同志们，我们的任务胜利完成了！我和葛振林是共产党员，这次战斗里，你们的表现和共产党员一样，如果以后同志们或乡亲们能找到我们的尸体，在我的衣袋里，他们会发现我和葛振林介绍你们三人入党的介绍信。现在，让我们都用共产党员的行动表示最后的忠诚吧！

——班长马宝玉

“视死如归本革命军人应有精神；宁死不屈乃燕赵英雄光荣传统。”这是当年晋察冀军区司令员聂荣臻为狼牙山五壮士纪念塔题的词。抗战时期，晋察冀军区一分区一团七连六班战士班长马宝玉、副班长葛振林、战士宋学义、胡德林、胡福才这五位英雄，为掩护群众和主力撤退，毅然决然地把敌人引上了狼牙山棋盘陀峰顶绝路，子弹打光，就用石头拼命的砸下去，最后，这五位英雄在班长马宝玉的带领下纵身跳下了万丈悬崖，用生命和鲜血谱写出一首气吞山河的壮丽诗篇。

1941年，日军对河北易县的狼牙山地区抗日根据地进行了连续的“扫荡”，制造了田岗、东娄山等多起惨绝人寰的惨案，妄图以凶残的“三光”政策，“蚕食”我抗日根据地。9月23日，日军分三路向易县进军，妄图包围杨城武司令员指挥的晋察冀军分区一分区。24日，3000名日伪军突然包围了狼牙山地区，将邱蔚团、易县、定兴、徐水、满城四个县的游击队以及周围人民群众共2000多人围住，形势十分严峻，邱蔚团长急速将此情报告杨城武司令员，为解救游击队员与当地百姓，杨城武司令员制定了“围魏救赵”的作战方案，命令3团、20团佯攻管头、松山、甘河一带日军，促使日军从狼牙山东北方向调兵增援，以便于被围的游击队员与人民群众从狼牙山东北方向突围。邱蔚团长根据此作战方案将掩护部队转移的任务交给7连。午夜，邱蔚团长指挥部队及当地群众从盘陀路安全地转移到了田岗、牛岗、松岗一带。清晨，日伪军误以为邱蔚团已经被包围，在飞机、大炮的掩护下，500多日伪军凶猛地向狼牙山方向攻来。7连战士早就在敌人必经的路上埋下地雷，炸的日伪军丢下50多具尸体慌忙地逃了回去。日军指挥官深信邱蔚团已被围住，命令部队再次疯狂地向狼牙山方向进攻。激战中，7连战士大部分牺牲，连长刘福山身负重伤，生命垂危。为了让大部队再走远些及7连受伤的战士能安全地转移，指导员蔡展鹏命令马宝玉班留下坚守。为了拖住并吸引日伪军，马宝玉带领葛振林、宋学义等5名战士边打边向棋盘陀方向撤退，把日伪军引向悬崖绝路。他们坚定沉着，利用有利地形，英勇还击，打退日伪军多次进攻，毙伤日伪军90余人。次日，为了不让日伪军发现连队转移方向，他们边打边撤，将日伪军引向狼牙山棋盘陀峰顶绝路。日伪军误认为咬住了八路军主力，遂发起猛攻。5位战士临危不惧，利用地形，英勇阻击，子弹打光后，用石块还击，一直坚持战斗到日落。当他们退到棋盘陀顶峰时，举起石块向日伪军砸去。日伪军发现他们已经没有子弹了，蜂拥向山顶冲来，并叫到“捉活的，捉活的！”

马宝玉、葛振林、宋学义、胡德林、胡福才5人宁死不屈，为了不让日伪军活捉与武器落到日伪军手中，砸碎枪后，高呼：“打倒日本帝国主义！”“中国共产党万岁！”“打倒日本帝国主义！”等口号纵身跳入悬崖。马宝玉、胡德林、胡福才三人壮烈牺牲，葛振林、宋学义被山崖上的树枝挂住，幸免于难。马宝玉等五名战士的英雄壮举迅速传遍全军全国，被誉为“狼牙山五壮士”，1942年5月，晋察冀军区举行了“狼牙山五壮士”命名暨反扫荡胜利祝捷大会，晋察冀军区领导机关授予3名烈士“模范荣誉战士”称号，并追认胡德林、胡福才为中国共产党党员；通令嘉奖葛振林、宋学义，并授予“勇敢顽强”奖章。狼牙山五壮士大无畏的牺牲精神和坚贞不屈的民族气节受到聂荣臻司令员的高度评价，他说：“他们身上体现了中国共产党领导的人民军队的优秀品质，体现了中华民族的英雄气概。”