正当秦日纲军接防南京城南防务的时候，向荣率领的清军一万五千人也从武昌水陆兼程赶抵南京江面，在大胜关西南的板桥镇登岸。翼王得报后，立即命令秦日纲派兵堵击，清军且战且退，绕道城南四十里外的秣陵关，转往城东二十里的沙子岗，进入孝陵卫以东的紫金山区。那殿后的张国梁却返身过来，挥刀喝住清兵，死守住一座山麓，开枪还击，再不肯退了。太平军架炮猛轰，山上也开炮还击，鏖战一个时辰，太平军前哨部队人少，只得撤回沙子岗，请兵再战。

这天正是天王进城的日子，御驾已经进了仪凤门，将近鼓楼了，一骑快马由紫金山前线如飞而来，快马上坐着一名十六岁的年轻军帅，踟蹰着下马伫立道旁，不敢惊动车驾，见主将秦日纲骑马来到面前，立刻喊道：“丞相，有要事禀报！”秦日纲料想有了敌情，策马来到道旁询问究竟。达开回首见那年轻军官，一双大眼极其机伶，虎头虎脑不脱稚气，想起了是两年前从藤县去永安途中投军的大孩子，姓名大概是叫陈玉成吧。后来吵着不肯在圣库办粮食，让他隶属秦日纲部下，作战勇敢异常，升了军帅了。秦日纲三言两语将陈玉成打发走了。回到翼王身边，悄悄道：“向荣这个老狗，来意不善，在紫金山和我们炮战了一个时辰，不肯后退，大概是打算在那里扎营和我们长期对着干了，这可是个后患。殿下，再给我一万人马，把他们包围起来消灭了吧。”

翼王点了点头，纵马上前，和东王并肩道：“刚才前线来报，妖兵在紫金山和我炮战一个时辰不肯后退，看来是准备在那里扎营了，发动一场大战，把他们干干净净消灭了吧。”

东王沉吟道：“且慢，今天进了城先安顿下来，明天辰时你与六弟齐集天王府议事，有好几件大事须作决定，到时候再说吧。”

昌辉询问前线发生了什么事，达开说了大概，昌辉道：“打，非把他们打跑不可！”

当天诸王恭送天王洪秀全进了由两江总督衙门改成的天王府。时间仓促，只在门额上糊了一张黄纸，上书“天王府”，又在门廊下悬挂了四幅黄绸，每幅上朱笔大书五字，乃是：“大小众臣工，到此止行踪，有诏方准进，否则雪云中。”（雪云中即是云中雪，太平天国隐语指“刀”）。大门外有御林侍卫数十人带刀警卫，一切都是草创气象。

天王与后妃进府之后，东王向宣娇道：“西王府人口少，目前没有合适的衙署可作府址，且先到我府中暂住几时，以后再觅新址吧。”

宣娇知道秀清不怀好意，撇撇嘴道：“承情了。我与翼王妃是结拜姐妹，性情相投，过去住在一起惯了，还是住到翼王府去吧。望你东王九千岁顾念朝贵旧情，赏我几间草屋存身就感激不尽了。”

秀清知道宣娇话中有刺，心中不悦，板了脸，掉头便走，带了眷属，前往夫子庙附近瞻园路上原藩台衙门的临时东王府去了。昌辉安慰道：“王姑放心，四哥才进城，忙不过来，过一阵有了合适的房屋，一定会拨给西王府的。”

“哼！”宣娇冷笑道：“我才不担心呢！”

南王遗属由赖汉英差人引导前往旧臬台衙门改作的南王府，剩下了北王与翼王。南京城中三个大衙门都有了主了，他们只能退而求其次，翼王暂且住到通济门内大中桥西斛斗巷、清初靖逆侯张勇的故居，北王也住在附近另一处公侯旧居，中间仅仅隔了一条文思巷，三家眷属在斛斗巷分手，翼王与北王相约，明天在御前会议上，一定要力争出兵，把向妖的主力歼灭。

