一

阿勒克桑德拉一边后退，一边企图使劲挣脱他的手。他抓得那么紧，让她十分愤怒。穿过前厅，维克托掩上客厅的门，她立即喊起来：“真可恨！你有什么权力竟敢这样？……”

他慢慢重复道：“警察包围了饭店……”

不出所料，她反驳道：“那又怎么样？跟我有什么关系？”

“警察正在抄英国人的名单……这些人要受到讯问……”

“这与巴齐莱耶芙公主无关！”

“在这些英国人中，有比米什先生。”

她只是眨了一下眼睛，断然说：“我不认识比米什先生。”

“您认识……认识……这个英国人住在这一层——337房。”

“我不认识他。”

“您认识他。”

“这么说，您在监视我？”

“出于需要，为了帮助您。比如现在。”

“我不需要帮助，尤其……”

“不需要我的帮助。您想说这话？”

“不需要任何人的帮助。”

“我求您，不要迫使我做无用的解释！我们的时间这样少，不过十分钟……十分钟，您听清了吗？我估计，最迟再过十分钟，就会有两个侦探进入比米什先生的房间，请他下楼到经理室，去见莫莱翁专员。”

她努力装出笑容：“我同情这可怜的比米什先生。人家指控他什么呢？”

“指控他是从玛尔伯夫街酒吧逃走的两个人之一。另一个是亚森·罗平。”

“他的情况不妙。”她依然不动地说，“您要是同情这个人，就打电话通知他……让他自己判断该怎么办。”

“有人监听电话。”

“怎么？”她比刚才紧张一些了，“那您自己想法儿去告诉他吧！”

这个年轻女人的语气中，有一股傲慢的意味。维克托被激怒了，冷冷地说：“您不了解局势，夫人。八九分钟后两个侦探会敲比米什的门，然后有一个侦探会把他领到经理室，另一个留下来进行搜查。”

“那该他倒霉！”

“可您也许也要倒霉。”

“我？”

她身子一震。是不快，是气忿，还是担心？

她仍然克制住自己，说：“我也要倒霉？您认为这个人跟我有什么关系？他不是我的朋友。”

“可能是这样。但他在跟您合作。请不要否认。我知道……我知道的事情比您认为的要多……从您承认丢掉了发夹并向我伸出手那天起，我当然想弄清您为什么对这类行为如此忽视呢？”

“这是因为我也干这种事吗？”

“不管怎么说，干这种事的人使您惊讶。有天晚上，我看见您与这个英国人说话！”

“就这些吗？”

“后来，我进了他的房间，发现……”

“什么？”

“一件使我了解您的东西。”

“什么东西？”她不安地问。

“一件马上要被警察找到的东西。”

“直说嘛！”

“在比米什先生的衣柜里……说明确点，在一摞衬衫中间，警察将会发现一条桔黄色浅绿条纹的丝围巾……”

“什么？您说什么？”她说着，站了起来。

“一条桔黄色浅绿条纹的丝围巾。就是埃莉兹·玛松的那条围巾。我在他那里见过……就在那里，在那个英国人的衣柜里……”

巴齐莱耶芙公主的抵抗顿时土崩瓦解。她还站在那里，但身子摇摇晃晃，惊慌失措，嘴唇颤抖着，结巴道：“这不是真的……这不可能……”

他无情地说下去：“我在他房里看到了。正是警察寻找的那条围巾。您看过报纸……就是埃莉兹·玛松早晨在家里围的那一条。在英国人手里找到这条围巾，就无可否认地证明他参与了沃吉拉尔街的谋杀案，也证明了亚森·罗平的参与。既然能有这条围巾，就不能找到别的证据，以揭开另一个人，一个女人的真面目？……”

“哪个女人？”她从牙缝间挤出这句话。

“他们的同伙。就是凶杀案发生时，有人在楼梯上碰到的那个女人……那个杀了人的女人……”

