曾国藩一下午问了十个人，晚饭后，又问了五个人。有告张也诱骗良家子弟吸大烟的，有告张也强买人家土地房产的，有告张也放高利贷把人弄到家破人亡的，不一而足。

张也当夜宿在提督府临时设置的牢房里。曾国藩则秉烛看起由文案记录的十几份口供。看过以后，又和官文商议办法，直到午夜以后，曾国藩和官文才安歇。

曾国藩当晚做了个奇怪的梦。

他梦见自己置身一间摇摇欲坠的空房子里，外面风雨交加，电闪雷鸣，房子被那雷声震得眼看着要倒塌。他拼命推门，门却被什么人给堵得纹丝不动，仿佛钉死一般。正在这时，一个黄袍老者，长着很慈祥的面孔，一下子就站在他的面前，把他的手一挽，便穿墙而过，那房子接着便轰的一声塌成了平地。老者对他说：“圣人云：舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎！”

曾国藩把老者的话正反复玩味，老者却悠然不见。在惊愕中，曾国藩走出梦境。虽然已知道刚才在做梦，却还能感到自己的心跳急剧，分明是后怕的结果，此时天已大亮。

用早饭的时候，曾国藩又忽然向官文问起七八年前的犯官胡川项的具体情节来。

官文放下筷子道：“这实际是一桩悬案。张也头一天接的印，那胡川项偏就服了毒！宏侍郎在湖南查了三个月，只说胡川项确系自杀，理由却道不出。说胡川项侵吞县衙库银畏罪自杀，是穆彰阿亲到湖南以后的结论。除了皇上，恐怕没几个人信。”

官文顿了顿，又说：“现在想来，皇上当时也未必真信，无非是不想追根究底罢了。为什么呢？因为当时为了鸦片和英吉利打得不可开交，这件事拖下去实在没有好处，也只能按着穆彰阿的意思结案了。”

听完官文的介绍，曾国藩不由暗自揣摩：别又是那张也做成的吧？

饭后，曾国藩正要张罗重新升堂审案，却忽然收到了军机处八百里快骑传送过来的一封密信。

曾国藩打发走信差，便当着官文的面把信拆开，却是穆彰阿写来的，寥寥数语，却把曾国藩看得目瞪口呆！

涤生老弟钧鉴：

得知老弟钦命湖南办差，老夫当为你叫屈。老弟湖南之行，实是苦差。湖南吏治如何且不说，单讲裕泰就是个惹不起的角色。他的内妹是谁？乃当今福贵人也！张也也与老夫有些渊源，老夫断不能坐视不理。如何收场，老弟酌斟。

鹤舫匆匆

曾国藩把信递给官文，官文看后没有言语。正在这时，门外的侍卫来报，裕中丞来访。

曾国藩挥了挥手道：“钦差办案，湖南大小官员均得回避。告诉中丞大人，等办完公差，本差和官大人自会去巡抚衙门拜访他。礼制如此，望他莫怪。”侍卫答应一声便走出去，一会儿又转来道：“回大人的话，裕中丞说他不是来拜大人，是来向大人辞行的。”

“什么？”官文瞪大了双眼，“他要到哪里去？”

侍卫道：“这个，奴才没敢问。”

曾国藩想了想道：“有请中丞大人。”

侍卫去了不大一会儿，裕泰便红光满面地走进来。

一见曾国藩和官文，裕泰先道一声“给上差请安”，便一屁股坐下去。裕泰先喘了半天气，然后才道：“本部院接到上谕，着本部院即刻到广西剿匪去。所以，一早就来跟两位大人辞行。本部院先行告退。”说着，大咧咧地拱拱手，站起身就走。

曾国藩忽然道：“中丞大人请慢行！本差昨日审案，其中有许多牵扯到大人的身上。大人正好今日到此，也省了本差去请。”回头冲门外喊一声“即刻升堂”，然后对裕泰道：“劳烦中丞大人到堂上跟张也对质一下，大人再走也不迟！”

裕泰一听这话，不禁勃然大怒，立刻立住脚，猛地对曾国藩吼道：“放肆！你小小的三品京堂竟然敢对本部院如此讲话，真真可恶！待本部院去广西把差事办了，再到京里和你讲话。哼！”说着话愤愤地抬腿便走。