次日一早，翼王约了北王，各带了侍卫仪从二百人，改乘黄绸大轿，来到天王府。同时，东王的仪驾也浩浩荡荡来到了，十副大锣鼓开路，一面黄绸大旗前导，乃是：“真天命太平天国劝慰师、禾乃师赎病主、左辅正军师东王杨。”士卒七八百人前后拥护。东王杨秀清威仪非凡地坐在十六抬大轿中，犹觉不甚满足，因为他这副仪仗，比了昨日天王进城时的銮驾逊色多了。九千岁比万岁不过一步之差。他要在军民心目中，竖起自己高大尊严的形象，仪仗中也要有龙，也要有旗，还要有更多更大的锣鼓，更大的轿舆。这以后他都做到了，而且更胜过了天王出巡的仪卫。

这时诸事草创，天王府一切因陋就简，不过将总督衙门议事厅的匾额蒙上一层黄绸，上书“金龙殿”三字，就算是天王临时的正殿了。屋内陈设本就简单之至，梁上悬了一块“皇恩浩荡”的金字匾额，梁下几把太师椅和茶几，现在也把匾额蒙上，改写成“天恩浩荡”四字，感谢天父天兄，引领他们走上反清胜利的辉煌之路。诸王朝见的礼仪，在永安拟定朝规时，分成两等，东、西、南王是站着见驾，而北王与翼王是跪着见驾的。所以到了南京以后，诸事上了正规，各王奏章上就按这个规定写着：“小弟杨秀清立在陛下暨小弟韦昌辉、石达开跪在陛下，奏为某某事。”西王、南王牺牲后，只剩下东王一人享受着这份站着见驾的优礼了，可见东王的地位非同小可。东汉末代皇帝——汉献帝优礼权臣曹操，也只是“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。”拜还是要拜的，但不需要报出自己的姓名罢了。封建王朝所赐给大臣的尊礼不过如此，再进一步就是篡位了。

天王洪秀全初登大位，很不好意思坐受诸王的参拜，好在议事厅东暖阁的红木大炕和摆设依旧，天冷，又烧了两盆红红旺旺的炭火，阁中暖融融的。三王进了议事厅，秀全迎出东暖阁来，东王站着，拱手道：“小弟秀清向二哥请安。”

北王和翼王刚欲屈膝跪下见礼，被天王拦住了，说道：“自家兄弟，免礼了，厅中空空荡荡，冷得很，到暖阁里来坐吧。”

秀全进暖阁上炕盘腿坐了，东王等散坐在太师椅中，秀全高兴地说道：“金田起义两年多，行程几千里，一直在和妖兵打仗，没有一个安身的地方做根据地，今天总算在南京安顿下来了。唐朝末年有个农民起义的英雄叫做黄巢，南到广州，北至长安，几乎打遍了全中国，可惜没有一个固定的后方，虽然把唐朝拖得精疲力尽，走上了灭亡的道路，他自己也失败了，还被后人称为‘流寇’。我们现在不能走黄巢的老路，应该建立首都，作为后方基地。我的意思就将南京定为太平天国的首都，名称我也想好了，就称为‘天京’，贤弟们意下如何？”

北王不住点头，却不开口，他要先听听东王的意见，然后左右逢源，翼王正在沉思，东王已经说道：“定都的事，小弟早已放在心中，本来是想打下北京城，方才建为首都的。二哥既然想在南京定都，也未尝不可。不过就怕定都南京之后，将士们以为已经到了小天堂，就不想再北伐了。我们辛辛苦苦，终不过是半壁江山。所以小弟的意思，不妨先将南京定为临时的京城，仍然称为南京，‘天京’这个称呼很好，将来留给北京城吧。”

天王听了很不乐意，他知道东王喜欢自作主张，他讲的话，十九是要反驳的，他转过脸道：“那末正胞、达胞的意思怎样？”

昌辉还在犹豫，达开道：“二哥归纳了黄巢失败的原因，是由于没有一个巩固的后方根据地，确是这样。他们几十万乌合之众到处流窜，没有信仰，没有目标，最后由于内部分裂失败了。黄巢的失败足为后人引为教训。我赞成立刻建立一个牢固的周围有一大片富饶土地的根据地，南京可符合这个条件。当然北京更好，可是要拿下北京还需相当时日，不如先把南京定下来。有了首都，将士们就有了向心力，依小弟愚见就叫它‘天京’也可以，将来拿下了北京，我们不可以搬家吗？”

