1910年10月9日，节振国出生于山东省武城县刘堂村（今属河北省故城县）。那里是义和团的发源地之一。节振国从小就耳濡目染父辈们除清灭洋、扶弱抗暴的义和团精神。他10岁那年，随全家闯关东。在旅顺，听到不少关于日军在甲午战争时血腥屠城的罪行，仇恨的种子深深植入他的心底。几经辗转，一家人来到冀东开滦赵各庄矿落了户，他不到20岁就成了井下工人。矿上为防工人往家带煤，下班出矿都要搜身，节振国偏偏用手托着一块亮闪闪的煤块，大摇大摆走出矿门，然后顺手搁在随便一家工人的锅灶边。他武功精，武德好，在工人中威信高，矿警一般不敢惹他。

当时，开滦煤矿是全国最大的煤矿，自从八国联军侵华后，就一直被英国资本家霸占着。“九·一八”事变后，日本人向关内蚕食，拼凑起“冀东防共自治政府”，矿区周围又逐渐飘起日本旗。英国人的剥削和日伪政权的奴役，使开滦工人备感亡国奴之苦。

开滦共有唐山、林西、赵各庄、唐家庄、马家沟五个煤矿。1938年3月22日，节振国在赵各庄矿领先举行大罢工。林西矿和马家沟工人起而响应。唐家庄矿却组织起几百人的反动护矿队，不准工人罢工。节振国带领赵各庄和林西矿的工人，三打唐家庄，和唐家庄矿工人里应外合，用斧子、镐把打垮了弹压工人的矿警护矿队。

在中共唐山工委书记周文彬的直接领导下，大罢工持续到4月中旬。一天晚上，节振国把工人纠察队拉到东煤场四周布置妥当，数千工人和家属一拥而上，开始抢煤。矿警队赶来镇压，见纠察队严阵以待，未敢造次，朝天放了几枪后回去交差。大罢工一直坚持到5月4日，迫使英国资本家接受了工人的全部条件。

开滦大罢工沉重打击了英国资本家，也直接影响了日本侵略军在华北的军事行动。罢工结束的第二天，日本人撕下“中立”的伪装，与英矿当局联手对工人领袖进行逮捕和屠杀。

5月6日早晨，一伙日本宪兵带着翻译和伪矿警，包围了离工人俱乐部不远的节振国家。节振国正在外边，有人告诉他：“鬼子宪兵抓你，把你哥捆上了！”节振国听说这话，拔腿就往家跑。

大门口已经让拿枪的鬼子宪兵和伪警挡上了。节振国把礼帽一摘，大步穿过院子进屋了。

家里被捣弄得乱七八糟。哥哥被绑着，斜倚在墙上。妻子刘玉兰的嘴角上挂着血迹。孩子吓得缩在炕角。节振国想和日本人拼命，怕连累亲人，就大声说：“住手！我是节振国，要绑就绑我吧！”

屋里的敌人一愣。他们看到一个个儿不高、挺结实的年轻人，敞着怀，拧眉立目，紧握着两只拳伸给他们。那个叫高野的矮瘦的日本军官将战刀抽出一段，上下打量英气逼人的节振国，嘴里叽哩咕噜一阵，旁边的两个鬼子上来就要用绳子捆节振国。

“振国！”节振德身子一挺站起来，“没想到你这么孬种！”节振德在矿上是个工头，但他毕竟是个中国人。

听大哥这么一叫，节振国再也忍不住了。只见他一个“马步分掌”，将两边的两个日本鬼子击倒，又往前一纵，夺过高野的战刀。高野慌乱中双手握住刀刃同节振国抢夺；节振国抖腕一抹，高野的手掌立时血流如注。这个日本军官还没来得及嚎叫出声，节振国的战刀已经旋风般向他劈将下来。刀光随着节振国的身影上下左右飞闪，三五个死的伤的鬼子和矿警，躺了一地。剩下的敌人逃出院外。节振国用刀挑断哥哥身上的绳子：“大哥，快跑！”说罢冲出后门，纵身跃上丈把高的院墙。节振德由于被打伤无法翻墙，一跑出院门，就被敌人乱枪打死在门外。节振国刚想去救，有一枪打在他左腿上，他顺势滚下墙头，含恨出走。

