第七话 巧克力专卖店 第六节

就在恭也即将回东京的前夕,夏织在晨间会议上听闻新店的主厨决定由A先生担任,而不是冲本。投票的结果,听说冲本以一票之差饮恨。冲本坦然接受结果,确定由A先生胜出。A先生听了事情的始末后,也接受了这项决议,附带条件是由冲本担任二厨。

这么一来,他就能随时把位子让给冲本,自己到外头独立开店……A先生向在场众人表明自己的意思后,得到大家的认可。

长峰和辉——这是“神秘A先生”的本名,也是新店的主厨。后来听敦贺说,在针对地下厨房工作人员举行的试吃会上,长峰的巧克力也深获好评。不过,当然也有人不表认同,主动辞职,不打算追随新主厨。

晴惠充分倾听了他们的意见,同时表明不打算变更原订的计划,结果还是没办法说服这些人留下来。

县师傅没有责怪他们,反而勉励他们以成为自己理想中的巧克力师傅为目标。“那些离开的人,以后一定会成为跟长峰一样优秀的巧克力师傅。”县师傅开心地对晴惠说。“只要他们肯认真努力,我很期待他们在大型竞赛上和长峰交手,良性竞争,激励彼此成长。再也没有比这更让人开心的事了。”

“金翅雀”即使看起来没什么改变,其实还是在一点一滴地改变中——夏织心想。就像每一季推出的季节限定商品,一旦季节过了,就不再贩售。出现又消失,消失又出现……

这一年,恭也来到店里,然后决定回东京;吉野师傅独立开店了,却来了长峰和辉这个新血,而县师傅与一些工作人员决定离开。

“金翅雀”一面守着传统的味道,一面创造更多新的可能。

自己又该如何走下去?夏织思索着。是不是该有点改变呢?

恭也帮夏织上的最后一堂课,是制作夹心巧克力与干果蛋糕。夹心巧克力的内馅有两种:榛果与红茶口味的甘纳许。干果蛋糕就是使用大量水果干制作的磅蛋糕。

巧克力的挑选方法与调温技巧很重要,而使用什么样的水果、以多少比例调配制作磅蛋糕的蛋糕体等,都是可以一窥实力的重要课题。

一如往常、早就做好心理准备的夏织,紧张地等待恭也试吃完后的严厉批评,没想到他却吐出令人意外的评语。“做得不错,这两种甜点都非常美味。”

恭也对惊愣的夏织微笑说道:“都最后一堂课了,我就坦率地赞美‘好吃’吧!”

“可是我觉得还不够好……”

恭也敲了一下夏织的头。

“认真是森泽小姐的优点,但也是缺点。”

“……”

“甜点这种东西,一定要开心地享用才对。”

“是。”

“我会出这道题,是为了验收森泽小姐一路下来学到的东西。所以呢,你做得好吃是理所当然的。你要对自己的手艺有信心,真的很美味。”

“有好吃到可以放在店里卖吗?”

“当然!你也让漆谷主厨尝尝,她一定会很高兴。”

夏织把盘子和叉子放在桌上,向恭也深深地行礼道谢。“……真的很谢谢你愿意听从我任性的要求。今后我会继续努力的。”

“嗯,加油罗!我也只能这样鼓励你了。”

夏织听得出来恭也的声音好像有点落寞。

应该不是我的错觉吧——夏织很想要这么想。

“市川先生有参加第三次试吃会的评选吗?”

“嗯,因为觉得很有趣,所以硬要人家让我参加。”

夏织并未问及恭也的判断是否影响了投票结果。就算问了,恭也自己大概也不确定吧。况且,不管选择哪一位,都可以说是最好的选择,因为这两位都是优秀的巧克力师傅。

“他们两位做的巧克力味道如何?”

“非常棒!”

恭也笑着告诉夏织试吃会当天的情形。这次的题目,是使用同样的材料,制作同一款夹心巧克力与蛋糕,但造型设计可以自由发挥。

恭也比手画脚地热烈分享那天试吃会上发生的事。这是他帮夏织上的最后一堂课。