王爷们前脚退出，道光帝后脚便开始派兵遣将，连夜去直隶，捉拿安格等人，又用八百里加急，给宁夏将军格伦发去一道密旨，着格伦接旨日起，发重兵包围回王府，不得走脱一人，将回王的家产悉数抄没，军械着人押送进京云云。又往奉天府发去密旨一封，着奉天府立即将安格的弟弟安广等人缉拿归案，不得走脱一人。真正叫雷厉风行。

办理完这些，已是拂晓，道光帝这才离案伸了一个懒腰，起身向院内不远的内务府走去。侍候在门外的太监们急忙跟随。

到了关押皇四子、曾国藩、长顺的地方，道光帝停下脚步，对跟随的太监道：“传谕御膳房，熬三碗人参莲子汤，赏给四阿哥、曾国藩、长顺压惊。喝完了汤，就让他们回去歇息吧。告诉他们，谁要是把昨天的事泄露出去一个字，朕割他的舌头砍他的脑袋！去吧。”

道光帝则朝内务府的西偏房走去，王爷们都在那里歇着。

曾国藩被拖进内务府的小耳房时，才苏醒过来。只感觉周身经气逆转，遍体奇痒，挽起袖子一看，已有密密麻麻的红点子生出来了。一会儿，四阿哥与长顺也被送进来，曾国藩才稍稍有些心安。

但那奕一进来就冲曾国藩大发脾气，又狠狠地踹了曾国藩一脚，曾国藩被踹得趴伏在地，一声也不敢出。

奕骂道：“曾国藩哪，曾国藩，你掉脑袋不打紧，把我也给绕进去了。从一开始我就说这涉及王府的勾当不是好玩的！你和小顺子全然不把我这个四阿哥当回事，这回出了事不是？”骂完了就抹眼泪，抹够了眼泪又接着骂。先骂曾国藩，又骂长顺，骂完长顺，再骂安格。长顺也被骂得不敢吭一声。

奕混闹了大半夜，闹得自己也觉着讪讪的，才让侍卫给铺了垫子，歪着睡过去了。

忽然，三名御膳房的太监捧着三碗参汤走进来，嘴里说道：“奉皇上圣谕赏四阿哥、曾国藩、长顺参汤。”碗就端到每个人的面前。

奕一骨碌爬起来，两眼把那参汤端详了许久，突然歇斯底里地大叫：“我不喝鹤顶红，我要见皇阿玛！”

捧碗的太监一声不响。

曾国藩跪着磕了一个头，嘴里说着“谢皇上”，便双手接过参碗一口一口地喝了进去。

长顺也说了句“谢皇上”，也把参碗接过来，一仰脖子倒了进去。

两个人视死如归的气概，倒把奕狠吓了一跳。

来传谕的太监这时见曾国藩、长顺二位把参汤喝完，便道：“传圣上口谕，准曾国藩回府，准长顺回府，谁敢把这事漏出一个字，割舌头扒皮砍脑袋！”

两个人急忙叩头谢恩。但曾国藩突发的癣疾已把他折磨得浑身颤抖起来，几乎要把持不住，恨不能有把铁挠子，拼着性命不要，大挠上一场才舒服。他哪里知道，参汤是热性的补品，是各种皮癣的大敌，得癣疾的人最忌热、忌腥、忌补，这碗参汤下去，他岂能把持得住！

他站起身，忙不迭地冲四阿哥和长顺说一句“下官先行告退”，便快步走出内务府。

到了街上，叫了乘二人小轿，吩咐一声，抬上他飞也似地回府。

曾国藩走后，长顺冲奕打了个躬，说一声“奴才也先行一步了”，也走出去。

奕犹豫了好大一会儿，才磨磨蹭蹭地接过碗，一口一口喝了小半碗，便独自回了后宫。

曾国藩一下轿，周升便从门房飞跑了出来搀扶。周升感觉老爷浑身都在颤抖。

一进厅堂，曾国藩大踏步迈进书房，口里嚷着“可痒死我了”，让周升快翻出从四川带回的膏药，先结结实实地贴上。

周升掀起曾国藩的衣服，见老爷的全身已是通红的了，周升脸色顿变。

“爷，咋这么重？”周升心痛地问，眼圈红红的。

曾国藩喘息了半天才道：“周升啊，我抗不住了，你快过来给我挠挠吧！”

周升答应一声，便一下一下地挠起来。挠了好大一会儿，曾国藩的全身还是抖个不停，无奈之下，曾国藩才道：“周升啊，通知张妈烧一锅盐水吧，你给我拎进来。告诉老太爷和太太，我歇息一会儿再出去，这回癣疾来得太猛，我实在受不住了！”

周升赶忙走出去找张妈烧水，又到上房告诉老太爷和太太欧阳氏，说老爷回来了。

回到门房，周升才发现自己的十个手指头已血迹斑斑，这才又赶忙到厨房去洗手。

国华、国潢听说大哥回来了，就急忙过来请安，正瞧见大哥赤裸着满是红点的上身，两手在膀子上拼命抓挠，其痛苦之状，不忍视睹。

这时，周升正提着一大桶温盐水走进来。放下桶，又跑出去把曾国藩专泡身子用的大木盆拎进来。见周升把水倒进盆里，曾国藩顾不得许多，几下便除掉长裤，只着一条短裤就蹲进盆里，两腿无一处不是红斑累累。

