三九、从小爱练字

臧伯庸不禁大喜过望,拿到“知足庐”向丈人交差,黄楚九更是开心得不得了,以后逢人就说:“太炎先生竟然称我为公,实在不敢当。”谁又知道是黄楚九本人耍弄的一个噱头呢。

后来章太炎也为臧伯庸写了一幅字,上款署“伯庸仁兄”。臧伯庸如获至宝,特地配了红木镜框,悬于诊所的墙壁上,直到六十年代才取下。“文革”中被抄家后,这幅字也不知弄到哪里去了。

黄楚九收藏的字画中,最多的还是折扇,其中有一百多把扇面的书画,都出于明清两代著名的书画家之手。每把扇子的扇骨质料、雕刻,无一相同,极为珍贵。这一百多把扇子的原主人是浙江湖州的一位老乡绅,因家道中落,经济拮据,便携了扇子到上海求售。先找到丁福保,要价是每把二百大洋。丁福保沉吟半晌,对他说:“你有没有门路找到黄楚九,他出的价钱可能还更多一些。”

老乡绅东打听,西问讯,果然见到了黄楚九,捧出扇子,听凭挑选。黄楚九只看了两把,一把有翁同写的字,一把有石涛的画,就立即拍板,“好,我全要了。”随即从“日夜银行”提了一笔款子给老乡绅,数目究竟是多少弄不清,反正每把绝对超过二百元了。老乡绅欣喜不已,以后逢人便夸黄楚九为人不但慷慨大方,而且是个有鉴赏力的行家。

有人不免怀疑,黄楚九难道真的还有什么学问?应该说,他虽然没有什么学问,但也粗通文墨,尤其喜欢练字,这是他小时候就养成的习好。当年他父亲在余姚乡下为人看病处方,他总站在旁边看着,有时就帮着写写方子。他父亲告诉他:做医生的一笔字很要紧,要是写不好,开了方子到药店去配药,会被店伙瞧不起,在病人面前出你做医生的“洋相”。黄家后人直到现在还珍藏着一本“治服七十二症方”的小折子,就是黄楚九的亲笔,字谈不上写得怎么好,但是相当工整的。

在“知足庐”的书房内,放着一块有半张八仙桌那样大的青石板,用红木架子支撑着。黄楚九每天必用毛笔蘸了清水,在石板上写上好一回。黄楚九还开过一爿“黄隆泰茶庄”,招牌字就是他的亲笔。

且说黄楚九买了这一百多把扇子。以后每逢宴客一次,手中的扇子就要换一把。又因为每次宴请的客人中,总少不了有文人在座,黄楚九也就有了可以展现风雅的对象。这些文人差不多常在上海各家大小报纸上撰稿,有的更辟有专栏。在他们的笔下,黄楚九的一些“轶事”也是能引发议论的,这一百多把扇子的文章更有得做呢。