榆林桥守敌是高富源指挥的东北军一〇七师的4个营。羊泉原战斗后，他们驻守此地，构筑了坚固的工事，组织了严密的火力网。所据地形易守难攻。东面紧靠东山制高点，我军虽已攻占，但不利于扩大战果，因敌人在西城墙的火力完全可以控制从东山向下攻击的部队。靠西面洛河相隔，东西两面火力完全可以封锁我进攻部队的前进道路。北面是从甘泉向南的公路，公路左侧的魁星楼是敌人一个居高临下的支撑点，一个营用轻重武器配备在此地段。南面是通富县的公路，是不易接近的开阔地。在我军可能进攻的方向，敌人都配备了严密的火力，构成火网。

军团的战斗部署是：七十五师攻占东山，攻克制高点后继续扩大战果夺取榆林桥，七十八师占领西山，攻击敌西城墙，八十一师从北面沿公路相继夺取魁星楼支撑点。

10月25日拂晓发起总攻。七十五师首先向东山发起攻击，占领东山制高点后，由于前进的攻击地段全部暴露在敌人密集火力之下，部队数次冲锋都被压了回来。西山攻击部队，由于东山受阻，没有渡过洛河的机会。这时，天已大亮，军团长命令八十一师沿公路、依靠东山的起伏地形，接近榆林桥北面的魁星楼附近。由于敌人防守火力密集，在距该地300米左右的隐蔽地时，师部命令我团停止前进。贺晋年到临时指挥地点观察地形和敌人火力配备等情况。我也立刻来到前沿。此时贺正拿望远镜观察敌情。当他弄清了敌人火力配备、选定了我军进攻路线后，高兴的不得了，低声商量：“老李，咱们拚一死战，就能夺下魁星楼制高点，打开一条东山部队进攻的路线和西山及北面部队的道路。我掩护，你带二四一团攻击”。

“但部队人多展不开，会误事。最好由一营一连担任第一梯队的攻击任务，连长路智川，作战勇敢，行动神速。”

“好！你立即去组织攻击部队，完成后以包头的白毛巾左右摇摆为联络信号”。

我和才由二十五军派来4天的叶团长，利用紧靠东山1、2米的隐蔽地集结攻击部队，给王思温营长，薛毓瑞政委，路智川连长交待了攻击任务，严肃命令：只准成功，不许失败。如果畏缩不前，严惩不贷。

贺晋年看到我们发出去的信号后，端起一挺机枪向敌人猛烈射击。这突如其来的攻击，把敌人搞懵了。我乘机带领路智川的第一连猛冲过去，跳进敌人的工事，展开了白刃战。只用了1、2分钟就打开了缺口，为掩护北面部队的攻击开辟了道路。此时第二梯队已紧跟上，我们边打扫战场边重新组织攻击队伍。不幸，叶团长在观察西城、南城、北城和榆林桥街道时，被敌人从隐蔽的房屋中射出的轻机枪子弹击中头部，壮烈牺牲。战斗结束后，我们以当地最隆重的葬礼埋葬他，并立碑于榆林桥东山根，以示永远的纪念。

战友的鲜血激怒了全团指战员，乘敌混乱，我们猛扑向榆林桥街内敌人占领的居民点，展开了激烈的巷战，逐屋逐街夺取了北半个城区街道。这时东山、西山的攻击部队乘胜攻下南墙并堵住了向富县逃窜的溃敌。我团二营营长贺吉祥带领部队由北向南冲进街道。这一仗歼灭了高富源率领的4个营，缴获轻重机枪百余挺，步枪千余支，电台一部和其它战利品。

这次战斗中，友军俘虏了高富源。军团根据军委的指示派专人将他护送到瓦窑堡。经短期启发训练后，由我团派干部将他护送到富县茶坊，转回到六十七军王以哲军部。高富源从此成为一个抗日民族统一战线的积极执行者，在“双十二”事变中起过重要作用。

与此同时八十一师进行了彻底改组：师政委张达志调军团部任民运部部长；二四一团团长刘明山转到地方工作，团政委李宗贵调师部负责党务工作；二四三团政委王国昌转地方工作，该团两个营长孟寅生、李学臣下落不明。连排干部大部分进行了撤换。

随干部的调动，兵力武器也进行了调配。二四一团所属五个营被调走两个营。我团的装备原本比较精良，一色捷克式轻重机枪、步枪，后每连调出三挺轻机枪，重机枪则全部调走……

原七十八师的许多党政军干部更加不幸，竟遭到屠杀、活埋的残酷待遇！

在革命根据地被“围剿”的险恶形势下，陕北红军屡建战功的主力部队就这样几乎被解体了。为什么会这样，为什么这样对待我们，究竟谁对谁错，我百思不得其解。以后我才知道，第一次国内革命战争中的革命力量都是被他们这样葬送的，从某种意义上说，他们同样应该对造成二万五千里长征这一事实负责。他们又在重演中央苏区的悲剧。这场政治“黑雾”，使我第一次感到无所适从，陷入从未有过的苦恼之中。但作为军人，服从上级命令是天职。我接受了新的任务，并尽力做好部队的思想工作和苏区群众的安定工作。

事后我了解到，许多安排都是新任八十一师政委的主意。在师部驻甘泉以南的窑店子村时，他曾派组织科长和宣传科长监视我的行动。在共同艰苦的斗争中，这两位久经革命锻炼的同志，逐渐了解了我，信任了我，并尽力帮助我。我不计个人恩怨，义无反顾的遵照志丹曾对我们的要求，做了大量善后工作。