曾国藩见官文一声不响，只好大喝一声：“来人！，把中丞大人请到公堂问话！”说完，也不理会裕泰，当先走向公堂之上。

两个侍卫走上前来，口里说声“请”，便把裕泰驾进公堂。

官文跟在曾国藩的后面走进大堂，已经坐到了曾国藩的身边，心内还在叹息：这个曾涤生，办起事来还真不含糊。竟然和穆彰阿不是一路！官文对后一点尤其没有想到。

裕泰被驾进公堂，口里还大叫：“反了！反了！”

裕中丞久历官场，还没受过这种气。

曾国藩索性横下一条心，一拍惊堂木，大喝一声：“大胆的裕泰，你还不向王命请安吗？”

裕泰这才看到当案摆放着的王命旗牌，吓得先打个冷战，然后才双腿一软，冲着王命旗牌叩头请圣安。

曾国藩高喊一声：“为裕中丞设座！”随即冲裕泰一拱手道：“中丞大人多有得罪。下官王命在身，还望恕罪。”

裕泰气愤愤地一屁股坐下，理也不理，像看戏一样，看曾国藩怎样演。曾国藩高喊一声：“请张明府来大堂。”

张也便由两名侍卫跟着，不动声色地走进大堂。

曾国藩也让侍卫给张也放了座。

曾国藩对裕泰道：“中丞大人，听张明府讲，中丞大人每月要买十几名女子，不知是什么缘故，请大人明示。”

裕泰用鼻子哼了一声，道：“这是我们道家的事情，说了你也不懂的，讲它作甚？”

官文接口道：“敢问中丞大人，你老人家适才讲的道家的事情，难道比国家的事情还重要吗？”

裕泰道：“道家的事情是关乎自家命脉的事情，国家的事情则是关乎国家命脉的事情；自家命脉是由自家负责，而国家的命脉是要大家来负责。我自家的命脉我自己不上心，难道要让上头上心吗？国家的命脉本部院不上心，自有人上心。你连这个道理都不懂，还做什么钦差！天下人可不要笑掉大牙！”

曾国藩笑道：“照中丞大人的意思，是不必要做什么巡抚，倒是适合做平民的了！”裕泰哈哈大笑道：“真是糊涂透顶！我做不做巡抚那是皇上的事。你以为有本事肯任事才可以做巡抚吗？”

官文好不奇怪，瞪大眼睛反问：“难道大清巡抚都是糊涂虫可以做得吗？”裕泰用鼻子哼了一声，道：“本部院熬到现在这样，一靠运气，二靠祖宗庇护，三靠有个好名字，就因为这个好名字，本部院到了哪里，哪里就国泰民安，这可是万岁爷金口玉牙亲自对咱说的。”

裕泰说完话，洋洋得意起来，红顶戴一动一动地煞是好看。

曾国藩在心里先骂一声“荒谬”，然后对身边的师爷道：“烦你去外面看一看，刘太尊的验尸官可曾回来？”

师爷答应一声，走出堂去。

裕泰这时道：“本部院不能再奉陪了，就此告辞。”

曾国藩一见，急道：“裕中丞，你还不能走。案子还没有问完，你怎么能走呢？”回头又对官文道：“对吧，官大人？”

官文不置可否地点点头。裕泰正要讲话，师爷这时走进来，道：“禀曾大人官大人，验尸官已回来多时。”说着，双手呈上尸检记录。

侍候在侧的侍卫接过来，呈给曾国藩。

曾国藩打开记录，见检验结果是：腹泻脱水而窒息死亡。旁边注着看视郎中魏德全的口供。

曾国藩合上卷宗，略一沉吟，便大喝一声：“来人！”

两名侍卫推门而入，答应一声“嗻”。

曾国藩道：“请跟验尸官速赴湘乡传郎中魏德全到堂！速去速回，不得有误。逃脱魏德全，唯尔等是问！去吧。”

曾国藩回头对裕泰道：“实在对大人不起，事出有因，只好委屈大人在提督府暂住一夜了。”

曾国藩不容裕泰说话，便高喊一声：“来人，扶裕中丞去签押房歇息。传话下去，裕中丞想吃什么，必须认真置办，不得有误！”

