李鸿章和戈登先生一见如故，彼此喜欢上了对方。曾老师曾国藩，却陷入了绝望之中，忧心如焚，绕屋彷徨，积泪涨江，肝肠寸断。

因为曾老九曾国荃的处境，越来越危险。几乎每一天，曾国藩都在极度的恐惧之中，等着弟弟死亡的消息传来。可是这消息迟迟不来，几乎让圣人曾国藩为之崩溃。

受不了，这个曾老九，他怎么还不死啊？

曾老九的日子，过得究竟如何呢？

《湘军记》记载：群贼乃谋昼息宵攻，轮进以疲我，连营周百里，其近者距官军才二十丈，仍潜开隧道，乘雨夜轰之。

这段记载说，太平军琢磨出个怪招，白天休息，夜里进攻。怎么会这么个搞法呢？其意义又何在呢？

这是因为，夜晚进攻隐蔽性高，黑暗中你什么也看不到，而白天时太平军还没走到跟前，就已经被湘军发现了，劈山炮架起来轰击，洋枪再零敲碎打，就叫太平军吃不消了。夜晚进攻，你根本看不到对方，不知道太平军是上半夜来还是下半夜来，没有预约也没个准点，让湘军害怕睡得太熟，被太平军突然冲进来割了脑壳去，紧张得神经都快要绷断。突然听到喊杀声时，太平军已经冲到了鼻子尖前，彻底消解了湘军的防守优势。

再说双方的距离，最近处二十丈，二十丈不过是六十多米。这个距离太可怕了，如果太平军突然发飙，不到几秒钟就已经冲过来了。可知曾老九的处境，确实有点儿不妙。

曾国藩的心里，肯定已经把李鸿章的八辈子祖宗都骂过了，自己的弟弟这么危险，可是李鸿章硬装不知道。没法子啊，学生出息了，不理睬自己这个老师了。

而且曾国藩知道，就算是对李鸿章软语相求，那也不管用。他太了解自己这个弟子的秉性了，李鸿章的功名心，强到了吓人的程度。为了自己建功立业，不要说只是老师的弟弟有危险，就算是老师陷于百万军中，恐怕李鸿章都懒得看一眼。

怎么办呢？

只能向学生讨要学费了。

什么学费？

想想淮军始创，是脱胎于湘军之母体。最初的编制，都是由湘军中抽调人马组成的。比如说韩正国部、程学启部……对了，就是这个程学启。

程学启，悍将也。他在湘军时战斗力就极强，到了淮军那边，更是顺风顺水，上海城外三场大战，虹桥之战、青浦之战与四江口血战，程学启不是主力就是先锋。现在程学启的名气极大，朝廷也颁了圣旨嘉奖，鼓励程学启效法天地会的张国梁，再接再厉，打死为止。

欲解曾老九之围，非程学启不可。现在的太平军，已经被程学启打怕了，如果把程学启调回来，管保曾老九能够脱离重围。最主要的是，程学启那边现在没有战事，正在青浦休整呢。

于是曾国藩立即给李鸿章写信，还担心李鸿章再耍花招，拉上了弟弟曾老九，以曾氏兄弟的名义，要求程学启回师南京，侧击太平军，以解湘军之围。

之所以拉上弟弟曾国荃，是为了从私人感情上对李鸿章施加压力，表示了曾国藩决绝的态度。要知道，大家都知道曾国藩是圣人，你欺负了他，他也不会吭声，吭声了还叫什么圣人？所以李鸿章肯定会再次拒绝曾老师的要求。但是，曾国荃可不是圣人，他是纯爷们儿，你对他好，他就认你是朋友，你不帮他，他肯定会恨你一辈子，不信走着瞧！

如果李鸿章不快点儿把程学启还回来，那么曾李两家，以后可就不好相处了。

再从公对公的角度，从当时的战局来说，由于李秀成的回撤，导致了湘军压力陡增，而上海那边却是轻松惬意。现在曾老师同意李鸿章盘踞沪上、以沪平吴的方案，答应让你留在上海，可你总得照顾一下全局，派支援兵来吧？

私谊，公义，再加上程学启原本就是湘军的人，这三个因素架构起来，只能是一个必然的结果。

信函发出，曾老师坐下来，再仔细地想了想自己的方案，越想越有道理，越想越想不出李鸿章有什么理由拒绝。他找不到理由，只能按老师的想法来执行，这就是曾夫子认为的。

可怜的曾夫子啊，他的记性，真是有点儿不大好。

难道他忘记了吗？曾有人给他出了道同样高难度的题，结果却让李鸿章不费吹灰之力轻松化解。