“那个家伙也是个伪善者啊，怎么也不至于加到五百万吧，真不像话。”岛谷愤然抱怨着入了座。

一得到塔马双太郎的肯定，主人立刻满脸奸诈地宣布提高最低价，看来即便有山崎的鉴定，他还是拿不太准。不过，既然有那般铁证，五百万也不能不说便宜。就算出两千万日元，应该也有人买，所以提价也是理所当然吧。我如此开导着岛谷。

我还有给那些东洲斋写乐的作品拍照的任务，可是主人并不同意。岛谷说，实在不行，只能到时候，去拜托得标的买家了，所以我决定，一直逗留到竞拍日，杂志社应该也会爽快地批准吧。

“你们似乎有些误会了。”塔马双太郎让奈津子斟着酒笑道，“我应该只说了，东洲斋写乐就是喜多川歌麿的可能性很高而已。”

“没错啊……这不是有证据了吗？”

我笑着点头说，暗想自己哪里误会了？

“首先，得要那幅画是真东西才行，你们完全弄错重点了。”

我和岛谷愕然对视。

“如果你说是赝品，有什么证据？”

“眼下倒没有什么可疑。只是……那幅画本身不合我的胃口。”塔马双太郎笑着点头说，“喜多川歌麿应该更软弱才对，所以，我才会怀疑他是东洲斋写乐，也理所当然地找不到证据。如果他真的能够毫不在乎地，留下那种文字，东洲斋写乐的身份之谜，只怕早就解开了。如果我的‘写乐就是歌麿’的假说正确，就根本不可能有那幅画存在。”

我不明所以。

“看起来，只能从歌麿假说的根据开始解释，你才听得懂啊。”

塔马双太郎说着，便从提包里取出笔记本，一条一条地列着什么，我们静静等着他完工。我跟他交情也不算短，却从来没有听说过，东洲斋写乐就是喜多川歌麿的假说。

“开始讨论之前，你们先看看我想到的化名说成立条件。关键要看喜多川歌麿究竟符合多少条。”

塔马双太郎把笔记本，摊放到了我们面前。

⑴喜多川歌麿和出版东洲斋写乐全部版画的茑屋重三郎，有着密切联系的证据，或者具备这一可能性。

⑵能证明喜多川歌麿从事绘画创作。

⑶当以“东洲斋写乐”的名字活跃时，喜多川歌麿几乎没有其他工作。

⑷喜多川歌麿有不得不使用“东洲斋写乐”这一化名的必然性。

⑸能不能解答：为什么当时以茑重为首的人们，没有留下任何有关东洲斋写乐身份的资料。

⑹能不能解释：东洲斋写乐为什么突然封笔。

⑺茑重为什么会起用默默无名的东洲斋写乐（著名画师以外的情况）。

“大概就这些。在你们看来或许太多，不过，只要不能满足全部条件，有再高的可能性，他也不会是东洲斋写乐。”塔马双太郎极其严肃地说，“因为，东洲斋写乐是实际存在的，并且在这些条件下，发表了不少的作品。如果认为不满足也无所谓，岂不是说生活在同时代的人，都有可能是东洲斋写乐了吗？”

我们都没有任何反对。如果喜多川歌麿真的能够满足所有条件，这个假设就无懈可击了。

“喜多川歌麿说啊，我在漫画上看过。”糸岛奈津子若有所思地点头说道。

“你说的是石之森章太郎的《死乐生》吧，这还引起了不小的话题呢。漫画到底是以趣味性为先，体裁上釆用了‘捕物帐’的形式，有不少虚构的内容。不过，作者对历史背景和人物关系，的确进行了仔细的考证，不能因为是漫画就小看创作质量。话虽如此，书里并没有详细说明，写乐就是歌麿的根据，中心论据只有两点：写乐和歌麿对手的表现如出一辙，以及在东洲斋写乐活跃的短暂时期，跟茑重保持了亲密关系的画师，只有喜多川歌麿而已。另外就是……艺术变形的问题。石之森从同样从事画画工作的立场出发，认为写乐画里的艺术变形是下意识的，必须是具有相当实力的画师，才能够做到这一点。而放眼当时，能够达到如此水准的实力派并不多见，其中和茑重有交情的，更是只有喜多川歌麿一人而已。可以想象，虽然歌麿擅长绘美人画，写乐专注于演员画，两人创作方向不同，不过，也足以勾起画家同行的兴趣和热情了。来龙去脉就是这样。虽然我对漫画不熟悉，还是很高兴看到这样的创作。”

糸岛奈津子也开心地表示了附和。岛谷插嘴问：“这么说，歌麿假说是最近才有的？”

