一九四零年五月，在湖北抗日战场上进行的枣宜会战，是抗日战争进入相持阶段以后国民党正面抗日战场几次重大的军事战役之一。我抗日爱国官兵在这次战役中，浴血奋战，顽强阻击日本侵略军，给进犯的日军以重大杀伤，粉碎了日军扫荡消灭我湖北野战大军，屏障其占领下的武汉，打开进攻鄂西之路，迫使中国抗日政府投降的企图。同时，我方在作战中也付出了重大的牺牲，涌现出了许多不畏强敌，誓与日本侵略军血战到底，为国捐躯的爱国烈士，国民党第八十四军第一三七师师长钟毅将军就是其中的一位。

钟毅，字天任，一九零一年九月二十四日生于广西扶南县（今扶绥县）长沙村。

其父钟蓂曾是清末秀才，后在南宁设馆教书，家道小康。钟毅自幼随父读书，他天资聪明，勤奋好学，熟读四书五经和左氏春秋，诗词书法造诣很深，年纪很轻就能下笔成文，纵谈天下大事，尤受钟老先生和村里长者的喜爱。

一九一四年，钟毅考入扶南县县立吉阳小学。他在学校刻苦努力，尊师敬长，豪爽仗义，加上他成绩优异，算术、音乐、体育等科目常常名列前茅，深得校方赞许和同学们的拥戴。他有强烈的爱国主义精神，敬慕岳飞、文天祥等民族英雄，每年暑假回乡，他都教村里的年轻人唱歌、练体操，他最爱唱的就是流芳千古的岳飞的《满江红》。

一九一七年夏，钟毅从吉阳小学毕业，以优异的成绩考入广西省立第三师范学校。当时广西文化教育事业很落后，执政者对教育事业不甚重视，致使学校教学质量不高。一九一八年暑假，钟毅感到自己学校比广州、上海各校落后，毅然离开南宁赴广州，想考取当时颇有名气的大学，无奈学历限制很严，被拒之门外。正巧遇其父老友，乃介绍钟毅暂入广东造纸厂作名小职员，待补习功课后再考大学。

不久，李根源先生主持的韶关讲武堂招生，钟毅在广州目睹国事之蜩螗，外人之专横，百姓之困苦，毅然决定投笔从戎，弃文习武，报考讲武堂。经过考试，他被录取。从此，踏上了军旅生涯。

一九一零年，钟毅从韶关讲武堂毕业，当时正值军阀争夺地盘，派系分争排挤严重，钟毅未受重用，自己返回扶南县长沙家乡。他回乡后仍继续钻研各种军事著作，在其书房外，自撰对联一幅：矢志请中原，闻鸡起舞；雄心造时势，匹马纵横。

他还在书房内自提诗一首：男儿仗剑出乡关，不斩楼兰誓不还，太息中原长板荡，要将只手挽河山。

一九二四年，李宗仁、黄绍起兵反对旧桂系军阀，钟毅在韶关讲武堂毕业生李明瑞的邀请下，到南宁任上尉连长。在反对陆荣廷等人的战斗中，他作战勇敢，身先士卒，指挥有方，不久，以战功晋升为少校营长。