她大叫一声，朝维克托扑过来。这声叫喊既是招认，也是强烈抗议。她大声吼道：“她没有杀人！……我肯定这个女人没有杀人！……她最憎恶杀人的罪行！最怕流血和死亡！……她没有杀人！……”

“那么，是谁杀的呢？”

她没有回答。她的感情变化之快令人难以置信。激动消失了，她突然变得沮丧。她喃喃说道：“这一切无足轻重。随您怎么看待我，我无所谓。再说，我也完了，一切都转过来反对我。比米什为什么要留这条围巾呢？他随便用什么办法毁掉都行……不，我完了。”

“为什么？您走嘛！谁都不能阻止您走嘛。”

“不。”她说，“我不能走，我没有力气。”

“那么，您就帮助我。”

“帮您做什么？”“通知他。”

“怎么通知？”

“我自有办法。”

“您不会成功的。”

“会的。”

“您要把那条围巾拿走？”

“对。”

“那比米什怎么办？”

“我告诉他怎样逃走。”

她走过来，维克托打量她一会。她又鼓起了勇气，眼神温和了，甚至在这个男人对面微笑起来。这个男人虽然老了，但她认为是自己的女性魅力在他身上起了作用。否则，怎样解释他对自己这种无条件的忠诚呢？他为什么要冒灭顶之灾来救她呢？再说，这沉着的目光、刚毅的面孔把她控制住了。

她向他伸出手来。

“要快，我很担心。”

“为他担心？”

“我不怀疑他的忠诚。可我心里总是没底。”

“他会服从我吗？”

“会的……他也怕，跟我一样……”

“不过，他不会相信我。”

“不，我想不会。”

“他会开门吗？”

“您敲两次门，每次两声。”

“你们没有别的联络暗号吗？”

“没有。这样敲门就行了。”

他正要离开。她又拉住他：“我该怎么办？走吗？”

“您呆在这里不要动。过一个小时，警报解除后我再来。到那时再商量。”

“要是您回不来呢？”

“那您就星期五到圣雅各广场去见我。”

他想了想，又小声说：“瞧，一切都安排好了，不是吗？我没有留下一点漏洞吧？好吧，千万别离开这里，我求您。”

他察看外面，走廊里不像平时那么空荡了，来来往往的人不少。这表明旅馆里开始了一场骚动。

他等了一下，然后就冒险了。

他先走到电梯栅门前，一个人也没见到。然后，他一直跑到337房间门前，立即按照她刚才说的节奏敲起门来。

里面传来脚步声。插销扯开了。

维克托推开门，看见比米什，就把刚才对公主讲的话又说了一遍：“警察包围了旅馆……要搜查房间……”

二

与这个英国佬打交道不像跟阿勒克桑德拉那么费力。一个没作什么抗拒，另一个也没有费力就把自己的意志强加给了对方。两人男人马上就挂上“钩”了。英国佬立即明白了所面临的形势。恐惧立即把他吓倒了，根本就没有去猜度维克托为什么要来向他报警。再说，他虽然能听懂法语，却说不好。

维克托对他说：“你必须听我指挥，而且是刻不容缓。警察要搜查每一个房间，因为他们认为从玛尔伯夫街酒吧逃走的那个英国人就藏在饭店里。他们会因为你那所谓的扭了脚而怀疑你，首先讯问你。我们私下说，你这个借口不算高明。你要么就不回来，要么就别把自己关在房子里。你身上有危险的文件或书信吗？”

“没有。”

“没有会连累公主的东西吗？”

“没有。”

“你这个冒失鬼！快把衣柜钥匙给我！”

英国人服从了。维克托翻开那一摞衬衣，抓住那条丝围巾，装进自己口袋。

“就这东西吗？”

“是的。”

“还有没有？要有，还来得及。”

“没有了。”

“我把话说在前面，如果你胆敢出卖巴齐莱耶芙公主，我就打破你的脑袋！快准备皮靴、帽子和大衣，立即离开！”