“不，这是一个很老的假说了。最初是由横山隆一提出来的，这也是一位漫画家。不过，他始终靠的是单纯的直觉，很难称之为假说。”塔马双太郎苦笑着摇头说，“接着是在光濑龙的小说《歌麿大人驾到》里，内容是作者擅长的历史科幻题材，讲一位现代的年轻人，穿越时空回到了东洲斋写乐生活的时代，发现歌麿正画着写乐的作品。同样很遗憾，小说发表之后，并没有成为硏究界的话题。”塔马双太郎遗憾地长叹一声，“光濑龙的理论很简单，因为写乐是天才，而同一时代的浮世绘天才，只有喜多川歌麿一个人，所以写乐就是歌麿，没有说明任何根据或者背景，这样的观点没有被当作假说也是自然。而且，作者本身肯定也没几分认真，那本小说里还有其他主题，他只是认为，把喜多川歌麿和东洲斋写乐划等号，会让故事变得更为有趣，才拿来做调剂吧。虽然同是虚构，石之森的考证精神就大不一样了——虽然不一样，光濑龙的小说的确给了我很大冲击。”

我们都听呆了。

“老实说，从那个时候开始，我就开始暗自琢磨喜多川歌麿的假说了。虽然最终因为证据不足，没有能够成形，不过越是调查，我的疑惑就越大。”塔马双太郎激动万分地大声说，“我从来没有像那时候那样羡慕小说家，就算没有证据，只要有说服力，就能够被世人接受。可是写论文不能这样。”

“确实。提出歌麿假说的人，很少是研究者，说到底也只是因为，他们没有证据吧？”我点头附和着，能够体会塔马双太郎的焦急。

“之后登场的就是石之森的假说，我当然很有兴趣地拜读了。可惜他并没有出示新的资料，更多的是靠直觉和间接证据推进论点。”塔马双太郎严肃认真地笑着说，“不过那个时候，我已经思考过，东洲斋写乐就是喜多川歌麿的假说的可能，而石之森提到的很多东西，确实值得赞同。我也再次对照了，眼前的这份《化名说成立条件》的项目，喜多川歌麿确实满足其中的好几项，现在我希望你们，能够用自己的眼睛来确认。”

塔马双太郎开始做说明。

“首先，⑴和⑵无疑是满足的。真要认真地讨论起来，甚至可以断言，没有哪个画师，会比喜多川歌麿更符合条件了。喜多川歌麿是茑重发现并栽培的画师，实际他也在茑屋，借住过一段时间。接下来……”塔马双太郎低头翻查着笔记，喃喃地继续说，“像这样的工作状态，在东洲斋写乐活跃期间，意外的，喜多川歌麿并没有不在场证明。有硏究显示，喜多川歌麿那时候，去了枥木的资助人那里，不过，在当地，只发现了他的屏风画而已，并不清楚喜多川歌麿又有多长时间，没有驻留在江户。不过可以肯定的是，那段时间，他的作品数很少。而就在东洲斋写乐消失之后，歌麿的创作量及突然暴涨，不能不说奇怪。”

“嚯，还发生过这种事情啊。”

既然塔马双太郎都这么说了，肯定不会错了。可是，我却无法消除，关于东洲斋写乐和喜多川歌麿之间，存在的不协调，怎么看这两人的线条，都没有相似之处。

“关于化名这一条，说实话，我也没有什么自信，只能有待今后的研究了。不过茑重出版印，总是放在东洲斋写乐署名的下方，这一模式跟喜多川歌麿的作品是共通的。”塔马双太郎认真地说，“另外，怎么说呢，现在手里没有画集，或许你们会认为，我这是牵强附会的说法，歌麿爱好写生这一点，也值得注意。茑重发行过名字叫作《画本虫撰》的狂歌绘本，插图就是由喜多川歌麿负责画的。那些细致的写生，跟歌麿的风格完全不一样，不经介绍，完全认不出是他的手笔，简直就像在看现代的生物图鉴呢。如果根据大多数研究者的说法，‘东洲斋写乐’的笔名源自‘以写生为乐’的话，那么，喜多川歌麿正合适这个含义。《画本虫撰》里的插画，就写实到了这种地步。”

“确实没错，我都忘记有那本画集了。”我点头附和着答应说。

之前做过相关专题，在我的心中，喜多川歌麿和东洲斋写乐的距离，一下子拉近了。

“还有，虽然只是微笑的细节，有人指出，他们在署名的时候，使用‘画’字的习惯非常相像。”塔马双太郎越发自信地笑着说，“宽政年间，喜多川歌麿的署名，基本都用‘笔’字，很少用‘画’字，可是在他的初期作品里，就经常使用‘画’字做署名结尾。这一点也简直相似到了可怕。”

