第二天早餐后，青江和奥西哲子做好出门的准备，在一楼休息室等摄津来接。因为没有其他客人，青江把昨晚桑原说的事告诉了奥西哲子。

“你有没有什么想法？”

奥西哲子听了青江的问题后，露出理解的表情。

“有道理，如果不是基于这样的原因，不可能临时来这种地方。但是——”青江发现女助理偏着头，“她会想死吗？”

“什么意思？”

“虽然我不知道她有什么烦恼，但我对那个女人是否会选择走上绝路这件事存疑。”

“为什么？”

“因为，”奥西哲子戴着眼镜的双眼发亮，“因为她是美女。”

“你又在说这件事。”青江垂下肩膀，“美女也会有想死的时候。”

“想死和真的走上绝路是两回事。美女即使想死，也会很快找到不需要死也能解决的方法。”

“你说得真有把握。”

“这是建立在统计基础上的推论。”奥西哲子的语气仍然充满自信。

“但是科学家必须随时考虑到例外的状况。”

“我知道，所以，如果她是例外情况，我对她的自杀动机很有兴趣。”

“动机吗？比方说，被男人抛弃了。”

“哼，”奥西哲子用鼻孔喷气，“女人才不会因为这个去死。”

“但女人不是常说，如果你背叛我，那我就死给你看。”

“这只是演戏，如果有男人真的相信，那就真的太笨了。”奥西哲子露出冷漠的眼神看着青江。

“我只是打一个比方而已，”青江说，“并不是有人对我说过这种话。总之，你认定美女不会自杀的想法很危险，如果我们在外面看到她，就要提高警觉。”

不一会儿，穿着保暖外套的摄津走进休息室，一看到青江和奥西哲子，鞠了一躬说：“今天也麻烦两位了。”

走出休息室，看到旅馆老板正在和一个男人说话。男人的手臂上戴着“消防”的臂章，两人不知道在争执什么。

“怎么了？”青江问山田。

“啊，教授，请你来评评理，有这么严重吗？真的需要撤离吗？”山田露出求助的眼神。

“我刚才不是说了，并没有强制吗？”消防人员说，“只是劝告大家撤离，认为撤离这里比较好。无论居民还是游客，如果想留在这里，可以继续留在这里。”

“既然留在这里也没问题，就不要劝告大家撤离，这等于在告诉大家，这个村庄很危险。如果明年之后，都没有客人上门，你们要补偿我们吗？还是叫我们把旅馆关了。”

“因为的确有危险，这也没办法啊。我们是根据青江教授调查的数据做出这样的判断。”

“我知道这里很危险，毕竟我在这里住了几十年，我也确实告诉了那家人。如果是因为我的说明方式有问题，要我怎么道歉都可以，但没理由叫我把旅馆关了。”

“我没有说让你把旅馆关了，只是建议可以暂时撤离。”

“谁要你们多管闲事。”

两个人因为情绪激动，根本鸡同鸭讲。青江担心继续留在这里，可能会波及自己，所以悄悄走出旅馆。

“要所有人撤离似乎不太现实。”青江在上车之后说。

摄津一脸愁容地点了点头。

“不光是旅馆，普通民宅也一样。对这里的居民来说，又不是第一次遇到火山气体，他们整天看到野鸟和狐狸中毒死亡，但一直以来，都在完全了解危险性的基础上，继续在这里过日子，无法理解为什么必须为了搞不清楚状况的外来客的死亡，就要求自己撤离，所以也不是不能理解他们的心情。”

搞不清楚状况的外来客——虽然青江觉得用这种说法形容被害人很过分，但对一直在这里平静过日子的居民来说，这应该是他们的真心话。

摄津的车子先前往这次的意外现场。和昨天一样，在禁止进入区域前停了车，然后戴上了防毒面具和护目镜。

走到现场，发现有一对中年男女和看起来像是警察的一群男人在那里。那对中年男女把花束放在雪地上，然后合起双手。

摄津和其中一名警察交谈之后，回到青江他们身旁，小声地说：“他们是去世的吉冈先生的姐姐和姐夫。”