“可是……警察？”比米什说。

“别说话。你知道通篷蒂约街的那个出口吗？”

“知道。”

“那里只有一个警察。”

英国人作了个拳击动作，表示他要把这个警察打倒，强行通过。

维克托反对道：“不行。不要干蠢事，那样你会被抓住的。”

他从桌上拿起一张旅馆的名片，写上“放行”，注上日期，签上莫莱翁专员的名字。

“把这张名片交给值勤的警察。签名看不出有假，我保证。快走吧！不要犹豫，不要回头。迈开大步，走到街角。”

英国人指着装满他的衣物和洗漱用品的柜子，做了个表示遗憾的动作。

“怎么，你还想要什么？”维克托讥讽道，“赔偿？快走吧！……”

比米什拿起皮靴。可是，就在这时，响起了敲门声。

维克托着急了：“妈的！……是他们吧？倒楣，让他去对付吧。”

外面又敲起门来。

“请进！”他喊道。

英国佬把皮靴扔到角落里，躺到一张长沙发上。维克托正要去开门，传来了钥匙开锁的声音。这是楼层服务生在用他的钥匙开门。两名侦探跟在他后面——都是维克托的同事。

“再见，亲爱的先生！”维克托夸张地装出南美口音对英国佬说，“您的腿好了，我真高兴。”

他跟两个警察打了个照面。其中一个彬彬有礼地说：“卢博侦探，司法警察局的。我们在旅馆搜查。请问您是什么时候认识这位先生的？”

“比米什先生吗？嗬！认识他有一阵了……在大厅里……他递给我一支雪茄……他扭了脚以后，我常来看他。”

他报出自己的名字：“玛尔柯·阿维斯托。”

“秘鲁人，对吗？您是专员希望询问的人。请您下楼到经理室去，好吗？您带证件了吗？”

“没有。在房间里。就在这一层。”

“我这位同事陪您去。”

卢博侦探看了看长沙发上的英国人的腿。他脚脖子上缠了绷带，旁边桌子上放着准备好了的敷料纱布。卢博冷冷地问道：“不能走吗？”

“不能。”

“那么，专员得自己上来。你告诉他。”他对同事说，“他来之前，我先检查这英国人的证件。”

维克托跟着同事走了，心里暗暗嘲笑他。这个卢博侦探只满足于完成差事，搜查英国人，从来也没想过要留神检查他维克托，也肯定没有想到，他卢博将单独一人与一个可能带了武器的嫌疑人关在房间里。

而他维克托却想到了这一点。他一边在自己房间衣柜里寻找那些证明他是玛尔柯·阿维斯托的证件，一边观察着跟着他的警察，心想：“我该怎么办呢？一脚把他绊倒，关在这个房间里……自己从篷蒂约街溜走？

“可是，有必要吗？比米什被直接盯住了。如果他能摆脱卢博，并且用那张伪造莫莱翁签字的假通行证逃出去，那他维克托还有什么可怕的呢？”

他顺从地让人把自己带下去。

这时，饭店骚动起来。楼下的大厅和宽敞的前厅里，挤满了旅客和住客；他们觉得惊奇，议论纷纷，因为禁止出门而忿忿然。尽管有人劝说、解释、维持秩序，还是一片混乱。莫莱翁所在的经理室里开始挤满了人，他不耐烦了。

他只看了一眼维克托，就把他交给一个助手，显然，他只关心那个比米什先生。他断定那个英国人就是他要抓的人。“喂，那个英国人呢？”他问陪维克托来的警察，“你没有把他带来吗？”

“他不能走路……他的脚扭伤了……”

“谎话！这个家伙我觉得可疑。一个胖子，对吧？红脸？”“对。留着刷子一样的小胡子，短短的。”

“很短吗？没错……卢博守着他？”

“是的。”

“我就去……你跟我一块儿去。”