塔马双太郎侃侃地说了一堆，终于歇了一口气，很是美味地喝掉已经没有温度的酒，接着继续讲解了起来。

“然后，该说到隐瞒身份的理由了，这也能够通过当时的情况充分证明。”塔马双太郎认真地分析，“喜多川歌麿极端害怕被幕府盯上，他本身是个胆小怕事的男人，加之出版商是跟幕府有过节的茑重，他就更加担心了。茑重过去曾数次，遭到禁售的处罚，可说是上了政府黑名单的店铺。山东京传曾经因为在茑重出版小说，被判处戴着手铐，在家里反省五十天，朋诚堂喜三二则是一辈子都不能再动笔创作。就算再怎么受到照顾，喜多川歌麿也不敢轻易接受邀稿吧。他不像京传那样性格豪迈，而是神经异常纤细的家伙。事实上，后来他在别处出版的画，惹上了麻烦，被判戴手铐在家反省五十天，没过多久就死了，说是因为受不了打击。”

“喜多川歌麿的性格很弱啊。”奈津子一脸惊讶地嘟囔着。

“可以想象，茑重想方设法劝说喜多川歌麿的样子，不是吗？……对茑重而言，自己的书店要想起死回生，就只能依赖歌麿的才能而已，不管有什么条件，一定都会唯唯诺诺地答应下来。不用说，茑重绝对会再三保证，让店员和出入的文化人严格保密。而且，他会劝说喜多川歌麿，画演员画就不用担心暴露了。茑重本人比谁都清楚，喜多川歌麿完全能够胜任画演员画。”

塔马双太郎很自信地说，抬着眼睛环顾着他的一帮子听众。

“我再补充一句，给你们做参考，喜多川歌麿初期创作的演员画，跟东洲斋写乐的画风非常像，就连构图都如出一辙。这份实力，再加以歌麿擅长的美人大首绘技法，绝对能够创作出独一无二的演员画。茑重是知名策划人，这些问题，肯定都在他的计算之内。”

塔马双太郎等着我们的反应，可是，我却哑口无言。平时见惯了东洲斋写乐所画的大首绘，可是最初在浮世绘中，使用这种技法的却是喜多川歌麿。

“用云母把背景完全涂黑，也是喜多川歌麿所首创的。”塔马双太郎傲慢地大声说，“换句话说，东洲斋写乐的作品只是把描绘对象，从美人变成了演员，其他都是模仿喜多川歌麿的做法……”塔马双太郎一副胜利在望的口气，志得意满地大声嚎叫着，“或许你们会一笑而过，认为只是我在瞎想，不过说起来，喜多川歌麿还真是怪事不断。自从东洲斋写乐消失之后，他就突然开始创作起了演员画系列，而且是相当理想化的、酷似美人的演员画。其中一些还附有郑重其事的檄文，完全把歌麿研究者弄糊涂了。”

说到这里，塔马双太郎抿嘴一笑。

“诚不识江户演员之美——真是很奇怪的宣言吧？明显是在说东洲斋写乐。喜多川歌麿是在故意强调，‘我的演员画才不是这么粗俗的东西’。不是很奇怪吗？歌麿靠美人画获得了巨大成功，一直轻蔑地把演员画师称作地摊画手，突然却像遇到劲敌一样，发奋画起了演员画。要知道，通常他对专攻方向不同的人，并没有什么兴趣啊。事实上，在以美人画取得巨大成就的东洲斋写乐登场之前，没有任何资料显示，喜多川歌麿对戏剧感兴趣，他甚至极力隐瞒年轻时，自己曾经涉足过演员画。这种人却突然态度大变，难道只有我认为，这个变化也实在太唐突了吗？”

我完全被塔马双太郎的奇谈怪论给震住了，也多少看到了喜多川歌麿怪异举动背后的答案。

“这会是喜多川歌麿为了掩饰东洲斋写乐的身份，自导自演的一出戏吗？喜多川歌麿故意发怒，故意发表疑似写乐的演员画，或许是因为害怕幕府的追究，想借此毁灭证据。”塔马双太郎骄傲而肯定地笑着说，“他的举动既没有意义，看上去又很不自然，被人这么怀疑也没办法。他就是如此小心的男人。”

没有人说话，我们全都沉浸在了塔马双太郎的奇怪分析里。

“最后是东洲斋写乐为什么封笔的理由，这一条不太好说。不过啊，就算东洲斋写乐卖得再火，当时还是歌麿的名字，不知道更加值钱多少倍。如果遇上麻烦，只需要爽快地抽身，做回歌麿就好。披着伪装的时间越久，真实身份暴露的危险就越大，十个月应该是比较稳妥的期限。”塔马双太郎骄傲地笑着说，“如果是二流画师，依靠东洲斋写乐之名获得成功，要舍弃这个名字就很难。但是，喜多川歌麿可不一样，他对写乐的名声，肯定没有任何留恋。比起硬说写乐是死了或是伤了，还是这样解释单纯得多。”

