我到底还是被卷入杀人案的旋涡之中了。在拆掉窥视镜装置之前，我恨不得不管预定的逗留日期，也要早日逃离这个不吉利的地方。可是当我拆掉了装置后，自己可以置身事外的时候，我好奇的天性又迅速膨胀起来，甚至冒出了一个狂妄的念头，我要和河野一起，利用现在掌握的情况侦査犯人。

那时，附近法院也派出一些官吏来察看了现场，确认了浴室里的液体就是人血，Y町的警察署一直大张旗鼓地侦查着。虽然声势很大，但搜査工作似乎没有取得进展。听河野认识的村里的巡警朋友告诉我们的那些办案情况，就连我们这些门外汉都觉得不耐烦。警察的无能刺激了我是原因之一，而河野对侦査的热心也激起了我的好奇心。

我回到房间，仔细琢磨起了刚才从烧火夫三造那儿听来的那些情况。三造说他吃完饭回来时，发现浴室里面有人，似乎比较可信。而且从时间上推算，那个男人与凶杀案有关也可以说很接近事实。可是，据三造说，那个人就是正跃跃欲试地和我一起进行侦探的河野。

“难道说，河野就是那个杀人凶手了？”

突然，我感到一种难以言说的恐惧。如果浴室里没有流那么多的血，或者即便有许多红色液体，也只是颜料或其他动物的血的话，考虑到河野与众不同的个性，也可以认为是他搞的恶作剧。不幸的是，已经断定那血迹就是人血，而且从擦拭后的痕迹可以推断出，流出的血量足以致人死亡。所以，如果当时在浴室里的人真是河野的话，那个可怕的凶手就只能是他了。

可是，河野出于什么动机要杀死长吉呢？他又怎么可能处理尸体呢？想到这些，我实在无法把他与罪犯联系在一起。首先，那天晚上追赶可疑人，难道不是足以证明他无罪吗？而且，按照一般人的常识，犯了杀人罪，根本无法想象还能满不在乎地留在现场搞什么侦探啊。

三造只是凭着几声咳嗽，就断定那人是河野，但人的耳朵常常会听错，更何况是三造这个愚人呢。不过，当时浴室里确实有人，这一点似乎是事实。三造说洗澡那样费水的人，只有旅馆里的老板。那么，不就说明凶手不是河野，而是湖畔亭旅馆的老板吗？

仔细想想，黑影丢掉的钱包也是老板的。只是旅馆里的用人都知道老板丢了钱包，很难想象那个影子和老板是同一个人，不过，无论是三造的说法，还是他那种不会撒谎的憨傻，都让人不能不起疑心。

但是，最可疑的莫过于那两个拿皮箱的绅士了。处理尸体……两个大皮箱……这里面隐藏着可怕的疑问。莫非三造描述的那个人既不是河野，也不是旅馆老板，难道是那个提皮箱的男人？

说到那两个提皮箱的男人，警方已将他们列为唯一的嫌疑犯，全力进行了追査。然而，这两个人深更半夜离开了湖畔亭旅馆之后，改变成什么样的装束，从什么地方如何逃出去的，没有一点线索。没有一个人看见过那两个提皮箱的穿西装的男人。他们是不是逃到很远的地方去了？或者还潜伏在附近的山里呢？从昨天夜里那个奇怪的人影推测，或许真的就潜伏在附近的什么地方。我只觉得莫名其妙的恐惧，或许那个穷凶极恶的杀人犯就在某个角落里（说不定近在咫尺）蠢蠢欲动呢。