洛宁福克警察局设在一幢经典西方风格的维多利亚式红砖建筑里。这儿是个风景如画的地方，警察局位于翠绿的草地上，背后则是布满积雪的壮丽山峦。警察局前面矗立着一尊高达十二英尺的正义女神雕塑，上面覆盖着白雪。有些奇怪的是，这里的正义女神并没有戴着传统的眼罩。

克莉·斯旺森已经恶补了一大堆跟洛宁福克有关的书，对这个警察局的故事也了然于心。在此出入过的一些有名的被告使这里声名鹊起，诸如传奇作家亨特·斯托克顿·汤普森、连环杀人犯泰德·邦迪等。她还知道洛宁福克是很有名的旅游胜地，这里拥有国内最昂贵的房产。最为恼人的是，她发现自己不得不住在一个名叫巴萨尔特的小镇上。沿着82号公路蜿蜒行驶了十八英里后，她来到一家名为“九重天”的蹩脚汽车旅馆住了下来。这家旅馆只有薄薄的硬纸板墙壁和令人发痒的床铺，价格却不菲，住一晚上要花掉一百零九美元。现在是12月1日，滑雪旺季即将来临。凭借她在约翰·杰伊刑事司法学院半工半读所挣的钱——以及一年前彭德格斯特特工在一个糟糕的时间送她去她父亲那里时硬塞给她的钱——她已经存下了差不多四千美元。然而，这里每晚一百零九美元的房费，另加餐费，还有她每天为自己租来的破车付出的荒谬的三十九美元，这一切将使她很快就把身上的钱花光。

简而言之，她没有时间可以浪费。

问题是，由于她迫切地想让自己的论文选题获得通过，她曾讲过一些小小的谎言。呃，也许并不是“小小”的谎言。她曾告诉卡尔博纳和教师委员会，自己已经获得了检验遗骸的许可——她声称自己已获得在那里自由行动的全部授权。事实上，她发送给洛宁福克警察局局长——她认为此人有权授予她访问权限的好几封电子邮件都未获得任何答复，也没有人回她的电话。并非这些人对她无礼——那只是某种善意的忽略罢了。

昨天她大步走进警察局，耍了一些手腕，获得了次日与斯坦利·莫里斯局长预约会面的机会。现在，她走进警察局大楼，朝接待台走去。令克莉惊讶的是，守在接待台后面的并不是一名魁梧结实的警察，而是一个看起来比她年龄更小的女孩。女孩非常漂亮，有着奶油色皮肤和深色眼睛，留着齐肩的金色长发。

克莉朝女孩走去，后者对她报之以微笑。

“请问，你是……呃，你是一名警察吗？”克莉问道。

女孩笑着摇头，“目前还不是。”

“什么？那么……请问接待员在哪里？”

女孩再次摇了摇头，“这个寒假我在警察局实习。今天正好轮到我在接待台执勤。”她停顿了一下，“我希望将来有一天能进执法部门工作。”

“我也一样。我是约翰·杰伊刑事司法学院的一名学生。”

女孩瞪圆了双眼，“真的吗？你没开玩笑？”

克莉朝对方伸出右手，“我叫克莉·斯旺森。”

女孩同她握手时说：“我叫珍妮·贝克尔。”

“我已经跟莫里斯局长约好了现在见面。”

“噢，是的。”珍妮翻看着一本预约簿，“他正在等你。请进去吧。”

“谢谢。”这算得上是一个好的开头。克莉控制住自己紧张不安的情绪，努力不去设想要是警局局长不同意让她对遗骸进行研究的话会带来什么后果。起码，她的论文与待会儿局长的态度息息相关。为了实现与局长见面的目的，她已经花了不少钱，比如事先就买好了不可退费的机票等等，这可是破釜沉舟的架势啊。

克莉推开局长办公室的门，刚一进去就看到一名男子从办公桌后面起身，继而绕过桌子向她走来，同时朝她伸出右手。他的相貌使克莉吃了一惊：他是个圆滚滚的小个子男人，脸上带着喜气洋洋的表情，已经有些秃顶，穿着皱巴巴的制服。整间办公室给人一种不拘礼节的印象，室内摆放着古老而舒适的皮革家具，办公桌上乱糟糟地摆满了文件、书籍和家庭生活照。

局长领着克莉来到角落里的一小片会客区，这时一位上了年纪的秘书端来一个托盘，上面摆放着两个装有咖啡的纸杯，还有糖罐和奶油罐。克莉是前天抵达的，此时此刻她还有一点点时差反应，她抑制住自己，没有像平日一样往咖啡里加四茶匙糖，可她随即却发现莫里斯局长竟然往他的咖啡杯里加了至少五茶匙糖。

“唔。”莫里斯向后靠在椅背上，开始说话，“听起来你在这里像是有一项非常有意思的课题研究。”

“承蒙夸奖。”克莉说，“谢谢你在这么短的时间内就同意跟我见面。”

