金田村韦庄今天人员进进出出，忙忙碌碌，虽不曾张灯结彩，那上上下下脸上兴奋喜悦的神色，却也烘托出一片喜庆气氛。韦府家丁骑了两匹快马，守候在风门坳口，又一人骑马守在犀牛岭下，但等天父化身的杨秀清下得山来，便快马飞报，以便拜上帝会首领们出了庄门恭迎，这排场，大概和满清皇帝出巡回銮，群臣恭迎御驾也就差不多了。

秀全、达开等一行那天从贵县来到韦庄之后，朝贵差贴身随从上紫荆山报信，昨天才接到杨秀清的回批，一准今天午前下山。云山一早将达开召到卧处，掩上门密谈道：“达开弟，你知道为什么大老远把你邀到金田来吗？”

“是为了认识一下杨兄，商量今后起义的事吧？”

“这也是个目的，不过主要凭借你和昌辉两股新生力量，改善我们拜上帝会的上层领导。”

“这是什么意思？”

“现在我们上层领导，表面上是四人，二哥是教主，当然以他为首，可是自从弄了所谓天父天兄降凡，大权都在杨萧二人手中了，要改变这个局面，惟有扩大上层领导，把你和昌辉引了进来。这样，二哥和我就不孤立了，今天等秀清来了，我们六人就歃血结盟，结为兄弟，使二哥身边多两个真心拥护的人，这个意思你明白吗？”

达开沉吟道：“小弟明白兄长的苦心，不过拥护二哥的人再多，他们一旦天父天兄附身，还不全听他们了吗？”

云山叹道：“我这也是尽人事罢了，天父天兄附身，已是不可推翻的了，只有这样修修补补，稍稍限制他们的权力，他们总不见得时时事事都闹天父天兄附身吧。况且今日拜上帝会的上层首领，即是他日打下江山，二哥坐上龙廷之后的左辅右弼，二哥身边多了你们二位，就不会事事都被他们两人操纵了。”

达开心情沉重地说道：“小弟明白了，今日结盟之后，定不辜负兄长的厚望。”

云山取过两只茶杯，洒了两杯茶，递过一杯给达开，说道：“除了等一会公开盟誓之外，我还要以茶代血，先和贤弟私下里立下誓言。”

达开诧异道：“还要立什么誓？”

云山道：“二哥是神，也是人，拜上帝会是他创立的，反清起义是他提出来的，这就了不起，可是他也有不足之处，我在，可以原谅他的疏忽，随时提醒他，帮助他。可是愚兄总有一种不祥的预感，我大概不会长寿，你不要笑，我虽说不出有什么根据，但总有这种感觉，况且将来举兵作战，随时都有战死的可能，你年轻得多，我若不在人世了，你当继承吾志，竭诚尽忠辅佐二哥，不论什么情况，决无二心，决不中途而废，你能起誓吗？”

达开道：“我愿云山哥长寿，好有人引导我，怎么无端说起这种不吉利的话来了？”

云山坚持道：“你不要管吉利不吉利，望你能够立誓。”达开只得举杯慷慨道：“遵云山哥的嘱咐，定当辅佐二哥，忠心不变，若有反悔，不得好死！”说罢将茶一饮而尽。

云山愣了一下，勉强喝下茶，怆然道：“贤弟怎么立下这么重的誓言？但望不会实现，不会的，决不会有这种祸事发生，天父天兄，保佑真主二哥，保佑达开兄弟吧！”

达开究不如云山的深谋远虑，想得那么周详，经云山这么一说，恍恍惚惚也觉感受到了令人沮丧心惊的不吉之兆。拜上帝会上层的矛盾冲突竟有那么尖锐吗？他究竟是核心圈子外的人，无法想像，委实无法想像未来的事，他摇了摇头，尽量将这种不吉的预感从脑中驱除了出去。

日头高高升上了犀牛岭的时候，快马先后来报，杨首领已经下山，出了风门坳，又到了犀牛岭，稍过一会，秀全为首，与云山、朝贵、达开、韦正齐集庄门外广场，迎候秀清。稍顷，杨秀清骑了韦府带去的灰鬃马，后面跟了十名年轻雄壮的烧炭工，安详沉着地从村后紫水边上转到路口上来，也是黑布裹头，黑布短褂裤，赤足草鞋，也许为了与众不同，肩上覆了一条黑布披风，大概是老奶奶的围裙改制的，风一吹，披风飘展，犹如帅旗招扬，眼不大而锋芒凌厉，话不多而心计内含，萧朝贵的心事都在脸上，杨秀清则尽在腹中，叫人捉摸不透。达开见了，不禁暗暗赞叹，“不料紫荆山中出了这样一位颇有大将风度的人物！”

