将它递给刑警部长。接着是搜查课长、星影，最后终于传递到我的手里。是一根微微发黑、吸饱水分的厚重木头，犹如铁制品般坚硬。大约单手可以掌握的粗细。虽然不清楚是什么木头，不过要是用这块木头砰地用力一击，应该可以轻易地敲碎对方的头盖骨。

“有遗留下任何足迹吗？”

“很可惜，现场完全没有发现类似的痕迹。沙地的情况就如同你们所见，非常干燥呀。而且，今天是星期天，许多学生都来海边戏水玩乐，所以完全不清楚犯人是谁，又是往哪个方向逃逸……”

虽然署长的抱怨声不断，不过逃逸的路径只有爬上悬崖阶梯这个可能性。如果是猴子的话，或许还能攀爬上如此陡峭的断崖，但是对于平常人来说，这是不可能的事情。从凶器是现成的断木这点来推断，犯人有可能是临时起意，如此一来，犯人也不可能会预先准备好攀爬断崖的登山绳，当然也不可能安排可以渡过海湾的船只。

“被害者的身分是？”森部长问道。

今天所有的疑问几乎都是由他发问。与长相不相符合，其实森部长的说话方式相当有条理。一直跟随在后的田代先生清了清喉咙，站到我们面前来。因为哀悼年轻女学生的死亡，田代先生的表情显得相当感伤。

“她的名字叫做玉江淑子，就读A大学英文系。是一名个性相当开朗的孩子，我万万没想倒她会遭遇这种事情……”

“她有任何东西被偷走吗？”

“我想她应该不会在游泳时随身携带任何贵重物品，不过，还是得详细调查她的携带物品才能确认。”

田代先生说得没错。即使她拥有钻石首饰，也不可能带在脖子上后才来海滩游泳。我也同意行凶目的不是谋财害命。

部长似乎也同意这种看法，立即改变问题的方向，询问她是否有跟人结怨。

“这个嘛，到底情况如何呢？我也不是很清楚，即使知道的话，也不方便说出来。”

斩钉截铁的口气，反而增添我对他的好感。关于部长的疑问，我们决定稍后再询问住宿生，法医推断行凶时间大约在五点左右，听完法医的见解，留下几名警官后，我们再次登上悬崖楼梯。夕阳已经西沉，走不惯的脚底阶梯更加危险。