有一个上了名单的旅客急着要赶火车，风急火急地闯进来，又拖住了莫莱翁。他为这件事耽误了宝贵的两分钟，又用两分钟吩咐一些事情，最后终于起了身。

维克托的证件已被检查完毕，再则他也没有要求放行，出来在电梯里碰上莫莱翁、那位侦探和一位警察。三个人似乎都没注意他。到了四楼，他们急忙走出电梯。

莫莱翁使劲擂337房的门。

“快开门，卢博！”

没有反应。他给气坏了，又敲了起来。

“妈的！快开门！卢博！卢博！”

他叫服务生和楼层领班，服务生拿着钥匙走出服务台。莫莱翁急不可耐，催他快走。门开了。

“妈的！”专员吼道，“我料到……”

在房间里，他们看到卢博侦探被毛巾、浴衣捆绑着，堵着嘴在地板上挣扎。

“没受伤吧，嗯，卢博？啊，那强盗！竟把你捆起来！可是，你这么个壮小伙子，怎么让他捆起来了呢？真见鬼！”

他们给卢博松了绑。卢博气得牙齿咬得咯咯响。

“他们是两个人！”他怒不可遏地喊道，“是的，两个人！那个家伙是从哪儿钻出来的？可能早就藏在这里了。他在我背后动手，一掌砍在我的后颈上。”

莫莱翁抓起电话，命令道：“谁都不许离开旅馆！没有例外！明白吗？任何人，只要试图逃走，就抓住。不许有任何例外！”

然后，他又冲着屋子里的人喊道：“这么说，这里是两个人！可是另一个是从哪儿钻出来的呢？那第二个？你什么都没察觉吗？”他又对卢博的同事说，“你去找找，胖子……你们搜查浴室了吗？他肯定是藏在那儿的！”

“我认为，”卢博说，“……我有印象……当时我背对浴室……”

他们搜查了浴室，没有任何痕迹。浴室跟隔壁房间相通的那道门也是锁上的。

“搜查！”专员命令道，“彻底搜查！卢博，跟我来，好吗？该到楼下去。”

他分开聚集在走廊里的人群，从左边朝电梯走去。这时从右边传来喧嚷声。这是个四边形的建筑，走廊四边都通。正如卢博所指出的，比米什可能是从右边跑到旅馆后门的。那里临篷蒂约街。

“不错。可是，拉尔莫纳守在那里。”莫莱翁说，“命令十分明确。”

这时，喧哗声更响了。他们一拐弯，就看到走廊尽头有好多人，向他们示意，叫他们过去。在一个堆着棕榈树，摆着扶手椅，像是冬天辟作客厅的凹室，一群人正弯着腰看地上躺着的一个人。有个人刚在两个棕榈树花盆之间发现了他。

卢博说：“这是那个英国人……我认出他了……他浑身是血……”

“什么，比米什？没死吧，嗯？”

“没有。”一个人回答。这人正跪在地上给比米什听诊，“不过，伤得厉害……肩上挨了一刀。”

“这是怎么回事，卢博？”莫莱翁喊道，“难道是藏在屋子里，从后面攻击你的那个人干的？”

“妈的！……他想摆脱这个同伙。幸好所有的出口都堵住了。会逮住他的。”

维克托一直没离开这两个警察。这时，他不再等下去，趁着混乱，溜到第二座楼梯那儿，飞快地跑下楼。

到了楼下，通篷蒂约街的那个出口就在旁边，拉尔莫纳和另外两个侦探守在那里。门口挤满了旅馆的员工。维克托向拉尔莫纳示了意。拉尔莫纳分开人群，走拢来跟维克托说话。

“不可能出去，维克托……有命令……”

“你放心，我自己能对付……有人给你看过一张名片吗？”

“有。”

“一张假的。”

“妈的！”

“走了吗？”

“走了。”

“有什么特征？”

“没注意……步态年轻。”

“那么，你不知道他是谁？”

“不知道。”

“亚森·罗平。”