在众人面前，秀清特意尊隆“真主”秀全的地位，下了马，疾趋上前，屈一膝向秀全见礼道：“小弟向二哥请安！”

秀全慌忙扶起了秀清，说道：“兄弟少礼了，快过来见见两位新兄弟。”

云山引韦正、达开过来与秀清厮见，秀清细细打量了他们，微笑道：“好极了，两位都是读书先生，我们拜上帝会正缺知书识字的人，打仗光靠蛮力不行，治国更需书生，朱元璋出家当过和尚，不是重用了许多文臣武将才得了天下的吗？”

云山笑道：“今天邀石韦两位兄弟聚会，也就是重视文才的意思。”

朝贵嚷道：“秀清哥，你看韦正弟这座庄子多气派！”又上来悄悄附耳道：“将来起兵时，大营设在这里正合适。”

秀清点头不语，昌辉又引老父韦元玠上来拜见了秀清，秀清客气地称他老先生，说道：“多有打扰！”朝贵又过来悄悄道：“我已叮嘱过老先生，二哥是他们的真主，得好好照顾，老先生很听话。”秀清仍然点头不语。

韦正父子引秀清等人，庄前庄后看了一遍，不但房屋众多，而且庄外尚有大片荒滩，可以屯兵扎寨，果然是设立大本营的好地方。韦元玠嘱咐儿子好生款待，告罪回进内院去了。是时韦宅正厅槅扇洞开，议事的太师椅都已分左右两列排好，间隔放着茶几，居中一座自然是教主洪秀全坐了，其余众人，石、韦是后进，且又年轻，不在话下，云山虽是开创拜上帝会的元勋，但现在杨萧已是天父天兄化身，他也只得谦让，三人互相推让了一会，朝贵豪爽，说道：“别文绉绉的了，就按年齿大小入座吧！我比冯杨二兄都小，不客气，我先坐了。”于是一屁股在左首第二把椅上坐了，说道：“来来来，云山哥坐我的上手，秀清哥坐到对面首座上去，还有两位也照这个法儿坐吧。”

众人都笑道：“很好，还是萧兄弟爽快！”

达开自忖年纪最幼，就在朝贵下首坐了，韦正笑了一笑，坐到秀清肩下，原来这一年（道光二十九年，公元1849年），洪秀全实年三十五岁，冯云山三十四岁，杨秀清和萧朝贵都是二十九岁，不过秀清略长两个月，韦昌辉二十六岁，石达开才十八岁。这是韦、石两人，第一次参加拜上帝会的上层核心会议，既感到新鲜，也有些拘束，对于洪杨等四人之间的微妙关系，小心翼翼，静静地观察捉摸，不敢轻易发言。

仆人端了盘子献上茶，昌辉命他将所有落地槅扇都关上了，厅中光线稍稍暗了下来，一刹那的寂静，显得空气庄严凝重。云山是实际上的会议总提调，他示意秀全“可以开会了。”秀全清了清嗓子，兴奋地说道：“奉了天父天兄的昭示，我们今天聚在这里议事，这是拜上帝会非常重要的一次会议，经过兄弟们六年的苦干，我们在浔州府站稳了脚，有了几千名教徒，还在不断扩大，并且影响到了浔州府以外的地方。天父降灵，清妖盘踞宇内二百年，气数已尽，黎民百姓受尽灾难，已经忍无可忍。天地会在广西各地纷纷起义，拖得清妖顾此失彼。张嘉祥虽然叛降了妖官，其他仍在与妖兵作战的还很多，正是我们聚兵起义的大好时机，我们朝思暮想渴盼的就是这一天，我们历尽千辛万苦九死不悔坚持下来也为的是这一天，时机来了，决不可错过，决不可坐等，我们要抓住它，不让他溜走。今天商议两件大事，请云山弟先谈聚兵起义的打算。”