昌辉也道：“小弟也是这个意思。从金田出来，拖了无数老小眷属，打了两年多仗，如果仍然没有歇脚的地方，恐怕人心要散了，不如就以南京为天京吧。光复了北京之后，把‘天京’的名义赏给北京就是了，省事得很。”

秀全见秀清不再言语，就道：“那末就定下来以南京为天京吧。还有一件事要办，这个总督衙门虽则房屋不少，究不是王宫格局，给军民看了也不像样，须得重新收拾一番，愚兄并不主张奢华，总须像个王宫的体制。”

秀清道：“这个好办，索性拆去重建，再把附近民房扩并些进来，造得气派大一些，将来少不得会有洋人来天朝朝拜，王宫事关对外观瞻，花些钱也应该。”

昌辉笑道：“这一路上我们从各地藩库缴获了不少金银，钱是花不完的。不过要限时在年内完成，明年正旦就可以在新宫举行大朝会了。”

秀全满意地点了点头，笑道：“清胞军政事务繁重，禀事的人多，也须有个像样的王府，一块儿动工修建吧。”

秀清道：“藩司衙门虽有三百多间房屋，可惜格局沉闷；气派不大，我想换个地方之后再动工。有人告诉我，清妖江宁将军府是原来的明故宫，气魄大，殿阁楼台都是现成的，园子也大，准备去看看，如果合适就搬过去。”

秀全道：“正胞、达胞都住下来了吧？还有南王，西王两家呢？”

达开乘机道：“南王遗属住在原来的皇台衙门，西王妃宣娇一家暂时还没有住处。”

“那可不行。”秀全道：“如果清胞迁往将军府，留下的藩司衙门就改作西王府吧。”

“这样最好。”北王、翼王都道。

秀清没法，只得掩饰道：“是啊，我正想给西王府选择一处上等的地方，以慰五弟在天之灵，待我搬走了，就请西王妃一家住进去吧。”

秀全还想问问军事方面的事，但那是东王的权力范围，便小心翼翼地说道：“清胞，南京拿下来了，下一步的仗怎么打法，你定下来了没有？”

“定下了。”秀清独断地说道：“但等李开芳和林凤祥攻下了镇江和扬州，就派他们领兵北伐！”

达开诧异地望一眼东王，不明白他为什么毫不考虑近在城外清军向荣的威胁，忍不住抗声道：“四哥，妖军一万多人兵临城下，离城不过一二十里，随时都可以对天京发动攻击，再攻近些，炮弹就可以打到城里来了，这个心腹之患没有消除之前，恐怕不宜出兵北伐吧。”

昌辉也道：“人无远虑，必有近忧，不把向妖赶走，无论北伐西征都有后顾之忧。我们住在天京城中也不能安下心来。到时候，天天忙着和城外的妖军打仗，还顾得上别处战场？”

秀清不悦了，脸一板，厉声道：“什么远虑近忧！你们想到的，我早就想到了，北伐是我们的既定方针，这一路来妖官妖兵闻风丧胆，一个月就从武昌打到南京城下，可见妖军已无抵抗能力，不乘他们吓破了胆的时候，乘战胜的高昂士气，北伐灭妖，更待何时？南京到北京和武昌到南京的路程差不多，因为是陆路，准备花上两倍三倍的时间，三个月也可以打到北京城下了。等到北京拿下来，蛇无头不行，什么向妖、张妖，一夜之间就会逃得精光，还用我们费力去打吗？这叫擒贼先擒王。放心吧，向荣这个妖头，是我们手中败将，只会远远地盯着我们，却不敢近城来交战，我正要牵制住这支兵马，省得跟在北伐军后边捣乱，让他们死搁在南京城外不是很好吗？何必大惊小怪！”