裕泰的脸色霎时气成了猪肝色，却又骂不得，火不得，真真是虎落平川被犬欺了。看张也时，也不知是吓得还是气得，站了好半天才勉强站起身。

当晚，裕泰的满族大太太带着十几个丫环、婆子及一队抚标兵，气势汹汹地来提督府要人。

那裕夫人仗着是满人，妹子又是皇上身边的贵人，自己既是二品的诰命夫人，又和京里的一位王爷的格格是干姐妹，所以一进提督府的辕门，先就大叫大嚷：“我家老爷犯法有皇上治罪，哪里来的山猫野狗，敢是吃了熊心豹子胆不成？”话毕，回头命令抚标兵带队的一名参将：“给老娘打将进去。先把老爷抢回府里，回头老娘去京里和他理论。”

同来的参将倒有些见识，小声道：“禀夫人，提督归总督节制，比不得抚标，杨军门的官品比咱家老爷还大两级。依在下看来，还是先礼后兵的好。”

裕夫人先骂一声“胆小鬼”，接着又补充一句：“快让那狗钦差来见我！老娘是不耐烦久等的。”

裕夫人带人在辕门吵闹，早已有人通报了提督杨芳。杨芳心头一跳，立时便告诉了曾国藩、官文。

杨芳深知裕家夫人在京里是有老大一座靠山的，一般人惹她不起。就劝曾国藩等人不要出去，由自己出面劝那裕夫人回府，理由也已想好：裕中丞未被钦差扣押，正在陪两位钦差打麻雀，明日即可回府。

曾国藩沉思了一下，却道：“杨军门，你不要去见那裕夫人了，只让人传话，钦差办案，不得干扰。”

杨芳捋了把胡须道：“老夫只怕那裕夫人不肯甘休！真闹到福贵人那里，怕不好收场。”

曾国藩道：“本差已料到了这一层。杨军门，烦你让家人拿你的令牌走后门，速到兵营调兵来。裕夫人胆敢乱闯提督府，我定当会将她拿下！”

曾国藩料个正着，那骄横惯了的裕夫人，一见提督府只出来个小侍卫回说不见，立时便弃了轿子，张开大脚，迈开大步，边往提督府闯边大叫：“都跟着老娘打将进去！先把老爷抢回，再打钦差的狗头！”

参将愣了一愣，只好很无奈地招呼了一声，众人就呼啸着向辕门闯去。守门的侍卫一见不好，急忙站出十几个人阻挡，已有一人飞跑进去向提督报信去了。

裕夫人指挥众人先把挡路的侍卫打倒，直往二门闯。杨芳怒气冲冲地带着两名贴身侍卫迎面走出来。

裕夫人身后的参将一见杨芳满面怒容，先就软了下来，两腿一跪，冲着杨芳便施礼请安，后面正吵闹的抚标兵一看，也都乖乖地跪下去。

裕夫人虽也认得杨芳，却没把杨芳放在眼里，边走边道：“老军门快快闪开，老娘单找狗钦差要我家老爷！”

杨芳正不知如何回答，背后却晴天响起一声霹雳：“大胆！何方刁民，胆敢滋扰本钦差办案！”

杨芳回头一看，见曾国藩身着官服，威风凛凛地走了出来，后面的两名侍卫抬着一张方桌亦步亦趋；方桌上，赫然供着王命旗牌。

趁裕夫人一愣神的工夫，曾国藩大声道：“杨军门，请速将擅闯提督府辱骂钦差的刁妇拿下！王命在此，你还等什么！”

正在这时，身着四品武官服的提标军官可沙从正门大踏步走进来，双手一抱拳道：“遵军门令，提标军兵已带到，请军门示下。”

杨芳就一指裕夫人及跪着的参将、兵丁道：“请将擅闯提督府辱骂钦差的这一干人等速速拿下，押往兵营大牢，不得逃脱一人！”

可沙答应一声“嗻”，不敢怠慢，立时指挥部下将裕夫人等一干人围起来，一个一个地捆往，连丫环、婆子在内，共五十余人。

回到后厅，官文笑着对曾国藩道：“想不到裕夫人来这趟浑水，看他穆彰阿这回如何讲话！”曾国藩道：“是啊，裕夫人不趟浑水，你我在湖南还真要费些周折！”随后与官文联名起草了一份奏折，由杨芳派专差连夜快马送往京城。