秀全今天精神饱满，谈得眉飞色舞，显出他那革命理想家，鼓动家的本色，在座的人都被他那乐观情绪感染了，会场空气活跃起来。云山一向沉稳潇洒，今天也显得兴奋而庄重，字斟句酌铿锵有力的从他口中宣布一个个惊天动地的大计划，说道：“二哥讲了聚兵起义的时机已经到来，这六年，我们前三年在传教打基础，后三年妖孽作怪，所以受了挫折。现在这一切都过去了，我们要珍惜时间，一天也不能虚度，不能再让光阴从我们手中滑过去，现在我提出目前要做的几件大事：一起义时间打算定在明年春末夏初；二起义的聚兵目标是三万人，至少亦应有一二万人；三今后发展教徒对像除了穷苦大众外，要加意招纳开明的有反清志向的士民富户；四改变与天地会不相往来的宗旨，要争取反清意识较浓比较正派的天地会首领加入拜上帝会，甚至如艇匪大头羊张钊之流，只要改邪归正，也欢迎他们站到拜上帝会旗帜之下，服从我们的指挥；五立即延聘博学多才的人士，起草大批规章条例，例如军制、官制、圣库制度，以及如何参照古代井田制度，使耕者有其田的田亩制度等等，极费功夫，必须尽早准备，否则一旦团营起义，一切无所适从，便将一片混乱。且先想到这几点，请诸位弟兄商议。”

达开听了，暗暗钦佩云山高瞻远瞩，谋画周详，贯穿少树敌、广招友的战略思想，切合当前实际，不愧是军师之才，韦正也点头赞叹，佩服云山的才干。谁知朝贵冒冒失失喊道：“云山哥，你讲的那几条，这个制度，那个制度，我也不懂，你说该办，那就办吧，天地会那伙人，靠得住的少，别上他们的当。那个大头羊，霸占了浔江，专门抢劫行旅客商，罪大恶极，老百姓怨声载道，这号人该千刀万剐，怎么也容他入会，岂不把拜上帝会的声名败坏了！”

云山笑道：“大头羊这种人反复无常，今天和清妖交火，明天说不定就会受了招安，反过来和我们交战。我们将来团营举兵，应该化敌为友，才能壮大声势，腾出手来专门对付妖兵。大头羊他们若是中途变了心，把他们清除出去就是了。”朝贵仍然叫喊，“不行，不行，大头羊这号人万万招不得！”

秀全没办法，朝贵不答应的事，不能勉强，不然他会搬出天兄降凡，没法治。秀全瞧瞧秀清。秀清听了云山的讲话，一直在冷静地思考琢磨，他虽然不服秀全，但对于启蒙教师冯云山还是尊重的，知道他的学识才干胜于自己，所以颇为欣赏云山对于聚兵起义的部署。这时见秀全有意要他出来调和，却觉有些为难，因为朝贵脾气暴烈，不给情面，他是领教过的，你有天父作靠山，他也有天兄作法宝，不能和他顶着干，于是转个弯儿说道：“收纳大头羊的事现在为时还早，大头羊自己是否肯来也不一定，团营之后再斟酌当时情况决定吧，只要对我们举兵有利的事，我看都可以办。”这番话明明是偏向云出的，但也给朝贵留了面子，朝贵不作声了。

秀全又征求韦石二人的意见，两人都说好，达开道：“起兵反清，我已经等得不耐烦了，我们贵县几个得力的头目如秦日纲、林凤祥，见面就催我快请真主发兵，不然团练要动我们的手了。所以我赞成明年春末夏初团营起义，不能再迟了。”

昌辉也道：“金田村左近都知道我韦某加入了拜上帝会，原来的冤家更加忌恨我，说不定又想先向我下手，还是尽早起兵吧。”

不料朝贵又跳起来道：“我们本来不是讲好，等到妖兵和天地会打得头破血流两败俱伤的时候才举兵吗，现在还没有到时候哩，为什么就早早地决定团营的时间了？”

云山解释道：“从现在到明年四五月间还有大半年哩，那时候广西妖兵受到天地会的重重打击，元气大伤，是很好的动手机会。究竟清妖是百足之虫，虽死不僵，如果天地会得势，广西丢失的城池太多，吓破了北京满清大妖头的胆，从外省调动军队来广西，把天地会的兵势压下去，抽出兵力来对付我们，就困难了。另外现在各州县地主团练兵力一天天扩大，经常向我们教友挑衅，虽然告诫众小尽量忍耐，但忍受有个极限。那时候如果民愤暴发，自发聚集起义，不但难以成功，损失也大，所以我们应该走在众小前头，把分散的教友团结起来，及时发动起义为好。”

