五、触他的霉头

金少山后来的发迹,大红特红,这时候已经显露出端倪。广告中是这样吹捧他的:“……为秀山子,家学渊源,不同凡俗,其工架之安详,趋跄三步稳,即昔年小穆三雄,要亦无逾于此。”

“小穆三雄”是谁?恕笔者浅陋,回答不出“家门”。

这些文字,大概出于文人孙玉声之手。孙玉声笔名“海上漱石生”,写过通俗小说《海上繁华梦》。他很早就成了黄楚九的朋友,也是黄楚九的“谋士”之一。新新舞台开办后,孙玉声被聘为前台的管事人员,负责对外宣传方面的事务。

且说新新舞台这次接待谭鑫培,如同接钦差一般,丝毫不敢怠慢。后台经理周咏棠特地派了王荣祥(艺名筱荣祥)专程到北京,陪同老谭及全班人马乘轮南下。船到码头,早有汽车等候。这是新新舞台老板黄楚九的车子,今天自己不用,特地让出来给谭老板乘坐。

已经为谭老板租了房子,就在小花园西首对面的宝和里内,这里离戏馆很近,谭老板可以在寓所过足了瘾,养足了精神之后再去后台扮戏,来得及。

谭老板的包银讲明是一万大洋,其他重要的配角是每人六千大洋,都管吃管住,管接管送。打鼓的是刘顺,操琴的是裘桂仙,即裘盛戎的父亲。裘桂仙改唱花脸后,人们都说他的行腔有老生韵味,这可能与他曾为老谭操琴,受其熏陶有关。

老谭的一些拿手戏如《空城计》、《琼林宴》、《洪羊洞》等都演过四次;《托兆碰碑》、《乌盆记》演过两次。尤以与金秀山合演的《捉放曹》、《黄金台》等,旗鼓相当,最为精彩。老谭还演过一次《坐楼杀惜》,配演阎惜姣的上海名旦张云青(艺名一盏灯)。他以前曾和老谭合作过,彼此熟悉对方的戏路,所以这次也演得丝丝入扣,非常默契。

这次老谭还演了以前到上海没有演过的《连营寨》(即三国中的彝陵之战)。剧中有大段的“反西皮二六”唱工和火烧时的跌扑身段,让上海观众有耳目一新之感。相传老谭在清廷供奉时,一直不唱此戏。但戊戌政变后,每逢光绪皇帝过生日,西太后都要老谭唱《连营寨》,当演到刘备“哭灵牌”时,台上站着的大小将官必须跟着一起放声大哭,不哭就得不到赏赐。西太后的用意,是当着光绪的面,纪念她死去的亲生儿子同治皇帝。

《长亭昭关》和《朱砂痣》,人们向来认为是汪桂芬和孙菊仙的看家戏,这次看了老谭的演出,才发现他自有特殊的风格。总之,老谭这次风头很健,谁又想到竟有人要触他的“霉头”呢。