曾国藩泡进水里好大会儿，才对国华道：“大哥这次癣疾尤重，几乎失态。我泡一会再去跟爹请安。爹这几日可好？你们两个费心了。”

国潢、国华边擦眼泪边道：“大哥尽管泡吧，爹挺好的，吃得、睡得，就是爱一早一晚站在门外望大哥的影子。”

曾国藩闭上眼睛，尽情享受这温盐水给他带来的惬意。已经懂事的儿子纪泽也悄悄地走进来，偷偷地问两位叔父：“爹怎么了？”国潢、国华谁也没有言语，一人握了他一只手，慢慢退出书房。书房里只剩周升一人站在盆边，侍候着。

曾麟书知道儿子回来了，也想进书房看看，正迎着国华、国潢领着纪泽出来。

曾麟书小声问：“你大哥要紧不？”

国潢叹了一口气道：“大哥的癣疾这回可是不轻，全身都长满了。爹，您老得想想办法，大哥这身癣疾时好时坏的，多影响前程哪！”

曾麟书重重地叹口气，许久才道：“你大哥这身癣疾怕是一辈子也治不好了。你大哥生下来就有这身癣疾，为这，你祖父特地卖了五斗高粱请陈火眼给看过。陈火眼一见就说你大哥是蟒蛇转世，是注定要受这癣病磨难的，怎么能治好呢？不要说爹出门遍访名医，就是你大哥，找的名医还少吗？难道你大哥真的就该遭这身癣的磨难？咳！”想了想又对国华道：“到用功房告诉少荃几个，说他们的先生回来了，都来问个安。他们几个整日在我面前唠叨，也是惦记呢。”

国华答应一声“是”，便向用功房走去。又等了两刻光景，曾国藩才更衣走出来。

曾国藩先向曾麟书叫了声“爹”，又问了问饮食起居，恰巧这时李鸿章等十几名举人走出来，都一齐向老师问了安。曾国藩随便问了问近日的功课，又一面解释近几日没有归府的原因，无非是公事忙云云，便约定晚饭后要看他们的功课。这才一步步走进内室看夫人欧阳氏，见了欧阳氏，才知老泰山欧阳小岑已于一天前到苏州访友去了。欧阳氏照例称丈夫为夫子，叫着夫子，又掀开衣服看他癣疾，见前后心都贴了膏药，知道已不甚痒，这才放下心来。又让黑妮通知厨下加个菜，就也无甚话说。曾国藩略坐了坐，便起身来到举子们的用功房，认真地批阅起弟子们的功课来。

第二天，曾国藩照例坐轿去翰林院办公。一上正街，却见街面两边黑压压挤了无数的人，说是看钦犯的。曾国藩的轿子挤不过去，就只好也停下来看。忽听得“来了来了”，曾国藩急忙掀起轿帘，见一队八旗兵先走过来，都背着崭新的洋枪，气昂昂地约有四五排，过后是四五排背大刀的人，背大刀的过去后就是马队，马队的后面便是木笼囚车，当先一人身材胖大，头发已散开，光着脊梁蹲在囚车里，两个眼睛溜溜地转，后面跟着的几十辆囚车里有男也有女，囚车的后面，却是用绳子连在一起的人，头发也都披散着，百余名的样子，密密麻麻看得不分明。足足过了半个时辰，人群才慢慢散开，意犹未尽。

曾国藩赶到翰林院时，很多官员的轿子也都刚刚到，想必也是被那围观钦犯的人群困住了的，所以来得都有些迟。

曾国藩进了办事房，才从当值官的口中得知，今天押解进京的钦犯是直隶提督衔总兵安格等一府的人。

曾国藩不动声色，心中却不禁一喜，知道安格的案子已成定局了。

曾国藩佯作不知地问：“不知安军门犯的是什么案子？”

当值官答：“回大人，下官也是听其他官员这么讲的，至于犯的什么案子，想必也快有旨了。”

这时，编修官邵懿辰走进来，一见曾国藩便打了个愣，道：“下官天天来找大人商量公事，大人如何才来办公？”

曾国藩道：“奉上头旨意，到内务府公干了几天。莫不是翰林院有了什么大事不成？”

邵懿辰道：“说出来你也许不信，詹事府少詹事齐大人昨天被撤任了。齐大人不知犯了何事，刚才宫里来人把齐大人押到宗人府去了。昨天说降三级使用，罚六个月的薪俸，照今天看来，可能是一撤到底了。听掌院文大人说，能不能保住脑袋，尚在两可之间呢。敢则齐大人和安格的事有关？”

曾国藩一边沉思一边道：“谁能说得准呢？”

午后，又从宫里传来消息，刑部满、汉尚书，都察院的一名满左都御史，大理寺的满、汉寺卿，均被革职处分。

这一来，满朝上下开始不安，连京师洋教堂里的夷人，也诧异了。

刑部、都察院、大理寺，这是大清最高层的狱案审理机构，时人惯称三法司，是苍生最最怕的衙门。像都察院的都老爷们，除了皇上、王爷不敢弹劾，还有不敢弹劾的人吗？

一天把三法司的掌印几乎全部换掉，大清开国以来尚属首次，连许多王爷、皇亲都莫名其妙了。

转天，又一件惊天动地的事发生了：顾郡王被削去封号，并举家由大内侍卫们护送到盛京原籍定居养老，无旨不准进京。