三

维克托这种确信的态度感染了那些与亚森·罗平交过手，经历过那惊慌时刻的警察。一如平时，他们哭啊，闹啊，出乖露丑，滑稽可笑，像是演一场闹剧。

莫莱翁一脸苍白、张皇失措，却又强装镇静，坐镇经理室，就像军队长官坐镇司令部一样。他给警察总署打电话求援；派人到旅馆上下传令；发布互相矛盾的命令，令人不知所措。有人叫喊着：“亚森·罗平！……是亚森·罗平！……他被包围了！有人看见他了……”

英国人比米什躺在担架上从门口经过。他被送到博戎医院。值班医生说：“不是致命伤……明天就可以审问……”

接着，卢博从篷蒂约街回来了，非常气愤：“他从后门逃走了。他交给拉尔莫纳一张名片，有您签的字，长官。”

莫莱翁断然否认：“这是假的！我一张通行证也没签！把拉尔莫纳叫来！这签名甚至没有模仿我的笔迹！只有亚森·罗平才有这种胆量。上楼到英国人的房间去，看看有没有笔墨和旅馆的名片。”

卢博箭一般跑出去。

过了五分钟，他回来了。

“墨水瓶盖还是开的……笔不在原处……桌子上有旅馆的名片。”

“那假通行证是在你被捆住之后，在那个房间开的。”

“不可能，要是那样我会看见的。英国人穿上皮鞋。接着他们就跑了。”

“可他们不知道我们搜查呀！”

“可能知道。”

“谁告诉他们的？”

“我进房时，有一个人跟那个英国人在一起……一个秘鲁人……”

“玛尔柯·阿维斯托……他去哪儿了？那家伙？……”

卢博又跑出去。

“不见人了。”他回来后说，“房间里没人……里面只有三件衬衫……一件上衣……洗漱用品、一盒化妆油……刚用过，盖子都没盖。那个秘鲁人逃跑前可能化了妆。”

“他一定是同谋！”莫莱翁说，“他们三人是一伙……经理先生，谁住在比米什浴室隔壁的房间？”

经理看了看旅馆的平面图，惊讶地说：“这个房间也租给比米什先生了。”

“这是怎么回事？”

“他一到这里就租下了。他要了两个房间。”

大家都觉得惊讶。莫莱翁说；“因此，照情况看来，可以肯定，三个同伙都住在同一层，挨得很近，玛尔柯·阿维斯托住345号，比米什住337号；而亚森·罗平就住在隔壁。他从玛尔伯夫街酒吧逃走之后，就一直隐藏在这里养伤，由比米什来照料、看护，提供膳食。比米什非常谨慎、灵活，服务生们根本就没察觉亚森·罗平的存在。”

司法警察局长戈蒂埃先生刚进来，听莫莱翁专员介绍了情况，表示赞同，又问了一些细节，然后说道：“比米什抓住了。亚森·罗平如果没用那张通行证混出去，就还在旅馆里；无论如何，那个秘鲁人还在。因此，搜查就很容易了。现在可以解除禁令了。旅馆每一个门口都派一名侦探守着，监视进出的人。莫莱翁，你到每个房间去看看……要客客气气，不要搜查，也不要讯问。维克托协助你。”

莫莱翁道：“维克托不在这里，长官。”

“在。”

“维克托？”

“对啊，便衣侦探维克托。刚才我到的时候他和我还聊了几句呢！他当时正和同事以及看门人聊天。卢博，你去叫他。”

维克托来了，仍和平时那样沉着脸，穿着那件紧身衣。

“你早来了吗，维克托？”莫莱翁问。

“刚到。”他回答，“刚了解了一些情况。祝贺你抓到了英国佬，这可是一张大牌啊！”

“是的！可是，亚森·罗平……”

“亚森·罗平嘛，那是我的事。要不是您操之过急，我会把他整个儿烤熟了送给您，您的亚森·罗平。”

