曾府的单独一间房里，一下子便挂上三个诰命轴子，这间屋子于是也就成了下人们的禁地。两封报喜的家信，也于午后分别发往荷叶塘与衡州府。

当晚，曾府的祭祀堂里香烟缭绕，曾麟书领着在京的一家大小祭奠完上苍又祭奠起祖宗，祭奠完祖宗又反过来祈祷上苍。一连忙活了十几天，曾府才渐渐安静。

但曾麟书却安静不下来，他还有个心愿未了，想去天下读书人个个倾慕的翰林院看一看。曾麟书也是个读书人，尽管他已知凭自己的才能不要说与进士无缘，怕连举人也是捞不到了，可他特别想去看看翰林院里面究竟是个什么样子，也就算没白活这一回。倘若以后继续坐馆，也能增加些资本。当然，这后一点，是他自己的小秘密。

憋了几天，他实在憋不住了，这才在一天饭后和曾国藩闲拉时，把自己的想法提了出来。他以为只要自己把想法一说，不要说翰林院，就是军机房，儿子也能让自己去呢；说不定儿子一高兴，还能把他领到万岁爷的跟前呢！儿子不是经常见皇上吗？儿子可是堂堂的四品官哪！四品官是比县太爷大好几品的官，还有做不到的事吗？

曾国藩却猛地打了个愣怔，没想到父亲读书读到了这种无知的程度！按大清律例，不要说官员的亲戚不准进办事房，就是皇妃想见亲爹，也得万岁爷下旨才可以召见。父亲怎么连这点起码的常识都不懂呢，要知道，翰林院官员擅带亲戚进办事房犯的可是杀头之罪啊！

曾国藩当着两个弟弟的面，扑通跪倒在地，道：“父亲大人所请，有违大清律例，儿子不敢答应，请父亲大人宽恕。”说毕便重重地磕了一个响头。曾国潢、曾国华赶忙扶起大哥。

曾麟书万没想到儿子的一句“有违律例”便把自己的这个小小愿望回绝得干干净净。他满脸通红，一时有些下不了台。

他叫着曾国藩的乳名道：“宽一，你爹尽管没有功名，可好歹也算个读书人。你爹无非是想借着你的名号到翰林院看一眼，也算对得起‘读书人’三个字。咳！你又何必如此呢。”说毕，重重地叹了口气。

国潢这时劝道：“爹，按大清律例，翰林院官员擅带亲戚进翰林院，是要杀头的呀！这事谁敢办哪？您老就别难为大哥了。”

曾麟书道：“爹何曾不知道这些！不懂大清律例，爹能中秀才吗？可你大哥是堂堂的四品大员哪！四品官员比县太爷大好几级，就全湖南来说，也没有多少啊！四品京官的爹，何况还封赠了三品中宪大夫，连想看看翰林院究竟是个什么样儿，还不行吗？”

曾国藩再次跪在地上：“爹，您老就用家法惩罚不孝儿男吧！就算您杀了我，这件事我也绝难从命！父命不可违，君命更不可违呀！”

国潢、国华赶忙再次过来扶大哥，哪知曾国藩下定决心，坚决不起来。曾麟书无奈，只好道：“宽一，你起来吧，爹不去翰林院了。细想想，你现在做着翰林院的官儿，爹看不看那翰林院，也没有什么要紧！”说完，含着两泡眼泪，背起手，踱进自己的卧房去了。

曾国藩这才冲着爹的背影磕了个响头，爬了起来。

这一天，曾国藩正巧值夜班，陈公源同江忠源两个人乘着两顶小轿来曾府看望曾麟书。

谈了一阵饮食起居，曾麟书忽然问陈公源：“陈翰林，翰林院是好大的一个院落吧？有没有湖南长沙的贡院大？”

陈公源一抱拳答：“回曾老爷的话，翰林院何止比长沙贡院大！长沙贡院只是个乡试考点，翰林院的掌院学士可是堂堂的二品京官，品级相当于湖南的巡抚呢！怎么能比！”

“哎呀，那么大！”曾麟书吧吧嘴，“怪不得读书人都想挣翰林！”忽然又苦笑了一声：“今生做不成翰林，能看一眼翰林院，也就知足了！唉！”

江忠源这时道：“曾老爷，您就让曾翰林带着您走一趟翰林院不就全知道了？”