达开大声道：“四哥太轻敌了。我们从武昌东下，以全军十万之众搏击一城一地的区区守军，当然吓也把他们吓跑了。可是现在不同了，我们的兵力，要分散守城，要西征去重新夺回安庆、九江、武昌等大城市，至多只能拿出两万多人北上，去对付几倍于我们的妖兵，北方有清妖满蒙和黑龙江的马军，行军比步军快速得多，交起火来我们占不了便宜，不一定有必胜的把握。万一途中吃了亏，岂不把积蓄几年的精锐之师，白白断送了，所以北伐之事，目前还不到时候。”秀清沉不住气了，恼道：“是我四哥轻敌，还是你们怯敌？依你七弟之见，什么时候才能北伐？”

达开毫不畏惧地侃侃谈道：“小弟愚见，若欲兴师北伐，首先须无内顾之忧。现在向妖之军虎视耽耽在我卧榻之旁，而沿江上游各座城市，我们一路东来都不曾派兵驻守，一旦妖军恢复了元气，也可以对我天京形成大包围形势，仅仅断我粮食来源这一点，就使我们非与妖军争夺盛产粮食的江西、安徽和湖广不可。所以北伐之前，一须歼灭妖军主力向荣的兵马，过去我们攻城夺地，攻不下就走，没有力量歼灭妖军的主力，以致他们跟踪来到南京威胁我们。用兵之道，与敌作战，伤其十指，不如断其一指。只有歼灭了敌军主力，才是决定性的胜利，这是一。其次，北伐之前先须恢复和巩固我军对长江中下游湖广、江西、安徽等省的控制，有了这一大片连成一气的土地，我们方才能够做到进可以攻，退可以守的地步。明太祖朱元璋从安徽濠州起兵，过江夺得南京后，起初也很孤立，后来花了十一年时间，西平湖广、江西，东定江苏、浙江，方才出师北定中原，一鼓而下北京，灭了元朝。明太祖的战略稳扎稳打，足可为我们所借鉴，还望四哥三思。”

达开说完了，昌辉止不住抚掌道：“七弟说得好，俗话百足之虫虽死不僵。妖兵原来被我们打昏过去，现在回过气来，又重新占领了沿江城市，他们从长江一路下来直至南京城下，无所不在，我们怎能安心分兵去北上冒险呢？小弟之见还是先肃清南京近郊和长江一带妖兵，最最妥当。等到我们的兵力发展到二十万的时候，以十万守备南方，十万北伐，那才万无一失。”

秀清的脸色非常难看了，他想反驳，却实在没有站得住脚的理由。其实他是私心在作怪，永安封了九千岁之后，篡位的事就时时在他的脑中萦绕，只等时机，便把天王赶下位来。到了南京，地决心出师北伐，只待拿下北京，立下不世功勋，人心向了东王，他就顺水推舟地逼迫天王让位。这番话怎可以向翼王他们透露？因此狼狈尴尬，越发怒气咻咻地向天王道：“二哥，北伐的事，本来也是你和很多老兄弟们主张的，你说说吧。”

天王确实主张过北伐，但不如翼、北二王所考虑得那么周到，现在他很倾向暂缓北伐，可是东王的脸色那么难看，明明是威胁自己赞同他的主张。倘使自己附和了翼王的意见，恐怕东王翻起脸来，闹得他下不了台。为了息事宁人，他依违两可地说道：“北伐事关重大，斟酌得仔细些有好处，今天这件事就谈到这里，还是由清胞权衡利害得失，统筹决定吧。”

秀清凌厉地睃了达开一眼，徐徐站起来道：“那末还是维持原来决定，一旦拿下扬州便即北伐！”

说罢，向天王躬身一揖，辞出暖阁，翼、北二王也只得跟了出来。不然，东王会怀疑他们在天王面前说些什么对他不利的话，那就惹祸了。

三王出了议事厅，走了几步，秀清忽然回顾达开道：“七弟一路东下，辛苦了，南京城防的事以后交由六弟接办吧，你就在天京好好休养一阵。”

达开明白，秀清夺了他的兵权，将他闲置在南京城中了。