塔马双太郎一番话说完了，我们都听得哑口无言。

“看起来，喜多川歌麿就是东洲斋写乐的假说的可能性非常之高啊。再深入挖掘下去，写乐版画最难解的‘和脸不成比例的小手’之谜，也就有答案了。”塔马双太郎兴致蓬勃地大声侃着大山，“小手是美人画的特征，这一技法完成于铃木春信的时期，通过缩小手足，来表现女性的娇柔可爱，是受到中国画的影响，喜多川歌麿当然也承袭了这一技法。能不能这样想，东洲斋写乐画里的小手并非艺术变形，而是长期创作美人画的习惯？他本人也有所察觉，所以第二时期开始，就修正了手的大小。说不定这就是写乐画风变化的原因，一处细节的修改，就足以会影响整体平衡。”

塔马双太郎终于结束了长时间的讲解。

“但是，说了这么多，你却没有证据吗？”

奈津子问出了我和岛谷的疑问。

塔马双太郎的解说，实在太有说服力，听过之后，对其他假设的印象都淡了。

“没有，今后也绝不会有。”塔马双太郎很决绝地摇头了，我们大惑不解。

“喜多川歌麿软弱的性格，让东洲斋写乐之谜，永远不见天日。除非他对写乐有所不舍，否则就会出于对身份曝光的恐惧，把一切关联埋葬于黑暗之中。”塔马双太郎肯定地说，“被判处禁闭对喜多川喜多川歌麿也有影响，如果连写乐的事也曝光，他就走投无路了。像犯罪这种事情啊，犯人越小心罪行就越难被发现，写乐之谜就是典型。”

“可是……也不能说完全没有可能吧。”我不肯罢休地追问着。

“那我再说一点。至今喜多川歌麿一直被认为，是一个任性的男人，就算他再怎么害怕，自己被幕府盯上，茑重好歹对他有大恩，他却无视恩人的困境，干脆地逃到了枥木县。”塔马双太郎恶狠狠地感慨道，“如果情况属实，这种家伙绝对不可饶恕，茑重也应该有被背叛的感觉。按照茑重的要强性格，不可能原谅歌麿的不义，就算赌气也要和歌麿分道扬镳。”

“那么，事实又怎么样？”

“写乐一消失，歌麿就在茑重那里，发售了大量的作品。”

我一声低叹：他妈的，简直太完美了！……

“喜多川歌麿和茑重的争吵，或许也是早有预谋的一出戏，是想让世人认为，关系那么恶劣的两个人，不可能一起工作。”塔马双太郎得意地笑着说，“如果单纯只是偶然的叠加，写乐的真实身份，绝对早就曙光了。正因为这是在周密的策划下，才实施的计谋，他们才能够在这一百五十年里，始终保守着秘密。这是最自然的解释。”

“我渐渐有些明白了。”岛谷刷白了脸，战战兢兢地说，“考虑到喜多川歌麿的性格，再去想象他的行动……他不会大意地留下证据。”

“没错。即便是秘画，也会被很多人看到。”塔马双太郎两手一拍，得意洋洋地大声宣布，“如果喜多川歌麿真的就是东洲斋写乐，就绝不可能在自己的作品里，主动暗示身份。只有这一点我敢打包票。”

“那应该怎么解释！”

我混乱不已。那幅作品有山崎佑臣这一权威的保证，能够把山崎都骗过的赝品，得有多高的水准啊。

“具体情况我不清楚，不过……”塔马双太郎犹豫了一下，挥手作出断言，“最大的可能性就是，那幅画就是山崎先生自己造的假。”

“怎么可能！……怎么会有这种事！……”我的吼叫在脑子里嗡嗡作响，“畜生！……浑蛋！……婊子养的！……”

“要讲道理，就只有这种解释了。”塔马双太郎感慨万端地说，“世界上没有什么赝品，能够骗过山崎先生的眼睛，对于国政的鉴定，已经证实了他的实力。说不定山崎先生的自杀，也跟这幅画有关。”

“什么，自杀！……”我震惊地说，“可我听说，山崎先生是病逝的啊。”

“我是从岬义辉老师那里听来的。他离开家人，死在了静冈的养老院里，听说其实是割腕自杀，不过大家单纯以为，他是受不了寂寞，这才自寻了短见。”塔马双太郎的眉间露着苦涩，“看来有必要重新从头调查，他和泷泽宽二郎的关系，否则就解不开这个谜了。只是有些麻烦……”

“乐意效劳，请交给我吧。”我意气风发地连忙报名，“杂志社里有泷泽宽二郎的资料，我从前就不待见他这种人。”我向塔马双太郎保证。

“竞标怎么办啊……”岛谷自言自语嘟囔着，“唉，看样子还是不出手为好啊。”