陈公源急忙用脚踢了一下江忠源，江忠源这才猛然醒悟，想起大清律例来，就急忙补充一句：“其实，那翰林院也是徒有虚名而已。就算点了翰林，不也有做一辈子候补知县的？穷得什么似的！”曾麟书仍在愣愣地发呆。

告辞出来，陈公源仍在埋怨江忠源：“曾老爷读了大半辈子的书，举人也不曾中一个，有进翰林院看一遭儿的念头自然难免。可这有违大清律例的事，涤生怎么能做呢？曾老爷是上了年纪的人，一旦勾起痰症，又如何向涤生交代！涤生几年如一日，不要说越制，就是错话又何曾说过一句？”

江忠源临上轿却道：“我们何不背着曾大人，为曾老爷子了了这一桩心愿？也算是替涤生尽孝了，可不是好！”

陈公源大惊：“快闭上大鸟嘴！这等杀头的勾当，如何能做！”

江忠源坐进轿里道：“让忠源想想办法……”随即用脚跺跺踏板：“起轿，回贝勒府。”

这一天早起，曾国藩照例先到父亲房里请安。这是曾国藩定的规矩，自己起床后，须先到父亲房里请安，请安后便洗漱，然后才能开饭。饭后的一段时间，曾国藩还能替门生们看上一篇文章，之后，才起轿去翰林院办事。尽管这样，他每日仍能保证第一个跨进詹事府的门槛，值事官把茶给他冲上之后，他喝上一会儿，其他官员才开始陆陆续续地进来。

早起床是曾家传了几世的家规，曾国藩在京里这几年一直保持着这传统。平时，他先在父亲卧室门外问上一声：“爹可曾起床？”如果里面说一声：“进来吧。”他就推门走进去接着问一句：“晚上睡得可好？”等曾麟书回答“好”的时候，周升这时已把净面水端过来了，于是就净面漱口吃早饭。

今天却很奇怪。曾国藩在门外连问了两声：“爹可曾起床？”里面都没有回声，曾国藩的心怦地一跳，开始胡思乱想：莫不是爹的气疼病犯了？莫不是爹真生自己的气了？

“爷！”周升不知什么时候站到了曾国藩的身后，倒把曾国藩吓了一跳。

“老爷呢？”他急忙问周升。

周升说：“回爷的话，天没亮陈翰林和江孝廉就用轿子把老爷抬走了，说好早饭前就回来的。小的一直在门外张望，就忘了跟爷说了。”

“陈翰林和江孝廉没说让老爷去干什么吗？”曾国藩疑惑地问。

周升摇摇头，道：“这个不曾说，小的也没敢问，想那陈翰林和江孝廉除了请老爷吃酒还能干啥呢？”

主仆两人正一问一答地说话，曾麟书却笑眯眯地推门走了进来。曾国藩急忙垂手问安，周升则慌乱地去厨下为老爷打净面水。

用早饭的时候，曾麟书仍是满面春风，搞得曾国藩愈发纳闷。从公事房下来，曾国藩没有回府，径直去了陈公源的府邸。一落轿，陈公源好像预先知道什么似的已早早迎了出来。陈公源拉着曾国藩的手，两个人走进陈府客厅。

没待曾国藩发问，陈公源已先说话：“涤生，关于老爷早上出门的事，你可别问在下，我可没恁大的胆量，端底尽在岷樵那里。”

曾国藩笑道：“我也不打你板子，你只实话实说，既不是吃酒，一大早把老爷哄出去干什么去了？你以为是在湖南哪？”

“你别管干什么，我先问你，老爷子回去高兴不高兴呢？”

“这正是在下纳闷的地方。该不是带老爷逛翰林院了吧？”

陈公源终于笑起来：“不愧是穆中堂的门生，真是一猜就中！”

原来，江忠源回到贝勒府后，当晚就找小贝子，说：“乡下来了个亲戚，老举人，进京参加明年的大考，想进翰林院看一看，可又知道这是有违大清律例的勾当，整日在会馆叹气不止，为师替他着急，可又帮不上忙，这要急出病来，为师如何对得起他的亲人呢？”

小贝子想都没想就把管家叫了进来，吩咐道：“拿我的名刺去找翰林院侍卫福统领，就说咱家有个亲戚想到翰林院里逛一逛，让他给安排个时间。”

