曹操去领俸禄，他的部下数百人迎上他，众人七嘴八舌说不清楚，便将他引到大将军府门外发的布告旁边：因国用不足，将原定的俸禄降为一半。为公平起见，抚恤金也减半。

曹操看到公文，万分火起，要部下等着，独自冲进大将军府，只有王允跟几个闲职人员在。

曹操指着王允，大声责斥：为什么减半？所有将士抛头颅洒热血，不顾性命安危，奋战沙场。如今战争胜利，你们却要将他们赖以存活的俸禄减半？这合理吗？

年届五十的王允，下眼睑兜了两个大水泡。早知道会有人挑事，已经将腹稿打得滚瓜烂熟，但没想到是家道殷实的曹操，只等他发泄完。王允上前轻轻按住他的胳膊，无奈地说：曹都尉，您该知道，这是上头的意思，我们也没办法。

曹操愤恨：那就请你告诉上头，将士们卖命的钱不能省！没钱发饷抚恤？怎么造天禄蛤蟆就有钱了？

王允假作压低声音，看看左右，靠近曹操：快别说了，我们大将军已经因为这句话得罪了中官，这几天怄气连班都没来上。

曹操盯着王允的脸，王允坚定地点点头。

曹操悻悻地走出去去见数百部下。众人看曹操也不能解决，一起声讨，要面见大将军讨个说法。曹操朝众人压压手，大家安静下来。曹操咬咬牙，说出令曹嵩伤心透顶的话，他决定把他所有俸禄都发给士兵们当俸禄和抚恤金，自己分文不取。

曹操的后勤兵们欢天喜地，其他治下的士兵都羡慕不已，后悔没跟在曹操帐下。

曹嵩听到曹操的解释，果然刚才右眼皮跳灵验了。本指望能发一笔小财的他，急得都快哭出来了。在他看来，曹操的秉性让曹家的气数如同沙漏，正在经历着长期耗损，不知道还能撑多久。曹嵩不想再表现出母亲才具备的忍耐，呼天骂地直跺脚地指责他：这日子没法过了！我已经养了你全家三十一年，难道还要我养你到老不成！

曹操跪坐颔首：父亲，儿子很惭愧。

曹嵩颤抖着手直指曹操脸面，指尖有几次都碰到了他的鼻尖：你倒是大方，你知道这样做的后果吗？

曹操不以为然：什么后果？我白给钱难道还有错吗？

曹嵩遭受的打击实在太大，大到像是跨不过去这道坎。细想往昔，除了说过那句骗人的话，再也没给家里挣下什么家业。一千石哪，就这样被这个败家子拱手送人了。他长这么大，就不分皂白，不知好歹？

晚上，丁蕙对曹操说，曹嵩当年为他给付蹇硕的二十万钱。至少应该留一些还给父亲。

曹操这才想起来，猛地一怔，后悔已经晚了，下次再说吧。

曹操当街赠金轰动洛阳，如同一场地震，山呼海啸还在后面。他的所言所做，太监们了如指掌。几乎所有人都不相信曹操当街相赠俸禄，是为了接济那些曾经跟他一起并肩作战的穷苦士兵。

赵忠对刘宏说：这些人，以为自己打了几天小仗，就是真正的功臣。尤其是那个骑都尉曹操，当初让他官封两千石，还是看在他祖父的份上。如今闹得简直无法无天了，竟然公开指责是天禄蛤蟆侵占了军俸。

张让尖声细嗓：不让他吃点苦头，都不知道怎么说话做人。

刘宏点头：那……让他拿钱？

赵忠奸笑：不，他那个父亲比铁公鸡还抠门。眼下倒有一桩比让他拿钱还好的事。

刘宏来了兴趣，激动地看着他们二人。

赵忠倾身说：济南国这十年间换了二十七任相国，刚挂印而去的那位，音讯全无，是死是活都不知道。眼下实在派不出人来。

张让接上：那就把他外放到济南，让他尝点小苦头，历练历练？陛下，怎样？

刘宏当然知道济南国乱到什么地步。他愣了愣，俄而才点头：他过去在顿丘干得不错，让他到那试试。

诏书下到曹家，皇帝钦点骑都尉曹操辞去原职务，迁为济南相，十日内启程济南国任职！

曹嵩跪地，脸色从晴转阴，好像立刻要刮起超级风暴。他已经懒得像上次司马防和梁鹄推荐曹操去洛阳北部当尉那样喋喋不休，他只打定了主意。

下圣旨的太监走后，曹操拿着圣旨，喜笑颜开地扶着曹嵩起身，面带抱歉：父亲，您看，儿子这刚回来，又要走了。

望穿了眼巴着儿子做官的曹嵩，这回又将如何？