“你说得真容易！玛尔柯·阿维斯托，一个秘鲁人，是他的同伙吗？”

“同样来个全烤。他是我的朋友，那玛尔柯，一个可爱的小伙子，而且很厉害！他没准就是在您眼皮下溜走的呢！”

莫莱翁耸耸肩，说：“如果，你要说的就是这些……”

“当然是的。但是，我还有一个小发现……噢，微不足道……也许与案子无关。”

“发现什么？”

“在您那个名单上，还有一个叫默丁的英国人吗？”

“有，赫维·默丁。他出去了。”

“我看见他回来了。我向门房了解过他的情况。他按月租了一个房间，但很少来过夜，每星期只来一、两个下午。总有一个打扮优雅、把脸遮得严严实实的女人到房里找他，与他一起喝茶。这个女人有时在大厅等他。刚才，他回来之前她也在大厅里，看到这里乱纷纷的就走了。也许，应该把这个英国佬默丁叫来问一问？”

“卢博，你去一下，把英国佬默丁带来。”

卢博跑出去，带来一位先生。这人肯定不是英国人，也肯定无权叫赫维·默丁这个名字。

莫莱翁一眼就认出他来，惊叫道：“怎么，是您？菲利克斯·德瓦尔，居斯塔夫·热罗默的朋友，圣克卢的不动产经纪人！您自称英国人？”

菲利克斯·德瓦尔，这个居斯塔夫·热罗默的朋友、圣克卢的不动产经纪人非常狼狈。他想开玩笑，但笑声很不自然。

“是啊……难道不是吗？……我常到巴黎来看戏……有个落脚之处方便点。”

“为什么用假名呢？”

“好玩……再说，您应当承认，这与别人无关。”

“您接待的女人是谁呢？”

“一位朋友。”

“一位总遮着脸的朋友，也许嫁人了吧？”

“没嫁……没嫁……不过，她有理由……”

这个插曲似乎很可笑。可是，他为什么这样狼狈呢？……说话为什么支支吾吾呢？

一阵沉默。莫莱翁看了看旅馆平面图，说：“菲利克斯·德瓦尔的房间也在四楼，就在英国人比米什被刺伤的那间小客厅旁边。”

戈蒂埃先生看看莫莱翁。这个巧合使他们两人都感到吃惊。是否应该把菲利克斯·德瓦尔看成第四个同伙呢？那戴面纱的女人会不会就是巴尔塔扎电影院里的那个女人，杀害埃莉兹·玛松的凶手呢？

他们朝维克托转过脸。维克托耸耸肩，嘲弄道：“你们想得太多了！这件事是次要的，只是个插曲。当然还是应当把它弄清楚。”

戈蒂埃先生请菲利克斯·德瓦尔准备接受司法机关传讯。

“很好。”维克托说，“现在，长官，我请求最近哪天早上见您。”

“有新情况，维克托？”

“向您作些说明，长官。”

维克托认为还是通知巴齐莱耶芙公主为宜，就没有陪莫莱翁专员检查旅馆。的确，英国人比米什被捕了，可能会把公主供出来。

全部禁令都已解除。他溜进总机房，请接线员给他接345号房间。

345号没人接电话。

“接着要，小姐。”

还是没人接。

维克托走到门房那里打听：“345号房间那位夫人出去了吗？”

“巴齐莱耶芙公主吗？她走了……一个钟头左右。”

维克托心一沉。

“走了？……突然走了？……”

“啊，不！她的行李昨天就送走了，今早结的帐。走时只剩一只箱子。”

维克托没有再问下去，不管怎么说，阿勒克桑德拉·巴齐莱耶芙的离开不是很自然的吗？无人阻止她出去不也是很正常的吗？再说，谁又规定她非要得到维克托的准许才能走呢？

尽管如此，他还是怒气难消。亚森·罗平跑了……阿勒克桑德拉失踪了……到哪儿去找他们？怎样找到他们？