一位已建立宏伟家业并且事业蒸蒸日上的合作伙伴坚决反对我们提出的企业改进方案。这个企业扩展的方案将耗资约三百万美元——一个非常庞大的数目，我认为。我们反复讨论，分析了所有利弊，并且动用一切能够想到的论据，证明这一方案不仅可以让我们盈利，而且对我们保持原有的领先地位至关重要。这位合作伙伴却依然固执己见，坚决不屈服，我甚至可以看到他摆出抗议的姿态，双手插在裤兜里，头向后仰，大声吼道“不行”！

一个人坚决捍卫自己的立场而不去考虑现实条件，是令人很无奈的事情。他已经失去了清楚的判断，他的思维此时已经停滞，只剩下固执的抵抗。我前面已提到，这个改进方案至关重要，必须得到实施。但是我们不能和我们的合作伙伴翻脸，尽管我们中的一小部分人已经决定无论如何要让他屈服。于是我们尝试通过另一个角度说服他：“你说我们没必要花这个钱？”

“完全没必要，”他说，“这么大的投资很多年后才能得到收益。现在没有必要建你们说的那些设施，工厂现在就运行得很好——保持现状就够了。”

我们的这位合作伙伴博学多识，经验丰富，资历老，并且对石油行业比我们一些人熟悉，这点我们都承认；但就像我所说的，我们已经决定争取他的认可，如果不行我们也愿意等。当争论渐渐平息下来，我们又聊起这个话题。我已经想到了用一种的新的方式来说服他。我说：“我来承担风险，我自己出资金。如果盈利了公司可以偿还我资金；如果亏损我自己承担。”

我的话打动了他。他的保留态度消失了，说：

“既然你这样说了，我们共同承担吧。如果你可以承担这个风险，我想我也可以。”

我认为，所有企业都面临着掌握发展步伐的问题。当时我们发展得很快，到处大兴土木，扩展版图。我们不时面临着来自突发事件的挑战。发现新油田，几乎一夜间便必须制造出用于储存原油的油罐。旧的油田日渐枯竭，于是我们面临着双重压力，一方面我们必须放弃旧油田一整套完善的设备，另一方面又必须在完全陌生的新油田附近建造工厂，担任储存和运输功能。这些都是石油贸易之所以为风险行业的原因，但我们有一个勇于冒险的团队，在我们的理念中，企业的成功在于有效地处理风险和机遇的考验。

我们一次次地讨论这些棘手的问题！有些人急于求成，有些人则想稳步前进。这是一个妥协的过程，但每次我们都将问题摆上桌面，逐一解决，不像激进派所希望的那么冲动，也不像保守派所喜欢的那么谨慎，但最后双方总能达成共识。