管家答应一声“嗻”，拿着名刺走出去，午饭前回来禀告，说：“福统领让咱家明天上午翰林们办公事前把亲戚送过去。咱家亲戚逛完逛够，他再给送出来，保证神不知鬼不觉。”

江忠源一听这话，兴冲冲地急忙去找陈公源。曾麟书的心愿终于了结。

从陈公源一开始讲述这过程，曾国藩的心就开始怦怦地跳，陈公源讲完了，汗水已把曾国藩的官服打湿了。他既有些感动，又有些不安。感动的是，江、陈二位老友总算为自己了了一桩心事；不安的是，此事一旦传扬出去，如何得了！

曾国藩皱起眉头说：“忠源真太糊涂了，一旦被外人知道实情，我们还想有吃饭的家伙吗？找个时间把他约出来，看我怎么训他！”

陈公源忽然哈哈大笑起来：“涤生啊，你干吗非要把‘谢’说成‘训’呢，好好地谢他到你这里就变成狠狠地训他了！”

曾国藩也终于忍不住笑了起来。他心里很清楚，大清的许多律例都是针对汉人而言的，对一些王爷、贝勒、满大学士来说，形同虚设。就是追究起来，处罚也轻了许多，有的几乎就成了象征性的。

曾国藩回来以后，见曾麟书仍是笑眯眯地在天井走来走去。李鸿章、郭嵩焘一班举人围了一圈儿，分明是在听他讲述翰林院里面的情景。见曾国藩落轿，曾麟书急忙打住话头，举子们赶忙抢上前去搀扶。

曾国藩下轿后先给爹请了个安，也不说破，径直进了书房。

这时的曾府管家，由唐鉴从家乡介绍来的唐轩任着。这之前，户部尚书祁寯藻曾为曾国藩推荐了一个管家，是祁府九姨太的师兄。因这九姨太出身戏家，京戏唱得好，腰也细，瘦刀条脸，又会哄人，祁大人很是宠爱这小老婆。听说曾府缺管家，他也不管三七二十一，就把小老婆的师兄荐了来。偏偏这小白脸除了唱得几口好戏，脑筋是再糊涂不过的了，虽然也记得账，却丢三落四，根本就不是当管家的料。后来曾国藩在同僚中一打听，却原来是个戏子。曾国藩平生最忌讳的就是跟戏子打交道，在京师这几年，除了万不得已，他是绝少涉足戏园的。所以一回到府里，马上找个理由把戏子辞了去。为此事，祁府九姨太和祁大司徒有几天不曾说话。这分明已经说明两个人有私情了，但祁寯藻却浑然不觉，一直认为是曾国藩瞧他不起；尽管每天上朝的时候仍然和从前一样打招呼，但那仇恨是埋在心里头了。

唐轩算盘打得好，脾气却犟得不行，曾给几位大人当过管家理过账，因一丝不苟，很难和底下人处得来，因其在家中排行第四，人家都叫他“唐四犟眼子”。

唐轩到曾府的当晚，就把账全部摆出来，一笔一笔地重新记过，直忙到半夜，水也不曾喝上一口。第二天，当把账本再摆到曾国藩面前时，已经分门别类，再清楚不过了。曾国藩夸奖了两句，自此以后便把家中的一切都交给唐轩料理。

不久，郭嵩焘的家小也搬来京城住，曾国藩帮他单赁了房子。郭嵩焘自此以后就不在曾家吃住了，但文章还要拿给曾国藩批改。又过了一日，曾国藩的老泰山欧阳小岑，也来到京城看闺女。

曾麟书一见亲家公，好似凭空掉下个大元宝，又是领亲家公看戏，又是逼着欧阳小岑到琉璃厂附近的古玩店观赏字画，买了好多破铜烂铁，兴奋得不得了。

听说曾大人的老泰山来了，一些官员们也都赶来看望，无非借这个由头和曾国藩拉关系、套近乎。曾府又是几天的热闹。

曾国藩早就和唐轩打了招呼，无论谁来看望，绝对不准收礼的，凡来的官员都是一杯清茶喝完便送客。曾府的这些不近人情的规矩，弄得官员大多是乘兴而来，败兴而归。大家一致认为，曾涤生是在玩深沉。一个四品官，有什么了不起！

曾府门前渐渐冷清，车轿日少，曾家又恢复了以前的平静生活。然而，这种平静的生活维持不到半年，便被接着发生的一起轰动全国的文字案打破。