一九二七年七月，北伐开始，广西军队改编为国民革命军第七军北上抗战，钟毅率部队作战勇猛，在德安马迥岭中建立战功，被提升为第七军第三团上校团长。

一九二七年七月，军阀孙传芳率数万大军渡江反扑，钟毅率其部队在何应钦、李宗仁指挥下，在龙潭一带与敌血战，激战数日，全歼该敌。从此，军阀孙传芳势力一蹶不振。

一九二九年，钟毅被派到日本留学，学习军事。他深知日本帝国主义灭亡中国的野心，认真了解日本的军事装备情况，研究日本军队的战略战术，以利未来对日作战之需要。

一九三一年，钟毅在第四集团军总部任上校参议，并兼广西大学军训大队长。

一九三四年，他考入陆军大学特二期深造学习。在陆军大学学习期间，他刻苦学习各种军事学术理论，研究现代作战的战略战术，力求精深，从不自满。

钟毅从陆军大学毕业后不久，日本帝国主义对中国发动了全面进攻，全国军民在国共两党统一战线的旗帜下奋起抗战，钟毅怒火满腔，请缨上阵杀敌，以雪国耻。

正好这时广西抗日军队扩编，成立第三十一军，钟毅被任命为第三十一军第一三八师第四一四旅少将旅长，率军北上抗日。

钟将军奉令移师北上，担任津浦路南段的守备任务，固守明光、凤阳一线阵地。

一九三八年初，日军占领南京之后，企图打通津浦路，调重兵进攻第三十一军阵地。

敌人在优势炮火、飞机等重火器的掩护下疯狂冲锋，钟将军指挥第四一四旅抗日官兵固守主阵地，沉着应战，凭借高昂的士气和爱国热情以窳败的武器装备，多次打退了日军的进攻。

一九三八年夏，武汉保卫战开始，钟将军奉命转进鄂东，担任阻击日军的作战任务，钟将军率领全体官兵，日夜赶修工事，储备弹药。在激战中，他常亲临第一线指挥作战，沉着地应付战斗中出现的各种复杂的形势。由于他指挥有方及全体官兵的拼死作战，阻滞了日军的推进，完成了上级交给的作战任务。钟将军以战功晋升为第一七三师中将师长。

武汉会战以后，第一七三师奉令退守鄂北襄樊地区，受第五战区节制，保卫第五战区司令部驻地老河口。

一九三九年夏，日军为确保武汉的安全，发动扫荡鄂北的战役，派出重兵在飞机、大炮的支援下，沿随县、枣阳向前推进。第一七三师奉命固守唐县镇、尚书店一线既设阵地，与进犯日军发生激战。钟将军身先士卒，亲到前线指挥，官兵见师长这样奋勇，勇气倍增，宁死不退，屡挫敌锋，迫使敌军退回武汉。战役结束，钟毅因战功荣获军事委员会颁发的陆、海、空甲等奖状。尔后，第一七三师奉令开到樊城东面张家湾地区整补。

十二月，我奉令开展冬季攻势，出击进攻日军据点，钟毅将军指挥第一七三师英勇作战，接连扫除日军在安陆、钟祥的据点，沉重打击了日军的嚣张气焰，鼓舞了全国军队坚持抗战到底的斗一九四零年五月，日军为报第一次随枣战役惨败之仇，消灭鄂北我第五战区野战主力，集中了五个师团的重兵，并加之以大量空军、炮兵、装甲车，向我发起突然进攻。在第五战区司令长官李宗仁将军指挥下，奋起抵抗，第二次随枣会战的序幕揭开了。

第八十四军的三个师，当时隶属于黄滇翔将军的第十一集团牟奉令担任守备襄花线上的随县、枣阳一线阵地。

五月二日起，激烈的战斗开始了，疯狂的日军在飞机、大炮及装甲车的掩护下，向我阵地发起集团冲锋。我将士沉着应战，痛歼日军，钟毅将军指挥一七三师将士浴血奋战，打得敌人尸横遍野，血流成河。由于我火力太弱，将士伤亡殆尽。五月五日，日军联合兵种的精锐部队突破第一七三师左邻部队的防线，企图迂回包抄我主力。为粉碎敌人的阴谋，军部指示第一七三师担任后卫，牵制日军，掩护主力撤至唐县镇一线，向枣阳集中。

在危急关头，钟将军坚决执行命令，率部扰袭敌人交通，艰苦作战，屡挫敌锋，但在激烈的战斗中，军、师及长官部的无线电通讯失灵，钟师长与上级失去联系。

他判断敌主力必直袭枣阳，遂兵分两路，向吕堰驿以北集结。

他自率左翼纵队及师直属部队进入枣阳以北的太平镇与苍台之间。不料，正与日军主力相遇，被敌包围，钟毅亲自布置部队冲锋突围，边打边退，我伤亡惨重。

五月八日，钟师长率部到达河南省边境之苍台附近时，又遭日军骑兵追袭。双方短兵相接，杀成一团，队伍失去控制。五月九日，钟师长身边只剩下一个卫士排。他宁死不屈，率领卫士与日军厮杀了两个时辰，弹尽粮绝，官兵伤亡殆尽。钟将军右胸负了重伤，血染前襟。他顽强地支撑着，下令士兵迅速分散突围，然后把笔记本、作战资料等机要物品埋在阵地的芦苇根下，从容地举起左轮手枪，扣动了扳机，自戕殉国。

烈士杀敌殉国的消息传开，举国悲痛。全国军民决心更加团结抗战，奋勇杀敌，为烈士报仇，誓把日本帝国主义赶出中国。钟毅烈土的灵抠运至重庆时，白崇禧将军及各级要员都到北碚吊祭，尔后把灵枢运回广西，安葬在桂林郊外。

（杨玉文）