“那么，你刚才一再说的过失，就是说的三造吗？”

“是啊，你认为是谁呢？”

“那还用问，当然是艺伎长吉了。这次案件中，除了长吉被杀外，还有什么其他人吗？”

“啊，对了对了，可也是啊。”

我吃惊地看着异乎寻常的河野。这到底是怎么一回事？这个案件里，莫非有着根本性的错误？

“长吉根本就没有死啊。连伤到都没有，她只是躲起来罢了。我一直在考虑自己的事，竟然忘记把这么重要的事情告诉你了。其实死了的只有三造一个人。”

对于这一点，当初我看到窥视镜里的场景，吓得魂飞天外的时候，也不是没有想到过，以为那不过是什么人搞的一出恶作剧。但是，正如我前面说过的那样，由于各种情况的出现，根本不允许我这样去想了。所以，刚一听到河野若无其事的话，我反而有一种被愚弄的感觉，一时间不愿意相信。

“真的吗？”我半信半疑地反问道，“为一个并没有死的人，警方有必要那样大动干戈吗？我被你搞糊涂了。”

“你说得有道理。”河野非常抱歉似的说，“由于我玩了一个无聊的诡计，本来微不足道的小事，竟然酿成了大祸，并且还夺去了一个人的性命。”

“请你从头说起，好吗？”

我甚至不知该从哪里问起了，只好这样对他说道。

“不用你问我也打算从头说起的。首先我必须说一下我和长吉的亲密关系。我和她其实是青梅竹马。我这样一说，你就很明白了吧。我对她不能忘情，她去别的镇上工作以后，我们还常常幽会。可是，我太穷酸了（此时我不禁想起了他皮包里的那一大捆纸币），不能经常去找她。而且，我这个人喜欢到处走，有时候一年半载也见不上一次面。这次也是这样，好久没见了，听说她一年前换了主人，来到这个镇子上了（当然这也是吸引我来山里的原因之一），却不知道她究竟在哪个镇上，也不知道她的艺名是什么。直到案发前一天，我才知道长吉就是我的女友。按说在此之前，她也经常来湖畔亭旅馆的，可不知什么原因，我一次也没有碰到过她。

“然而就在案发的前一天，我们突然在旅馆走廊上擦肩而过时，发现了对方，我就悄悄地把她带到我的房间里，久别重逢，真是有说不完的话。说了些什么，因为今天时间有限，我就不具体说了。当时，她突然哭起来，口口声声说她想死，最后竟要我和她一起去死。

“原本她就是个内向的女人，加上有点歇斯底里吧。她本来就讨厌干艺伎这一行，自从到Y町以后，连一个知心朋友也没有，还经常受到同伴的欺负。而且她的老板对她也非常刻薄。最近，有个叫松村的有钱人想替她赎身的传言闹得沸沸扬扬。是答应松村，还是双倍归还老板的借款，换到别家去？长吉陷入了进退两难的境地。她说要寻死，以她的个性是很自然的。一方面是进退两难的境遇，但最让我感动的是她到现在对我还念念不忘。因此我想，只要我能够做到，我就要牵着这个女人的手，一起坠落到这个世界的深渊去。

“可是就在此时，突然发生了一件不知是幸还是不幸的事情。当然，即便发生了这次突发事件，但如果没有另外一个条件，也不会引起那样的后果。反正倒霉的事（其实也是很自私的）都凑到一块了。还有一件事就是你的窥视镜。这种装置，我以前就知道。这也是我的一个坏毛病，也叫作窥探他人隐私的侦探癖吧，反正这个嗜好很强烈，所以我很早就知道你的那个装置，还趁你不在的时候，潜入你的房间里偷看过呢。”

“你等一等……”

我等不及地插嘴道。我实在没有耐心听他这种冗长的告白，似乎总也抵达不了我想知道的关键问题。

“你说长吉没死，我觉得太说不通了。那个更衣室里的一大摊血又是谁的呢？医大的博士不也是证明那是人血了吗？那么你说说那么多血到底是从哪儿弄来的？”

“喂，你先别着急嘛。不按照顺序讲下去的话，连我自己的脑子也会混乱的。关于血的问题，我马上就会说明。”

河野阻止了我的插话，继续他那冗长的告白。