进宫谢恩后，曾国藩急忙来到吏部尚书办事房向花沙纳请安报到。

花沙纳原本对曾国藩有气。

曾国藩来请安时，他便有意地不理不睬，想给曾国藩来个下马威。

曾国藩以下属官身份请安时，口称“下官曾国藩来给天官请安”，花沙纳不仅未起身扶，反倒用鼻子哼了一哼，阴阳怪气道：“本部堂不敢受你的安……”说着就端起茶杯意思是送客。

曾国藩急匆匆地碰了一鼻子灰，无可奈何地直起身，自己找个台阶道：“天官如此繁忙，下官就告退了。下官今晚去兵部办一件案子，明日再来听天官大人教诲。”又深施一礼，这才转身欲走。

花沙纳忽然站起身，说道：“曾侍郎慢走一步。”

曾国藩止住步，回过头来望了望花沙纳，不知这花天官又要耍什么花样。

花沙纳近前一步，问：“本部堂位在吏部，原本不该动问兵部的事情。曾大人要办的案子，可是奉天护军花守备狩猎伤人一案？”

曾国藩被问得一愣：“怎么，花天官也知道这个事情？”

花沙纳又近前一步，拉着曾国藩的衣袖道：“涤生，你先坐下，老哥有话和你讲。来人哪，给曾侍郎摆茶来。”坐下又道：“涤生啊，老哥是豹子脾气，你是京师公认的理学大师，涵养比我高，多担待老哥一些！老哥给你赔不是中不中？”

曾国藩被花沙纳的变化给弄得一时不知头尾，他正要讲话，偏巧值事官捧茶进来，曾国藩只好把要说的话打住。

值事官先给花沙纳请了安，又向曾国藩问了声好，这才放下茶杯走出去。

花沙纳当先说道：“涤生，你我同在京师十几年，老哥对你还是敬服的。明人不说暗话，老哥也不瞒你，你要办的那个花守备，就是犬侄啊！不知是革职还是充军？不会是杀头？”

曾国藩这才恍然大悟。他沉吟了一下道：“天官大人，你久历京师，做过总宪，又做过大司寇。花守备这件事情，你心里，总应该有个定算吧。”

花沙纳捋一把胡须道：“涤生说得不错。但老哥膝下无子，就过继这么一个侄子能接香火。咳！竟惹了这么大的祸！”

曾国藩道：“天官大人，这些实情，下官自会如实禀告皇上。不过，令侄也太胡闹了些，您老知道他猎伤的是什么人吗？是回籍养老的郡王府的格格呀！”

“什么？”花沙纳放下捋须的手，“不是说一名丫环吗？怎么成了格格！”

曾国藩道：“格格和丫环同时受伤。令侄的功夫着实了得，一箭伤了两个人哪！”

“麻烦了！”花沙纳木呆呆地讷讷自语，“怪不得老哥和王广荫王大司马谈起犬侄，大司马除了叹气就是摇头，不发一言。敢则大司马是特意让老弟办的？自己图个清静。这个王大司马呀！”

曾国藩苦笑一声道：“下官兼署兵部侍郎，职分所在。不过，令侄这件事，皇上也许……”

花沙纳拦住话头问道：“涤生，你想怎么处置犬侄啊？”

曾国藩道：“按花守备所犯的事情，革职和充军都不为过。不过，下官考虑到花守备一身武功，又是正途出身，不想浪费了这个人才。所以，下官拟断他个广西军营戴罪效力。”

花沙纳急忙离座，双手一抱拳道：“唉呀呀，老哥谢过曾侍郎！”

曾国藩笑道：“天官大人快不要如此！这只是下官的一厢情愿，还不知上头能不能准呢？”

花沙纳一捋胡须道：“老弟圣恩正隆，老弟定的章程，上头什么时候驳过？今日午后，老哥请你到前门吃西洋大菜如何？”

曾国藩站起身道：“下官谢过天官大人。不过，大菜就免了吧。非常时期，一旦撞见熟人传将出去，有碍天官大人的官声。下官就此告退，明日再来请教。”

花沙纳顾不得身份，一直把曾国藩送出门外才乐颠颠转回。

在回去的路上，曾国藩心道：“以后，不管是谁有求于我，如果不能答应，就要当面说清原因。切莫含糊，以致误事。”

花守备名阶，号一刀，武举出身。做过门千总直隶河营协守备、奉天护军守备。因武艺高强，使得一手好刀，深得府台信赖。一日高兴，携弓带人去辽阳的南山狩猎，不想却误伤了郊游的郡王府格格和丫环，被老郡王一纸告进了兵部。因这花阶是花沙纳的侄子，兵部尚书王广荫不大敢管，就把状子转给了刑部。老郡王、花沙纳，他两头都惹不起。而刑部尚书周祖培更会做事，竟把状子转手交给了内务府，说花沙纳是满人，理应由内务府受理。状子进了内务府，文庆感到莫名其妙。最后，状子还是转回到兵部。因那花守备是军营中人，理应由兵部受理。王广荫一看实在躲不过，就只好拖，一直拖到恭亲王奕也知道了这件事。眼看就不能再拖了，偏巧曾国藩从山西核捐回京，王广荫就急忙把状子交给了曾国藩，又说了一大堆奉承话，便再不过问这件事，随曾国藩怎么决断，权当与己无关。