朝贵仍然不住摇头道：“不妥，不妥，还是不要把起义时间定死了，万一到时候又有意外发生，团营不起来哩。”

“那当然可以临时改变。”云山道。

秀全刚想开口，秀清已经不耐烦地说道：“我也主张尽早起义，但是时间可以提得笼统些，就定为明年之内吧，具体时间，到时再议。”

朝贵不再言语，秀全道：“关于准备聚兵起义的事，就刚才商定的事分头去办吧。现在还有第二件事要议，这可是件喜事。今天在座的都是我们拜上帝会中，肩负天父天兄授予重任的最紧密的兄弟。我们有兄弟手足之情，尚无兄弟手足之名。今当起义反清在即，我们兄弟关系应当更加团结在天父天兄之前，为推翻胡虏，重建中华，献出毕生的力量。我们用什么形式，来向天父天兄表达我们手足之情呢？”

“拜把子，拜把子！”朝贵叫道，这在当时社会中，特别是会党中，拜把结盟是非常流行的。

朝贵这一喊，正巧道出了秀全和云山的本意，云山笑道：“朝贵弟主张我们今天结拜为兄弟，这个主意很好，我赞成！不知秀清弟和韦石两弟意下如何？”

昌辉和达开不先表态，静等秀清开口。秀清明白洪冯二人的用意，但是无论秀全身边增加多少新弟兄，绝不可能削弱他的权力，他不反对，但是想得很深，担心按年龄结盟，排在云山之后，这一排列形式如果固定下来，也应用到未来的官爵权位上去，让他屈居云山之下，他是不能容许的，所以沉吟了一下，问道：“拜把子的主意很不错，是按年龄大小排列长幼次序吧？”

秀全道：“是的，拜把子都是按年龄称兄弟的。”

秀清犀利的目光，紧紧盯住秀全和云山两人，问道：“那末这个兄弟次序，以后也应用到其他方面吗？”

秀全还没有领会秀清问话的用意，云山接口道：“不，按年龄长幼不过用在结盟上罢了，今后其他方面，如带兵打仗，治理国事就不应该论年龄了。”

秀清点了点头道：“这很好，再问问韦、石两位兄弟吧。”昌辉笑道：“惭愧得很，承蒙诸位兄长提携，小弟肚肠嫩，愧不敢当。”

达开道：“小弟年纪最幼，但反清爱国的志气不敢后人，愿上帝降福中华，追随诸兄完成革命大业。”

秀全喜道：“既然都同意按年龄结盟拜把，我来宣布一下称呼次序，天父长子为耶稣基督，愚兄为上帝次子，你们仍称我二哥，云山行三，秀清行四，朝贵行五，昌辉行六，达开行七。彼此之间以哥弟相称，愚兄则称诸弟为‘胞’，称三弟为云胞，四弟为清胞，五弟为朝胞，六弟为正胞，七弟为达胞。”

于是众人起立，韦正吩咐庄丁进来搬去座位。庄丁摆上供桌，点上香烛，供了鲜花，放了六只酒盅，斟上酒，然后提来一只体壮冠红的大公鸡，抹脖放血，沥在六只酒杯中，杯中顿时红红的成了一杯血酒。庄丁拧了死鸡下厅，云山司仪，喝道：“歃血结盟大礼开始，请盟主就位，其他结盟兄弟亦就位！”

于是洪秀全领头面向供桌站在前列，其余各人云山、秀清、朝贵在前，韦正、达开居后，依次立在盟主身后。云山又道：“盟主领读誓词，众兄弟同时自报姓名宣誓。”

秀全从长袍口袋中掏出一张誓词，带头庄严宣誓道：

拜把结盟人洪秀全、冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦正、石达开，同心反清，义结金兰。虽为异姓兄弟，实胜同胞手足。彼此患难相共，富贵同享，誓为反清事业献身到底。亲密无间，永不变心，若违盟誓，愿受天谴。

秀全领读一句，众人跟读一句，宣誓完毕，云山道：“诸位兄弟请各饮血酒，以表忠诚不二。”达开举杯一饮而尽，心情激动，热泪盈眶。刚才他已与云山私盟在先，现在又和诸首领结为兄弟，从此正式进入拜上帝会的上层领导核心，义无反顾地把全身心献给神圣的反清救国事业，这是石达开一生中的重大转折。今日结盟的六位兄弟，日后起义都称了王，六王结盟，进一步推动拜上帝会的反清斗争。