1863年8月1日，中国第一家兵工厂负责人马格里，从上海乘汽艇顺流而下，驶回松江。

正当他登岸的时候，发现三十二名红头发、绿眼珠的欧洲流浪汉，人手一支洋枪，突然出现在岸边，以迅雷不及掩耳之势，飞快地攻占了停泊在岸边的“高桥”号炮艇，砍断缆索，疾飙而下。

马格里大惊，急忙弃船上马。

这时候戈登急如星火地赶到了，马格里说道：戈登先生，你的麻烦来了，抢走“高桥”号的这伙暴徒，铁定是白齐文秘密招募的亡命之徒。他们一定是驾驶着“高桥”号，投奔了苏州城中的太平军。戈登，你捅了天大的娄子，我估计李鸿章大人，不会让你死得太痛快。

戈登叹息了一声：都怪我太善良，上了白齐文的当了。我以为他是个绅士，却原来是个骗子。

戈登立即返回上海，向李鸿章报告这事。李鸿章却不知在忙些什么，让戈登明天再来汇报。当夜，戈登去找英国代理领事马克汉，马克汉告诉戈登，事情闹大了，先者逃走的常胜军官兵，已经全伙跟随白齐文投奔了苏州太平军，此时正在帮助太平军守城。此外，白齐文还在上海秘密招募了更多的欧洲流浪汉，一并去守卫苏州。此时苏州之战，已经不再是中国的内战了，由于白齐文招募的流浪汉各国都有，苏州之战已经演变成了一场世界大战。

更要命的是，太平军不仅得到了“高桥”号的军火，而且得到了可以自由出入水路的炮艇“高桥”号，得到了大批悍勇的欧洲军人的协助。所有的这些麻烦，都是戈登造成的，你戈登自己看着办吧。

驻北京的英国公使卜鲁斯来电，指责说都怪上海方面欺负白齐文，你看把个善良的白齐文欺负成什么样子，快点儿给人家白齐文道歉！

李鸿章赶紧下令：戈登，你马上返回夹浦，白齐文正在那里等着你道歉呢。

戈登先生急忙返回夹浦，就见江面上络绎不绝，之前逃走的那一半常胜军，伙同太平军以及欧洲多国的流浪汉，气势汹汹地杀将过来，戈登先生急忙率剩下来的常胜军迎战。这是中国历史上最搞笑的一场大战，太平军那边，多是欧洲人与常胜军，而常胜军这边，除了头包大缠头的印度兵，就是俘虏的强行塞入常胜军的太平军。这等于是白齐文率常胜军替太平军进攻，而戈登则率太平军替常胜军守护。双方在江面上好一场大战，激烈的炮火弥漫了周天，白齐文那边用炮弹狂轰，戈登先生下令回击。白齐文炸沉了戈登这边的一艘炮艇，还差点儿炸沉“海生”号。

这一场世界大战，打得昏天黑地，最终是白齐文方炮弹不足，悻悻退去。随后戈登先生收到李鸿章的命令，命令常胜军立即向苏州城进攻。

戈登先生断然拒绝。那苏州城本来就是易守难攻，守城的太平军主将慕王谭绍光又能攻善守，把个苏州城修筑得宛如铜墙铁壁。再加上白齐文率常胜军加入，谭绍光可谓是如虎添翼，根本没有可能攻打下来。

没有可能攻下来，也非要攻打不可。因为太平军中最优秀的天才将领李秀成，正率主力人马回援。一旦李秀成回来，只恐这苏州城再也没有机会攻克了。

然而，李秀成不是正在南京城下围攻曾国荃吗？怎么会突然杀回苏州呢？那洪秀全会放李秀成回来吗？