“我一直都对洛宁福克的过去很着迷。关于灰熊食人事件，这是本地传说的一部分，起码对于我们当中那些知道那段历史的人来说是这样的。所以，近年来很少有人再提起这件事。”

“这项课题研究提供了一个几近完美的机会。”克莉开始按照自己精心构思的谈话要点逐一讲述，“这真是一个促使法医犯罪学向前发展的极好机会……”她满怀热情地讲述着，而莫里斯局长则专心致志地聆听，他用一只柔软的手托住下巴，若有所思。克莉谈及了所有的关键点：她的项目一定会吸引国内媒体的关注，而且会为洛宁福克警察局带来很积极的影响；约翰·杰伊刑事司法学院——国内首屈一指的司法学院——将会感激他的合作；她一定会和他紧密配合开展工作，她会严格遵守洛宁福克警察局的一切规章制度。她还对自己的个人情况略作修正后加以说明：她这一生最大的愿望就是成为一名警察；她已获得约翰·杰伊刑事司法学院的四年奖学金；一直以来她都非常努力地学习和工作……最后，她激情洋溢地总结陈述，称自己非常羡慕他目前所处的工作职位，要是她本人也能有机会在这样一个有趣而漂亮的小镇工作，那将是多么理想的情形啊。她的这些话是配合她所能展现的最夸张的语调和表情说出来的，说完以后，她满意地看出他用点头、微笑和一些表示赞同的音节来作出回应。

讲完之后，她竭力流露出最自然的笑容，然后谦逊地称自己刚刚说得太多了，现在很想听听他的想法。

莫里斯局长喝了一口咖啡，清了清喉咙，对她的勤奋和进取心表示称赞。他提到自己非常感谢她能远道而来登门拜访，然后再次重申她的项目听起来非常有意思。是的，的确如此。不过，他当然还得对她谈及的课题研究作一番考虑，接着再与当地的法医办公室、历史协会和其他相关人士磋商，了解他们对此事的看法，之后他将征询镇上律师的意见……说完这番话，他几口喝光了自己的咖啡，并将双手放在椅子的扶手上——看上去他准备站起来并结束这次会谈。

噢，这样可不行。克莉深呼吸了一下，“我可以更坦诚地告诉你我的想法吗？”

“当然可以，请讲。”他再次往后靠在椅背上。

“我花了很长时间才凑齐了这项课题研究所需的经费。除了我所获得的奖学金，我还得干另外两份兼职工作。洛宁福克是美国物价最高的地方之一，仅仅是住在这里就会花掉我很大一笔积蓄。如果要让我候在这里等待你们的许可，很快我就会变得身无分文。”

她停顿了片刻，深深吸了一口气。

“老实说，莫里斯局长，如果你要和你刚才提到的所有人一一商议，那将会花费很长一段时间。也许要好几个星期。而且每个人都可能提出不同的观点。那么，无论你个人的决定是什么，一定会有人不赞同你的决定。从那以后，这件事将会被争议不休。”

“争议不休。”局长重复着，流露出担忧和厌恶的语气。

“我能不能提出一个替代的建议呢？”

局长看上去略微有些惊讶，不过并没有完全抗拒，“当然可以。”

“据我所知，此事是可以由你全权许可的。既然如此……”她顿了顿，随即决定把心里的话不加掩饰地一股脑儿全说出来，“既然如此，如果你现在就对我的项目表示许可的话，我将会感激不尽，这样一来我就能尽快开展我的研究工作了。我会研究那些骸骨，并带走其中一小部分作进一步的分析，整个过程只需要几天的时间就能完成。就是这么简单。我的研究工作越快完成，对大家越有好处。那些骸骨就在那里，我可以在不被任何人注意到的情况下完成所有工作。请不要让别人有时间来表示反对。求你了，莫里斯局长，这件事对我来说实在是太重要了！”

随后她又说了一些计划之外的恳切祈求的话语，她能看出自己给局长留下了极其深刻的印象。

“咳，好了好了。”局长不住地清着嗓子，并发出“嗯”“呃”的支吾声，“我明白你的意思了。唔，我们的确不想引来争论。”

他倾身斜倚在椅子边缘，朝着门口伸长脖子，“多丽丝？请再拿些咖啡进来！”

秘书端着两个装有咖啡的纸杯进来了。局长依然往自己杯里加了很多糖和奶油，下意识地用勺子不停地搅拌咖啡，其间他的眉头一直紧锁着。最终，他放下了塑料小勺，端起杯子喝了一大口。

“我非常喜欢你的建议。”他说，“真的非常喜欢。我告诉你吧，现在才中午，要是你愿意的话，我现在就能带你去看那些棺材。当然你还不能触碰那些骸骨，不过你可以对它们有个初步的印象。然后，明天早上我会把我的答复告诉你，怎么样？”

“太棒了！谢谢你！”

莫里斯局长笑了，“不过这件事只有你知我知，我觉得你应该可以期望能得到满意的答复。”

当他们结束谈话并站起身来的时候，克莉费了不少力气才控制住自己没去拥抱这个男人。