第十章 横扫绥远三千里 兵临归绥城下

九月二十一日,我军跨过古长城,越过晋绥边境上通往塞外的豁口——杀虎口,进入绥远境内。

九月的绥远,正是草肥马壮的季节,但是映入眼帘的却是一片荒凉萧索的景象。草原上人烟稀少,牛羊罕见,村庄的断墙残壁上到处涂写着“不空舍清野者杀”、“不通情报者杀”、“以物资供敌者杀”、“通匪者杀”之类杀气腾腾的血腥布告和标语。沿途村镇十室九空,偶尔见到几个群众,也都是老人、小孩,个个面黄肌瘦,衣衫褴楼,十分凄惨。看着国民党统治区人民遭受的苦难,战士们义愤填膺,更增强了进军的决心。

二十四日十五时,我二纵五旅接到奔袭凉城的命令,全旅人员轻装疾驰,以每小时十余里的速度直扑凉城。凉城,位于归绥东南,是一个只有数千人口的小县城,守敌为保安第三团一部及县警备队。该敌闻知我军进击,吓得魂不附体,先我到达之前即弃城逃奔归绥;不明真象的群众在敌军的欺骗和裹胁下,也都跑光了。部队入城时,城内杳无人迹,已成为一座空城。五旅入绥第一仗不战而克。随即,按预定部署由凉城直插归绥东南之嘎尔兔一线,并于二十六日进至距城二十里之大小黑河,控制了黑河桥头;六旅也于同日进抵归绥城南四十里的陶思浩、郭家营子、羊盖板一线。右翼之第一纵队沿平绥路西进,在占领并控制卓资山至白塔间二百四十公里长的铁路线之后,继续向归绥逼近,三路大军从东南西三面对归绥形成了战役包围态势。

与此同时,第一纵队第二旅和冀晋军区部队于二十四日分别攻占了隆盛庄、丰镇两处要点;第八纵队和第一纵队二旅及骑兵旅,从二十五日开始向绥东重镇——集宁展开了猛烈攻击,激战两昼夜,攻占了设防坚固的集宁县城,使归绥失去了平绥路东段的一个重要支撑点,切断了归绥与北平的铁路联系。

我包围归绥的三个纵队一抵归绥近郊,迅即展开了攻城的各项准备工作,各部队积极主动地向敌各外围支撑点展开进攻,逐渐扫清障碍,逼近城垣,至二十八日,归绥城东南西三面均为我军所困,归绥往西至包头间铁路亦为我军切断。归绥守敌惊恐万状,除留少数骑兵对东近郊袭扰外,其余全部龟缩在城里,日夜不停地赶修工事,企图负隅顽抗;市区不到天黑,即已开始戒严。围城期间,我军各侦察分队十分活跃,利用夜暗侦察敌情、袭扰敌人,捕捉“舌头”更增加了敌军的恐慌。二十八日黄昏时分,我带着几个同志纵马来到距城十里的小黑河边,夜幕中,归绥城北的大青山一片黛色,隐隐的只见一抹山影涂在天边,归绥城掩没在大青山下。城垣周围,敌军堡垒林立,附近村庄的房屋几乎全被平毁,树木被砍去修筑工事,野地里无家可归的群众纷纷向我军哭诉敌人的残暴罪行,激起了我指战员的无比仇恨。战士们的双眼射着愤怒的火焰,见我来到他们身边,几个同志激动的向我请求早点下达攻击命令,拿下归绥城。我正要向他们解释,韩伟副司令员派人前来请我立即返回,我知道可能又有新的情况,急忙回到驻地。韩伟告诉我,在我军包围归绥以后,傅作义慌了手脚,急忙令北平、张家口地区的三十五军、暂编第四军,新编骑兵第四师等步骑兵十个师由平绥路星夜西援,妄图与我军主力决战。敌军凭借铁路、公路及骑兵机动迅速的有利条件,来援势头很猛,前锋已达集宁东北之马连滩、玫瑰营子一带。兵团与晋绥军区首长决定我围困归绥部队暂缓攻城,除留一部继续监视守敌外,主力迅速东转,先打援敌。兵团命令,我纵队于三十日到达绥东天成地区待命。

我和韩伟、赵冠英、刘国梁简单商量了一下,随即撤围归绥,挥师东进。那时,绥东地区阴雨淅沥不断。部队出发时雨下得更大了,战士们冒雨前进,雨具不足,背包都被雨水打湿,更增加了负重。进入绥远境内以来,干部战士连日行军作战,十分疲劳,但听说敌军已经按照我们的意图,西调绥远,自己送上门来,好让我们在运动战中把它消灭,个个精神振奋,在“剁掉骨头吃肥肉,歼灭援敌打归绥”的口号鼓舞下,逢山跋山,遇水涉水,日夜兼程,以每日百余里的速度向东疾进。为了和敌人抢时间,同志们顾不上做饭、烧水,饿了啃口于粮,渴了喝口凉水,坚持前进;一路上,宿营很少,有时住下几个小时,打个盹又往前走,睡魔成了大家的主要“敌人”,干部战士边行军边打盹,三十日拂晓,我纵队按预定时间到达天成附近之麦胡洞、淤泥滩、三义泉地区;友邻纵队同时到达指定的地域;原占领集宁的我八纵队,也于三十日上午主动撤离该城,转至官村西南一线,参加打援行列。兵团与晋绥军区首长决定,以一部与敌保持接触,诱敌深入,迫敌分散后歼其一路。但狡猾的敌人觉察了我军意图,深恐被歼,采取了集团前进的办法,使我一时不能获得战机。

我三兵团与援绥敌军于集宁、天成一线对峙时,东线我军第二兵团和冀热察军区部队为策应三兵团行动,进一步调动敌人,趁敌军主力西援之机,对平承铁路和平绥路东段展开了猛烈的进攻。一周之内,先后攻克察北之崇礼、尚义、沽源、商都和宣化以东之赵川堡,在北平与宣化之间数处切断平张路,直接威胁张家口。傅作义被迫放弃了援绥计划,命令西援敌军火速回救张家口。十月四日,援敌调头东返,我二纵和友邻纵队一起乘势收复了集宁、兴和、老平地泉、玫瑰营子等要点。这次东进,我军虽未获得战机,但和二兵团遥相呼应,给了敌人以很大威胁。从此,傅作义集团将大部分兵力龟缩在平张线上,陷入了更大的被动。