“原来是这样。”青江了解了状况，猜想他们应该是来领取吉冈一家人的遗体的。虽然他们的遗体要进行解剖，但今天就可以归还给家属。

家属离开后，青江等人确认了气体的浓度。今天的浓度低于10ppm，所以并没有问题。青江也试着拿下护目镜，眼睛并没有刺痛的感觉。

巡视了附近和几个危险地区后，他们前往村公所。一走进会议室，消防和警方人员面色凝重地正在讨论。今天不见当地警察分局局长的身影。

“怎么了？”摄津问。

那几个人露出犹豫的表情互看了一眼，最后警察局地域课的田村开了口。

“今天，死者的家属来这里了，是吉冈先生的姐姐和姐夫。”

“我知道，刚才我们也遇到了。”摄津回答，“有什么问题吗？”

“不……不瞒你说……”田村犹豫了一下，继续说了下去，“因为听到了有点儿在意的事。”

“什么事？”

“他姐姐说，可能不是意外。”

“怎么回事？”

“这件事千万不能说出去。”田村降低了音量，“吉冈先生上个月辞职了，而且辞职的原因很复杂，据说公司怀疑他盗用公款。吉冈先生不承认，虽然最后终于查明是误会，但他在那件事之后，精神状况出了问题，休息了一段时间后，还是辞职了。只不过房子的房贷还没还完，又要养家，所以他去找姐姐商量，不知道该怎么办。当时他很沮丧，所以他姐姐很担心他想不开。”

“请等一下。”青江忍不住插嘴说，“有可能是自杀吗？”

“只是有可能而已，”田村说话的语气很谨慎，“但不能排除这种可能性。”

“怎么可能？”青江嘀咕着，但他找不到可以明确否认的根据。如果吉冈从山田口中得知那里很危险，特地去那里，似乎也合乎逻辑。

同时，他想起桑原说的事。那个美女来这里真的是为了自杀吗？几年前，发生了多起使用硫化氢自杀的事件，也许目前仍然有不少人认为这是平静走向死亡的方法。

之后举行的对策会议，也都围绕吉冈一家的死可能是自杀的话题。

“我无法理解有人得知是危险的地方，特地带全家一起去。如果是因为失业受到打击，想要自杀的话，或许可以说得通。”

“他太太也同意吗？”

“这就不知道了，搞不好是强迫他们母子一起自杀。”

“他精神状况出了问题，应该是抑郁症吧？听说抑郁症是造成自杀的最大原因。”

“如果是自杀，八成是强迫母子和他一起自杀，至少那个孩子不了解状况。”

大家议论纷纷，但没有人否认自杀的可能性。虽然没有人明说，但显然都认为如果是自杀，这件事就简单多了。因为如此一来，村庄就不必负太大的责任。

青江回想着和山田之间的谈话。山田只告诉吉冈，那个地方很危险，当时吉冈太太和他们的儿子并不在场。吉冈故意不告诉他们，带他们去了那里，一家三口走上绝路的可能性并非不存在。

不——

青江突然想起一件事，重新看着手上的资料。

“目击地点在两个不同的地方。”青江说道。所有人的目光都集中在他身上。

“你在说哪件事？”摄津问。

“我是说发现尸体之前的事。旅馆的人发现吉冈先生他们的车子还在停车场，大家就去找他们。有人在村庄的南侧看到了吉冈先生，也有人看到他太太和儿子走向北侧。在分头寻找之后，才发现一家人倒在北侧的空地上。这是当时的情况，没错吧？”

摄津和几个人相互点了点头，看着青江说：“没错。”

“为什么吉冈先生一个人先去了其他地方？”

“为什么……”摄津再度看着其他人。

“是不是有其他事？”田村说，“也许正在寻找适合一家人自杀的地方，但最后发现山田旅馆告诉他的地方最理想，所以就去了那里。之后，又打电话把母子叫去那里。实际上，吉冈太太的手机上有吉冈先生打电话给她的记录。”

“要怎么判断那个地方适不适合自杀？在找容易产生硫化氢气体的地方吗？他这么做的时候，难道没想到可能只有自己中毒身亡吗？”

“你对我这么说，我也……”

田村露出求助的眼神看着其他人，但没有人发言。