二四、文化的包装

有资料说:《大世界报》在大世界开张之前就出版了,这是黄楚九重视广告宣传的一种手段。

《大世界报》是八开四版,每份售价三个铜板,就放在进口处出售,其实也就是大世界各个场子的演出节目表,但辟了副刊专版,发表沪上文人写的随笔、小品和诗词。还有毕倚虹和海上漱石生写的长篇小说连载。海上漱石生即孙玉声,他还是报社的社长。继孙玉声之后,主持编务是刘芥玉,别号“天台山农”。

因为有了一张报纸,便吸引了一些舞文弄墨之士,经常来到大世界聚会,甚至把这里当作歇脚点。黄楚九希望他们来,因为他们在聊天之余,透露好多社会上的传闻和消息,不管是真是假,在黄楚九听来,都有可供参考的价值。《大世界报》在大世界内有一间专用的办公室,备有茶水,客人来了,自己倒茶,自由落座,随便交谈。孙玉声或刘芥玉有空便插几句嘴,没有空就自顾编报、看样、写文章。从前上海的小报馆,多半是这种格局。

黄楚九有时也弯进来瞧瞧。他一到,大家的谈话便顺着黄先生的意思而展开。黄楚九多的是点子,考虑成熟了,在这里说出来,请大家相帮修饰,他的赚钱之道一经文化的包装,就有点与众不同。

现在,大世界内又多了一样项目,就是诗谜摊。这也是黄楚九同众位文人想出来的风雅之举。诗谜就是灯谜,不过谜面是一句唐诗或是一句宋词,或是一句元曲。“夜光杯”副刊上的“今宵灯谜”,经常也有用诗词作谜面的。

诗谜摊先摆了两处,不想大受欢迎,竟增至四十余处,在大世界内各个转弯抹角的地方,都有诗谜摊。来猜谜的人先要付钱,再拣你自己有把握的猜,猜中了有奖,一般是香烟糖果之类。运气好的可以赢得进口的“笳立克”听头香烟。猜不中的也能得到一张大世界的门票。

诗谜摊的作用,还可以让黄楚九对外夸耀,我这个大世界游乐场办得是很有品位的,是“高尚的白相场所”,风气好,连法租界工部局和甘世东总领事也很满意。

大世界的风气开头确实还可以。游客中难免鱼龙混杂,但黄楚九不怕他们闹事,一是已向黄金荣打过招呼,请他多多关照。二,黄楚九的大媳妇姓姚,她的叔父姚桢模是工部局警务处的总巡。黄楚九一动脑筋,就把大媳妇的父亲姚戟仲请来做大世界的首任经理。姚戟仲有兄弟作后台,一般的“白相人”听到风声,是不敢前来惹是生非的。

但大世界的风气还是在逐渐恶化起来。