1938年6月，八路军第四纵队挺进冀东，开辟抗日根据地。7月间，狂飙漫卷京东22县，冀东人民抗日大暴动风起云涌，义旗下聚集起10万武装民众。节振国联络起30多名矿工弟兄，在滦县韩家哨结盟起事，到榛子镇警察所夺到枪枝，拉上队伍，投奔冀东抗日联军。节振国见到李运昌司令员第一句话就是：“我叫节振国，要抗日报仇，你们收不收？”李运昌对这位刀劈鬼子宪兵的英雄正是求之不得，当即把他的队伍收编为司令部直辖工人特务大队，任命节振国为大队长。7月18日，节振国奉命攻打赵各庄，配合周文彬发动开滦工人抗日暴动。他们夜袭警察所，两克赵各庄，攻占唐家庄，3000多名矿工参加了抗日队伍，节振国的工人特务大队壮大到500多人。

冀东人民抗日大暴动震动了中国大地。日寇急忙调集兵力进行扫荡。暴动部队仓促西撤，在潮白河畔受敌堵击，又遭日寇几路合击，受到很大损失。节振国带领的工人特务大队经过几场恶战，回到丰润北部。他召集失散人员，找到了一度失掉联系的上级组织。这支产业工人抗日队伍，重又活跃在冀东游击战场上。

1939年秋，经中共冀东地委书记周文彬介绍，节振国加入了中国共产党。

一天，公路上出现了两辆大车。第一辆车上坐着一个蒙红布的姑娘，围着一群有说有笑的老乡。看样子像是送新娘的。新城子日寇据点的一伙鬼子见车上有“花姑娘”，就跑上前来将大车团团围住。突然，大车上的“新娘”揭开红布，甩开双枪，前边的几个鬼子应声倒地。还没轮上人人开火，十几个鬼子就“报销”了。“新娘”原来是节振国装扮的。他跳下车，命令队员们炸毁了碉堡，拔除了这个据点。

从1938年秋到1939年冬，节振国在丰润、滦县、唐山和开滦矿区，神出鬼没，几十次出其不意地打击敌人。他们将丰润桥警察所连窝端掉，袭击双鹤岭警备队，伏击上五岭警察队，他带领工人特务大队，既打过同日寇血战一整天的下水路恶战，又打过巧设伏击，毙伤敌人十几名的李家沟战斗。他还打过杨家峪歼灭战，与孔庆同带领的队伍一起歼敌300多。

节振国在冀东一带很快成了家喻户晓的人物，以至于特务汉奸们打赌吵架时常常这么发誓：“明天叫你碰上节振国！”

1940年夏天。在延安杨家岭一孔窑洞里，毛泽东听人向他汇报河北人民抗日斗争情况。来人讲到节振国当罢工纠察队长，刀劈鬼子，老百姓叫他“节青天”，鬼子叫他“白脸狼”时，毛泽东从长椅上坐直身子，问这个节振国多大岁数了。当他听说节振国刚30岁，打仗勇敢，会武术，总是往前冲时，说：“这是个民族英雄式的人物。”沉吟片刻，毛泽东又似乎有所虑地说：“要好好地培养他，保护他，不然他会遭不测。”

这年7月，节振国从中共中央北方分局党校学习结业后返回冀东。半年多没捞着仗打，他早就憋坏了。他找到李运昌，软磨硬泡争取到了随十二团一起行动的机会。7月31日，在团长陈群指挥下，节振国率部夜袭赵各庄弹药库，带着战利品撤至滦县尤各庄整休。8月1日下午2时，哨兵跑来报告，他们被敌人包围了。哨兵说：“鬼子来得多，大队长，咱们先撤吧。”节振国一听就火了：“怕死别来抗日！一见鬼子就跑，不嫌丢脸！”他马上指挥部队就地与敌人展开激战，相持了一阵，陈群率部压了过来，敌人仓皇溃逃。节振国带人迂回，准备断敌后路；突然，被左侧敌人机枪阵地的猛烈火力压住了。冲了几次都没拿下来，眼见自己的战友倒下了20多人，节振国心如刀绞。

敌人机枪阵地西边是一块高地，还有两棵大树。节振国蹿进高粱地，兜到树后，一排盒子枪，把敌人机枪打哑了。冲进敌机枪阵地的节振国，早已杀红了眼，抡开双枪挨个点名。不料，一个敌人端枪冲节振国扣动了扳机，一粒子弹贯通了节振国的左胸。

他倒下了，身下是百里煤海，是储藏着火焰的精灵……

（北京军区政治部组稿金辉撰写）