王广荫时年已近花甲，他犯不着眼看要致仕了和花沙纳过不去；周祖培是有名的老油条，自然更不能把自己的头往刀尖上碰。

曾国藩因职分所在，毫不犹豫便把状子接过来。别人对满人是碰也不敢碰，曾国藩倒好，不仅敢碰，还喜欢碰。恭亲王奕、文庆、肃顺，都对曾国藩这种不怕硬的劲儿敬服。

其实，曾国藩的心里比谁都清楚，满人的事也好，汉人的事也好，总归都是大清的事。身为五部侍郎，除了钱粮（户部），方方面面不管都是失职啊！

很快，兵部便将花阶箭伤无辜一案审理清楚，御旨也随后下达。

照主办大臣曾国藩所请，咸丰帝果然御准箭伤无辜的花守备戴罪赴广西军营立功，并罚处花守备纹银一千两给郡王府的格格疗伤。

只这件事，整个儿征服了花沙纳。花沙纳自此以后，索性把吏部的事一股脑儿推给了曾国藩，曾国藩成了真正的吏部尚书，他开始放开手全盘整顿全国吏治。

广西的形势对大清朝来说是越来越不好了。

首先是钦差大臣李星沅在广西军中病卒。洪秀全趁着官军为李星沅发丧的机会，带了十几万太平军，猛力攻打广西首府桂林，以期把广西全盘拿下。

广西巡抚邹鸣鹤，动员全城百姓配合官军守城；又调江忠源和他的两千楚勇，星夜绕到洪秀全的后边和蓑衣渡，欲打他个首尾不能相顾。

江忠源星夜赶到蓑衣渡，人困马乏，带领两千楚勇冲进太平军营，太平军猝不及防，死伤惨重。

邹部院在城头看得分明，一见江忠源得手，便急令大开城门，两万军兵呼啸着冲出城去，来了个前后夹击。

洪秀全迫不得已丢下上万的尸首，放弃占据桂林的念头，引军退去，旋直扑湖南道州。

江忠源因累累积功，已被保举到四品的知府衔；蓑衣渡一战，对朝廷来说更是大功一件，不仅解了桂林之围，还斩杀太平军万余人。

广西巡抚邹鸣鹤感于江忠源的搭救之恩，再一次保举江忠源为从三品的都转运盐使司盐运使。诏准。

对地方督抚保举的这些虚衔空职，咸丰帝从来都是一一照准。国库无银，缺分又少，只能靠保举些空顶戴来奖励这些有功将士，别无他法。就是这样的空头顶子，内阁学士胜保仍然觉着不能随便乱赏，还郑重其事地上了个折子，认为朝廷对督、抚的保单应该谨慎处理，一旦保举过滥，势必人浮于事。

胜保的折子到最后才提到邹部院的保单，曰：“臣查江忠源出身一榜，诏令其署理知县已是破格拔擢。后广西事急，诏令其带勇助剿，已累累被保举到四品顶戴，已创史焉。文职带军本就不伦不类，如再按地方督、抚保举，拔擢至三品衔，恐伤各地武员之心。臣以为，该员既已带军，又在前线，应诏令疆臣，但凡保举带兵都按武职衔保举为宜。我圣祖开国不易，缺分亦有定数，岂可视顶戴如儿戏，乱保乱准矣！”

胜保文采原本有限，加之对邹鸣鹤保举江忠源已窝着气，就一气写成，读也没读，便直呈上去。

胜保此时想的是，反正已广开言路，就算说错一两句话，又有何大碍焉。

咸丰帝看完折子，拍案而起：胜保分明是讽刺皇上拿顶戴作儿戏呀！一句“乱保乱准”，险些把咸丰帝的肺气炸！

他当即召见奕、祁寯藻、花沙纳、文庆。

各王公大臣到后，咸丰帝先把胜保的折子一摔，愤愤地说道：“这个胜保，可不是反了吗！祁寯藻啊，是你给朕上的折子，说胜保是能员，应该委以重任。花沙纳呀，你好像也替他说了不少好话。你们俩保举的好能员？！”

祁寯藻与花沙纳一前一后先后跪倒，只顾边叩头边连连自责：“奴才有眼无珠，奴才该死！”除此之外不敢说别的话。

文庆这时道：“胜保这等糊涂，重办就是了，皇上不必跟他一般见识。皇上要保重身子骨才是。”

这时奕道：“皇上，胜保出身军功，文字功夫原本有限，也许是笔误也未可知。”

“胡说！”咸丰帝气得脸色煞白，“能说出这等混话，办出这等糊涂事，怎么能当内阁学士！文庆啊，你说该怎么办胜保才好？”

文庆道：“回皇上话，奴才刚才想了一下，胜保是由太常寺卿的任上升调到内阁学士的，给他降一级，还让他当太常寺卿好了！”

咸丰帝愣了愣，道：“那不是和没办他一样吗？”

祁寯藻与花沙纳异口同声道：“皇上圣明，奴才以为，再将浑球胜保降三级也不为过啊！这个狗东西，也太不识抬举了！不重办他，天理难容！”

“好！”咸丰帝点点头，“就这么办！下去拟旨去吧。”

“臣等遵旨！”几个人慢慢退出去。